爾朱兆爾朱彥伯爾朱度律爾朱天光
爾朱兆，字萬仁，爾朱榮的侄子。少時驍勇剛猛，善於騎射，徒手與猛獸搏鬥，矯捷過人。幾次跟隨爾朱榮出獵，到了那些窮岩絕澗人們不知升降的地方，爾朱兆先行開路。爾朱榮因此對他特加褒賞憐愛，任他為身邊爪牙。爾朱榮曾經送朝中使者，看見兩隻鹿，命令爾朱兆上前來，隻給他兩支箭，說：“射殺這兩隻鹿以供今天飯食。”於是停馬備火等待二鹿送來，不一會爾朱兆射殺一隻。爾朱榮本想自誇一番，派人責備爾朱兆說：“何不盡取？”讓人打他五十棍杖。

爾朱兆，字萬仁，榮從子也。少驍猛，善騎射，手格猛獸，蹻捷過人。數從榮遊獵，至於窮岩絕澗人所不能升降者，兆先之。榮以此特加賞愛，任為爪牙。榮曾送台使，見二鹿，乃命兆前，止授二箭，曰：“可取此鹿供今食也。”遂停馬構火以待之。俄然兆獲其一。榮欲矜誇，使人責兆曰：“何不盡取？”杖之五十。
後來因軍功爾朱兆被授予平遠將軍、步兵校尉。爾朱榮入洛陽，爾朱兆兼前鋒都督。等到孝莊帝即位，特授他為中軍將軍、金紫光祿大夫，又假驍騎將軍、建興太守。不久除任使持節、車騎將軍、武衛將軍、左光祿大夫、都督、潁川郡開國公，食邑二千戶。後跟從上黨王天穆討伐平定邢杲。等元顥屯軍於河橋，爾朱榮派爾朱兆與賀拔勝等從馬渚西夜渡數百騎兵，襲擊元顥兒子元冠受，擒獲了他。又進軍打敗安豐王元延明，元顥於是退兵而去。莊帝還歸宮中，論功除任他為散騎常侍、車騎大將軍、儀同三司，增加食邑八百戶。為汾州刺史，增食邑一千戶。不久又加授侍中、驃騎大將軍，又增食邑五百戶。

後以軍功除平遠將軍、步兵校尉。榮之入洛，兆兼前鋒都督。及孝莊即阼，特除中軍將軍、金紫光祿大夫，又假驍騎將軍、建興太守。尋除使持節、車騎將軍、武衛將軍、左光祿大夫、都督、潁川郡開國公，食邑千二百戶。後從上黨王天穆討平邢杲。及元顥之屯於河橋，榮遣兆與駕拔勝等自馬渚西夜渡數百騎，襲擊顥子冠受，擒之。又進破安豐王延明，顥於是退走。莊帝還宮，論功除散騎常侍、車騎大將軍、儀同三司，增邑八百戶。為汾州刺史，複增邑一千戶。尋加侍中、驃騎大將軍，又增邑五百戶。
等到爾朱榮死後，爾朱兆從汾州率領騎兵據占晉陽。元曄登基，授爾朱兆大將軍，爵位為王。爾朱兆與爾朱世隆等定計謀取洛陽，爾朱兆於是率軍南出。進軍到達太行山，大都督源子恭部下都督史忤龍開營降順爾朱兆，子恭退軍而走。爾朱兆輕兵兼程從河梁西渡涉黃河，進攻京城。這以前，河邊人夢見神人對自己說：“爾朱家想渡過黃河，用你作氵壘波令，為他縮小水脈。”一月以後，夢者死去。等到爾朱兆來到，有個行人自己說他知道水淺的地方，用草表插而作標記。忽然那人不見蹤影。爾朱兆於是策馬渡河。這一天，狂風暴起，黃塵遮天，爾朱兆騎兵叩擊宮門，宿衛武士才發現大事不妙。彎弓要射，戰袍裹住弓統，箭不能射出，禁衛人員一時散走。皇帝徒步衝出雲龍門外，被爾朱兆騎兵抓住，幽禁在永寧佛寺。爾朱兆撲殺皇子，汙辱妃嬪，任士兵搶劫掠奪。在洛陽停軍十多天，先命令人把莊帝送到晉陽。爾朱兆斷後在河梁監查搶來的財物，又在三級寺害死莊帝。

及爾朱榮死也，兆自汾州率騎據晉陽。元暉立，授兆大將軍，爵為王。兆與世隆等定謀攻洛，兆遂率眾南出，進達太行。大都督源子恭下都督史仵龍開壘降兆，子恭退走。兆輕兵倍道從河梁西涉渡，掩襲京邑。先是，河邊人夢神謂己曰：“爾朱家欲渡河，用爾作氵壘波津令，為之縮水脈。”月餘，夢者死。及兆至，有行人自言知水淺處，以草往往表插而導道焉。忽失其所在。兆遂策馬涉渡。是日，暴風鼓怒，黃塵漲天，騎叩宮門，宿衛乃覺。彎弓欲射，袍撥弦，矢不得發，一時散走。帝步出雲龍門外，為兆騎所縶，幽於永寧佛寺。兆撲殺皇子，汙辱妃嬪，縱兵虜掠。停洛旬餘，先令衛送莊帝於晉陽。兆後於河梁監閱財貨，遂害帝於五級寺。
當初，爾朱兆準備向洛陽進發，派使者請齊獻武王，想與他共同采取行動。齊獻武王當時任晉州刺史，對長史孫騰說：“作為臣子而討伐君主，其叛逆之罪就已很嚴重了。我如今天不去，他必然忌恨在心。卿你可前去申述我的意思，就說山蜀未平，今天正要攻討，不可放下此處而前往，導致生出後憂。平定蜀地之後，當隔河與他成犄角之勢。就這樣跟他解釋，看他有什麼反應。”孫騰於是到爾朱兆那裏去，在並州大穀找到爾朱兆，向他說了這番話。爾朱兆很不高興，說：“回去後告訴高兄，弟我有吉祥之夢，今天此番必定會有收獲。”孫騰問：“王夢如何？”爾朱兆回答說：“我前番夢見我亡故伯父登上一高堆，堆旁之地全都耕熟，隻有馬蘭草株往往還在。吾伯父問為什麼不拔掉，左右人說堅不可除。我伯父看著我令我拔草，我手之所至，無不盡拔。由此而論，此番前往必定有利。”孫騰回去彙報了全部情況，齊獻武王說：“爾朱兆等猖狂，舉兵犯上，我今天不願參與，便惹起猜忌，看樣子是不能和爾朱氏合作下去了。而今南行，天子在黃河邊列兵待之，爾朱兆進不能渡，退不能還。我從太行山東而下，出其不意，這幫家夥便可一舉擒獲了。”沒多久，爾朱兆攻克京城，孝莊帝被幽禁。都督尉景跟隨爾朱兆南行，寫信告訴齊獻武王。王得到書信大驚，召見孫騰給他信看說：“卿可馳馬到爾朱兆那裏去，對他表示祝賀，秘密察訪天子現在何處，是隨行爾朱兆軍府，還是另外送往晉陽。假如被送到並州，卿當馳馬來報，我當在路上迎接，倡大義於天下。”孫騰日夜馳行，在半路上遇到莊帝。王當時率領騎兵東轉，聽說莊帝已渡過黃河，於是西還。他仍給爾朱兆寫信，陳說禍福，說不宜傷害天子，蒙受惡名。爾朱兆大怒，不接受他的意見，莊帝於是被害。

初，兆將向洛也，遣使招齊獻武王，欲與同舉。王時為晉州刺史，謂長史孫騰曰：“臣而伐君，其逆已甚。我今不往，彼必致恨。卿可往申吾意，但雲山蜀未平，今方攻討，不可委之而去，致有後憂。定蜀之日，當隔河為掎角之勢。如此報之，以觀其趣。”騰乃詣兆，及之於並州大穀，具申王言。兆殊不悅，且曰：“還白高兄，弟有吉夢，今段之行，必有克獲。”騰問：“王夢如何？”兆答曰：“吾比夢吾亡父登一高堆，堆旁之地悉皆耕熟，唯有馬藺草株往往猶在。吾父問言何故不拔，左右雲堅不可去。吾父顧我，令下拔之，吾手所至，無不盡出。以此而言，往必有利。”騰還具報，王曰：“兆等猖狂，舉兵犯上，吾今不同，猜忌成矣，勢不可反事爾朱。今也南行，天子列兵河上，兆進不能渡，退不得還。吾乘山東下，出其不意，此徒可以一舉而擒。”俄而兆克京師，孝莊幽縶。都督尉景從兆南行，以書報王。王得書大驚，召騰示之曰：“卿可馳驛詣兆，示以謁賀，密觀天子今在何處，為隨兆軍府，為別送晉陽。脫其送並，卿宜馳報，吾當於路邀迎，唱大義於天下。”騰晨夜驅馳，已遇帝於中路。王時率騎東轉，聞帝已渡，於是西還。仍與兆書，陳其福禍，不宜害天子，受惡名。兆怒不納，帝遂暴崩。
當初，爾朱榮死後，莊帝下詔令河西人紇豆陵、步蕃等襲擊秀容。爾朱兆進入洛陽之後，步蕃兵勢很強大，南逼晉陽，爾朱兆所以無暇久留洛陽，是要回師抵禦他們。爾朱兆雖然驍勇果敢，但沒有計謀策略，頻頻被步蕃打敗，於是統領兵馬，謀求東出太行山。令人頻頻到晉州征召齊獻武王，又分出三州六鎮之人，讓王統領。既分兵別營，於是又引兵向南出發，以避步蕃銳氣。步蕃到了樂平郡，齊獻武王與爾朱兆一起征討打敗敵人，在秀容的石鼓山斬殺步蕃，他的兵馬退逃。爾朱兆的數十名將領到齊獻武王那裏，通夜喝酒。後來還營招王，王知道爾朱兆難以信任，但也沒有顯示出來，準備前往。臨上馬，長史孫騰牽住王的衣服製止了他。爾朱兆於是隔著黃河責罵孫騰等人，這樣兩軍各自散去，王從襄垣東出還營，爾朱兆回晉陽。

初，榮既死，莊帝詔河西人紇豆陵步蕃等令襲秀容。兆入洛後，步蕃兵勢甚盛，南逼晉陽，兆所以不暇留洛，回師禦之。兆雖驍果，本無策略，頻為步蕃所敗，於是部勒士馬，謀出山東。令人頻征獻武王於晉州，乃分三州六鎮之人，令王統領。既分兵別營，乃引兵南出，以避步蕃之銳。步蕃至於樂平郡，王與兆還討破之，斬步蕃於秀容之石鼓山，其眾退走。兆將數十騎詣王，通夜宴飲。後還營招王，王知兆難信，未能顯示，將欲詣之。臨上馬，長史孫騰牽衣而止。兆乃隔水責罵騰等。於是各去，王還自襄垣東出，兆歸晉陽。
等到前廢帝登基，授爾朱兆為使持節、侍中、都督中外諸軍事、柱國大將軍、領軍將軍、領左右、並州刺史、兼钅錄尚書事、大行台。又欲命其為天柱大將軍，爾朱兆對人說：“這是叔父臨終時的官職，我何敢受。”於是堅決推辭不接受。不久加授都督十州諸軍事，世襲並州刺史。

及前廢帝立，授兆使持節、侍中、都督中外諸軍事、柱國大將軍、領軍將軍、領左右、並州刺史、兼錄尚書事、大行台。又以兆為天柱大將軍，兆謂人曰：“此是叔父終官，我何敢受？”遂固辭不拜。尋加都督十州諸軍事，世襲並州刺史。
齊武獻王攻克殷州後，爾朱兆與爾朱仲遠、爾朱度律約定共同討伐他。度律、仲遠駐軍陽平，爾朱兆兵出井陘，屯軍廣阿，號稱十萬。齊獻武王廣布反間計策，或說爾朱世隆兄弟謀劃想要加害爾朱兆，又說爾朱兆與王同謀圖取仲遠等人，於是他們彼此兩不相信，各生猜疑，徘徊不進。爾朱仲遠頻頻派遣斛斯椿、賀拔勝前去申述，爾朱兆帶輕騎三百到仲遠帳中，同室坐定。爾朱兆性格粗獷，忿忿不平，手舞馬鞭，長嘯凝望，深深懷疑仲遠等有變，於是奔出馳馬還軍。仲遠派椿、勝等追上他說明情況，爾朱兆於是拘捕二人帶回營中，過了一天才放還。仲遠等人於是奔退而去。齊獻武王於是進軍打擊爾朱兆，爾朱兆軍隊大敗。

齊獻武王之克殷州也，兆與仲遠、度律約共討之。仲遠、度律次於陽平，北出井陘，屯於廣阿，眾號十萬。王廣縱反間，或雲世隆兄弟謀欲害兆，複言兆與王同圖仲遠等，於是兩不相信，各致猜疑，徘徊不進。仲遠等頻使斛斯椿、賀拔勝往喻之，兆輕騎三百來就仲遠，同坐幕下。兆性粗獷，意色不平，手舞馬鞭，長嘯凝望，深疑仲遠等有變，遂趨出馳還。仲遠遣椿、騰等追而曉譬，兆遂拘縛。將還，經日放遣。仲遠等於是奔退。王乃進擊兆，兆軍大敗。兆與仲遠、度律遂相疑阻，久而不和。世隆請前廢帝納兆女為後，兆乃大喜。世隆厚禮喻兆赴洛，深示卑下，隨其所為，無敢違者。兆與天光、度律更自信約，然後大會於韓陵山。戰敗，複奔晉陽，遂大掠並州城內。獻武王自鄴進討之，兆遂走於秀容。王又追擊，度赤洪嶺，破之，眾並降散。兆竄於窮山，殺所乘馬，自縊於樹。王收而葬之。
爾朱兆與仲遠、度律從此相互猜疑，很長時間都不和。爾朱世隆請前廢帝娶爾朱兆的女兒為皇後，爾朱兆大為高興。爾朱世隆以厚禮通知爾朱兆赴洛陽，深示卑下，隨其所為，無人敢違逆。爾朱兆與爾朱天光、爾朱度律更自相互約定，然後與齊獻武王在韓陵山大戰。戰敗，爾朱兆又奔晉陽，於是大掠並州城內財物民眾。齊獻武王從鄴城出發討伐他們，爾朱兆於是逃往秀容而去。王又追擊，越過赤洪嶺，破之，爾朱兆部下全都散降而去。爾朱兆逃竄於窮山之中，殺了自己乘坐的馬，自己在樹上吊死了。齊獻武王收拾他的屍體葬了。

兆果於戰鬥，每有征伐，常居鋒首，當時諸將伏其材力。而粗脫少智，無將領之能。榮雖奇其膽決，然每雲“兆不過將三千騎，多則亂矣。”
爾朱兆打起戰來很果敢，每有征伐，經常位處前鋒，當時眾將都佩服他的勇力。然而他卻粗俗少智，沒有將領之才。爾朱榮雖然以其膽量為奇，但經常說：“爾朱兆最多隻能領三千騎兵，多了也就亂了。”

兆弟智虎，前廢帝封為安定王、驃騎大將軍、肆州刺史、開府儀同三司。與兆俱走，獻武王擒之於梁郡岢嵐南山，赦之。後死於晉陽。
爾朱仲遠弟弟爾朱世隆，字榮宗。肅宗末年，任直齋。轉任直寢，後來兼任直爾，加授前將軍。爾朱榮上表請求入朝，靈太後很厭惡，命令爾朱世隆到晉陽慰喻爾朱榮，爾朱榮因此想留住他。世隆說：“朝廷懷疑兄，所以讓世隆來，現在如果停住不走，朝廷便有內備，這並不是上策。”爾朱榮隻好讓他回到朝中。爾朱榮舉兵南進，爾朱世隆於是逃走，在上黨與爾朱榮相會。

爾朱彥伯，榮從弟也。祖侯真，高祖時並安二州刺史、始昌侯。父買珍，世宗時武衛將軍，出為華州刺史。
建義初年(528)，朝廷除任其為給事黃門侍郎。莊帝即位，又特除侍中、領軍將軍、左衛將軍、領左右、肆州大中正，封樂平郡開國公，食邑一千二百戶。又被除授為車騎將軍、兼領軍，不久又授左光祿大夫、兼尚書右仆射，不久即真。元顥兵逼大梁，帝詔假他為儀同三司、前軍都督，鎮守虎牢關。爾朱世隆不問世事，沒有將帥大略。元顥克定滎陽，擒捉行台楊昱，爾朱世隆害怕不已便逃回來了。莊帝倉猝北巡，是爾朱世隆的罪過。帝駕在河內，假他為驃騎大將軍、行台右仆射、都督相州諸軍事、相州刺史、當州都督。等到皇帝車駕還宮，爾朱世隆被除授驃騎大將軍、尚書左仆射，攝管選官事宜，左右廂出入。又按停年格取士，頗為滯留之人所稱讚。又請求解除侍中之職，帝詔加散騎常侍。

彥伯性和厚，釋褐奉朝請，累遷奉車都尉，為榮府長史。元曄立，以為侍中，前廢帝潛默龍花佛寺，彥伯敦喻往來，尤有勤款。廢帝既立，爾朱兆以己不預謀，大為忿恚，將攻世隆。詔令華山王鷙兼尚書仆射、北道大使慰喻兆，兆猶不釋。世隆複遣彥伯自往喻之，兆乃止。及還，帝燕彥伯於顯陽殿。時侍中源子恭、黃門郎竇瑗並侍坐，彥伯曰：“源侍中比為都督，與臣相持於河內，當爾之時，旗鼓相望，眇如天隔，寧期同事陛下今日之歡也。”子恭曰：“蒯通有言，犬吠非其主。他日之事永安，猶今日之事陛下耳。”帝曰：“源侍中可謂有射鉤之心也。”遂令二人極醉而罷。尋除使持節、驃騎大將軍、右光祿大夫、馬場大都督，封博陵郡開國公。後進爵為王。又遷司徒，於時炎旱，有勸彥伯解司徒者，乃上表遜位，詔許之。俄除儀同三司、侍中。彥伯於兄弟之中，差無過患。
莊帝準備圖取爾朱榮，有人在世隆門前陳說這個情況，世隆封書以啟爾朱榮，勸他不要入京。爾朱榮自恃威強，並不在意，於是他手毀密信，丟在地上，唾啐說：“爾朱世隆沒有膽量，誰敢生出異心！”等到爾朱榮死，爾朱世隆奉攜爾朱榮妻，燒西陽門率部夜逃，北攻河橋，殺了武衛將軍奚毅，率部還戰大夏門外。朝野人士震動害怕，擔心會遭不測。莊帝派前華陽太守段育慰問，世隆斬了他以殉爾朱榮。逢李苗燒斷河梁，世隆於是北逃。建州刺史陸希質閉城抵抗，爾朱世隆攻克下來，殺盡城中人口以發泄憤怒。等到了長子，與爾朱度律等共同推舉長廣王元曄為主，元曄任世隆為開府儀同三司、尚書令、樂平郡王，加授太傅，行司州牧，增加食邑五千戶。他先赴京城，在河陽與爾朱兆會合。爾朱兆攻下京城，認為是自己一人的功勞，譏刺世隆說：“叔父在朝多時，耳目應該很廣，怎麼竟一點風聲也不知道，以致天柱遭受災禍！”按劍爾目，聲色俱厲。爾朱世隆小心措辭拜謝，然後才算了結此事。爾朱世隆深深懷恨。

天光等敗於韓陵，彥伯欲領兵屯河橋以為聲勢，世隆不從。及張勸等掩襲世隆，彥伯時在禁直從。長孫稚等於神虎門啟陳齊獻武王，義功既振，將除爾朱。廢帝令舍人郭崇報彥伯知。彥伯狼狽出走，為人所執。尋與世隆同斬於閶闔門外，懸首於斛斯椿門樹，傳首於齊獻武王。先是，洛中謠曰：“三月末，四月初，揚灰簸土覓真珠。”又曰：“頭去項，腳根齊，驅上樹，不須梯。”至是並驗。
當時爾朱仲遠也從滑台入京，爾朱世隆與兄密謀，因為元曄與自己關係疏遠，打算立前廢帝。而爾朱度律卻意在寶炬，於是說：“廣陵不能說話，那拿什麼統治天下？”爾朱世隆兄彥伯暗記在心，便與爾朱度律一同到龍花佛寺觀看廣陵，後來知道他能說話，於是立了前廢帝。

彥伯弟仲遠，頗知書計。肅宗末年，爾朱榮兵威稍盛，諸有啟謁，率多見從。而仲遠摹寫榮書，又刻榮印，與尚書令史通為奸詐，造榮啟表，請人為官，大得財貨，以資酒色，落魄無行。
當初，爾朱世隆任仆射，自己擔心勝任不了，於是拿來尚書文簿在家省閱。他天性聰穎捷達，看了十多天後，正式處理公務。又害怕爾朱榮的威勢，深深勉勵自己，留心案牘，傍接賓客，於是有勤於公務的名聲。爾朱榮死後，便無所顧忌懼怕。等到任尚書令，經常讓尚書郎宋遊道、邢昕在自己家裏處理公務，二人東西坐定，世隆受納訴訟，二人得命施行。其專橫恣肆如此之盛。既總攬朝政，生與殺任他隨心所欲，公開淫逸不端，無所回避，信任一群小人，隨他們胡作非為。又想收買軍人之心，肆濫授予他們官職，都以將軍而兼散職，從督將到兵吏人無虛號。從此五等大夫，便致猥褻粗濫，又無員額限製。武定年間，齊文襄奏啟都應罷免廢棄他那一套，從此才革除其弊病。

及孝莊即阼，除直寢、寧遠將軍、步兵校尉。尋特除平北將軍、建興太守，頓丘縣開國侯，邑五百戶。後加散騎常侍。及改郡立州，遷使持節、車騎將軍、建州刺史。加侍中，進爵為公，增邑五百戶。尋改封清河郡，又加車騎大將軍、左光祿大夫。轉使持節、本將軍、徐州刺史、兼尚書左仆射、三徐州大行台。尋進督三徐州諸軍事，餘如故。仲遠上言曰：“將統參佐，人數不足，事須在道更仆以充其員。竊見比來行台采募者皆得權立中正，在軍定第，斟酌授官。今求兼置，權濟軍要。”詔從之。於是隨情補授，肆意聚斂。爾朱榮死，仲遠勒眾來向京師，攻陷西兗州，將逼東郡。莊帝詔諸督將絡繹進討，並為仲遠所敗。又詔都督鄭先護及右衛將軍賀拔勝共討之。勝戰不利，仍降仲遠。爾朱兆入洛，先護眾散而走。
爾朱世隆兄弟群從，各擁強兵，侵奪四海，極其暴虐。奸諂殘酷之人多見信用，溫良名士罕知其心。於是天下之人無不對他們恨之入骨。爾朱世隆不久辭讓了太傅，朝廷改授太保，又堅決推辭，前廢帝特別置設儀同三師之官，位處上公之下，讓世隆充任。贈其父爾朱買珍使持節，侍中，相國，錄尚書事，都督定、相、青、齊、濟五州諸軍事，大司馬，定州刺史。

前廢帝立，除使持節、侍中、都督三徐二兗諸軍事、驃騎大將軍、開府儀同三司、徐州刺史、東道大都督、大行台，進爵彭城王。尋加大將軍，又兼尚書令。竟不之州，遂鎮於大梁。仲遠遣使請準朝式，在軍鳴騶。帝覽啟，笑而許之。其肆情如此。複進督東道諸軍、本將軍、兗州刺史，餘如故。
等到齊獻武王起義兵，爾朱仲遠、爾朱度律等愚陋憨呆，依恃勢強不掛於懷，而爾朱世隆獨自深深憂恐。及爾朱天光戰敗，爾朱世隆請出朝收兵，前廢帝不同意。爾朱世隆命令其外兵參軍陽叔淵單騎馳赴北中，檢閱敗兵，依次接納了他們。而斛斯春未能夠入城，對叔淵撒謊說：“爾朱天光部下都是西域人，聽說他們準備掠奪京城，遷都長安。你應先接納我，以作好準備。”叔淵相信了他的話，開城接納了他。斛斯椿既至橋頭，盡殺爾朱世隆的黨附之徒，命令行台長孫稚到皇宮啟奏發生的情況，另外派都督賈智、張勸率領騎兵攻打抓住世隆與其兄彥伯，都斬殺之。爾朱世隆時年三十三歲。

仲遠天性貪暴，大宗富族，誣之以反，歿其家口，簿籍財物，皆以入己，丈夫死者投之河流，如此者不可勝數。諸將婦有美色者，莫不被其淫亂。自滎陽以東，輸稅悉入其軍，不送京師。時天光控關右，仲遠在大梁，兆據並州，世隆居京邑，各自專恣，權強莫比焉。所在並以貪虐為事，於是四方解體。又加太宰，解大行台。仲遠專恣尤劇，方之彥伯、世隆，最為無禮。東南牧守，下至民俗，比之豺狼，特為患苦。
當初，爾朱世隆曾經與吏部尚書元世雋下棋，突然聽見棋盤上嘩然聲響，一局棋子全都倒立起來，爾朱世隆十分厭惡。爾朱世隆又曾晝寢，他妻子奚氏忽然看見有一個人拿著爾朱世隆的腦袋離開了，奚氏驚恐地到世隆那裏察看，而他依然安睡。醒後，對妻說：“剛才夢見別人把我的頭砍下拿走了，特別不舒服。”又這一年正月最後一天，令、仆都不上省，西門不開。忽然河內太守田怙家奴告訴省門亭長說：“今天為令王借牛車一乘，一天都在洛水邊遊玩。到晚上，王還省，備車出東門，才發現車上沒有被褥，請你記下來。”當時爾朱世隆已封為王，所以叫他令王。亭長說令、仆不上省，西門不開，無車入省，又沒有車印。而這個人固陳不已，著文列訴。尚書都令史謝遠懷疑說此事頗可懷疑，告訴世隆交付曹司檢驗真假。當時都官郎穆子容窮究之，家奴說：“初來時至司空府西，想向省而來，令王嫌太慢了，派兩名防爾捉儀刀催車。車子入省到省西門，王嫌牛小，便把它係在宮簷下的槐樹上，換成一青牛駕車。令王戴白紗高頂帽，短小黑色，跟從都穿裙短襖、衤誇褶，手握朝板，不像平時打扮。又派一名官吏把奴送到省中廳事東爾內東廂第一間房子裏。”而其屋先前經常是鎖著的，子容因西門不開，忽然其家奴說跟從而入；這間屋子常關著，而此奴說他在其中。詰其虛妄。奴說：“如果說這間屋子是閉著的，奴請求打開看，屋子裏有一張板床，床上無席子，滿是塵土，還有一甕米。奴打掃床鋪後坐在上麵，還在地上畫了些東西消磨時間，甕中的米我也抓起來看了。如果它一定是閉著的，那這話必定無驗。”子容與謝遠一起進去查看，門戶關閉極久，全無開啟跡象。等到入內，拂床畫地印跡，曆曆在目，米也與所說無差，這才知奴仆說的並不錯。他仍把這些都告訴了爾朱世隆。世隆歎惜了很久，覺得這是惡兆。不久，爾朱世隆就被殺了。

後移屯東郡，率眾與度律等拒齊獻武王。爾朱兆領騎數千自晉陽來會，軍次陽平，王縱以間說，仲遠等迭相猜疑，狼狽遁走。後與天光等於韓陵戰敗，南走東郡，仍奔蕭衍，死於江南。
爾朱天光，爾朱榮從祖兄的兒子。少年勇猛果敢，善於弓馬，爾朱榮親近憐愛他，每有軍戎大事，經常邀他參預謀劃。孝昌末年(527)，爾朱榮準備率軍南下，與爾朱天光密議。既據並、肆之後，爾朱榮仍以爾朱天光為都將，總統肆州兵馬。肅宗去世，爾朱榮兵向京城，以爾朱天光攝管肆州，委以後方事務。建義初年，特除他為撫軍將軍、肆州刺史，長安縣開國公，食邑一千戶。爾朱榮準備討伐葛榮，留爾朱天光在州，鎮守自己的大本營。對他說：“我身不能到的地方，非你無人能稱我心。”

仲遠弟世隆，字榮宗。肅宗末，為直齋。轉直寢，後兼直閣，加前將軍。爾朱榮表請入朝，靈太後惡之，令世隆詣晉陽慰喻榮，榮因欲留之。世隆曰：“朝廷疑兄，故令世隆來，今若遂住，便有內備，非計之善者。”榮乃遣之。榮舉兵南出，世隆遂遁走，會榮於上黨。
永安年間(528～530)，加授其為侍中、金紫光祿大夫、北秀容第一酋長。不久轉任衛將軍。大將軍元天穆東征邢杲，帝詔爾朱天光以本官為使持節，假鎮東將軍、都督，隸屬元天穆，討伐打敗了敵人。元顥進入洛陽，爾朱天光與元天穆在河內與爾朱榮會師。爾朱榮出發之後，並、肆二州又騷動不安起來，帝詔爾朱天光以本官兼任尚書仆射，為並、肆、雲、恒、朔、燕、蔚、顯、汾九州行台，仍行並州之職，委派他安撫人心。爾朱天光到並州，采取了一些措施，使局勢安靜下來。元顥破滅之後，不久爾朱榮就還歸京城，遷任驃騎將軍、加散騎常侍，改封廣宗郡公，增加食邑一千戶，仍為左衛將軍。

建義初，除給事黃門侍郎。莊帝即位，乃特除侍中、領軍將軍、左衛將軍、領左右、肆州大中正，封樂平郡開國公，食邑一千二百戶。又除車騎將軍、兼領軍，俄授左光祿大夫、兼尚書右仆射，尋即真。元顥逼大梁，詔假議同三司、前軍都督，鎮虎牢。世隆不關世事，無將帥之略。顥既克滎陽，擒行台陽回，世隆懼而遁還。莊帝倉卒北巡，世隆之罪也。駕在河內，假驃騎大將軍、行台右仆射、都督相州諸軍事、相州刺史、當州都督。及車駕還宮，除驃騎大將軍、尚書左仆射，攝選，左右廂出入。又以停年格取士，頗為猥滯所稱。又請解侍中，詔加散騎常侍。
建義元年(528)夏天，萬俟醜奴擅僭帝號，朝廷以之為憂。於是除任爾朱天光為使持節，都督雍、岐州諸軍事，驃騎大將軍，雍州刺史，率領大都督、武衛將軍賀拔嶽，大都督侯莫陳悅等人討伐醜奴。天光出發時，隻配給了軍士千人，帝詔征發京城以西沿途民馬以充兵力。當時東雍、赤水的蜀賊切斷了前進的道路，帝詔侍中楊侃先行慰問說明來意，並征召其馬。楊侃雖然到當地慰勞，而蜀人卻猶豫不決。爾朱天光於是入關打敗了他們，拔取壯健兵力以充當士兵，盡收其馬。到了雍州，又征民馬，總計得到一萬多匹。因軍人缺少，停軍未進。爾朱榮譴責他，杖擊天光一百下，爾朱榮又派二千名士兵前去。爾朱天光令賀拔嶽率領一千名騎兵先驅，到岐州界內長城西與醜奴行台尉遲菩薩相遇，於是打敗擒捉了騎士三千人、步兵一萬多人。

莊帝之將圖爾朱榮也，或有榜世隆門以陳其狀者，世隆封以呈榮，勸其不入。榮自恃威強，不以為意，遂手毀密書，唾地曰：“世隆無膽，誰敢生心！”及榮死，世隆奉榮妻，燒西陽門率眾夜走，北攻河橋，殺武衛將軍奚毅，率眾還戰大夏門外。朝野震懼，憂在不測。莊帝遣前華陽太守段育慰喻，世隆斬之以徇。會李苗燒絕河梁，世隆乃北遁。建州刺史陸希質閉城拒守，世隆攻克之，盡殺城人以肆其忿。及至長子，與度律等共推長廣王曄為主，曄以世隆為開府儀同三司、尚書令、樂平郡王，加太傅，行司州牧，增邑五千戶。先赴京師，會兆於河陽。兆既平京邑，自以為功，讓世隆曰：“叔父在朝多時，耳目應廣，如何不知不聞，令天柱受禍！”按劍瞋目，聲色甚厲。世隆遜辭拜謝，然後得已。世隆深恨之。
醜奴放棄岐州退還安定，在平亭設置柵寨。爾朱天光從雍州出發到岐州，與賀拔嶽在爾、渭之間合集兵力，停軍牧馬，大肆宣揚說：“現在時令已到穀子快成熟的時候，不是征討的時機，等到秋涼以後，我們再另外伺機進擊。”醜奴每每派人窺探，探子被執送到他麵前，天光總是寬慰一番之後又放掉了他們。被放的人都傳其秋後征戰的話，醜奴以為這是真的，便分遣諸軍散營農稼，兵力散落在岐州以北百裏涇川。醜奴派其太尉侯伏侯元進領兵五千，據險立柵寨，邊耕邊守。在其左右，千人以下為一柵營的又有幾處。爾朱天光知道他的兵力分散之後，便秘密安排嚴密準備。天晚時分，暗暗派輕騎先行斷絕敵人歸路，以防敵人知道，然後，諸軍競發。天還沒亮，攻打元進大柵，拔除敵人，眾被俘的將士，都被放歸，須臾之間，左右諸柵敵人都來歸降。離涇州一百八十裏，爾朱天光通夜行軍，第三天趕到城下，敵涇州刺史侯幾長貴以城歸降。醜奴放棄平亭而逃，想到高平。爾朱天光派賀拔嶽輕騎急追，第二天，在平涼長平坑追上醜奴，一戰擒獲。天光第二天便率大軍逼攻高平，城內人執送蕭寶夤而降。

時仲遠亦自滑台入京，世隆與兄弟密謀，以元曄疏遠，欲推立前廢帝。而爾朱度律意在寶炬，乃曰：“廣陵不言，何以主天下？”世隆兄彥伯密相敦喻，乃與度律同往龍花佛寺觀之，後知能語，遂行廢立。
敵行台萬俟道洛率眾六千人進入山中不下平地。當時高平大旱，爾朱天光因馬缺少草料，便退到離城東五十裏的地方，息兵牧馬。於是，涇、豳、二夏，北至靈州，敵人結聚的，都前來歸降。爾朱天光派都督長孫邪利率領二百人到原州鎮守。道洛招誘城中人掩擊邪利，殺了邪利並其部卒。爾朱天光與賀拔嶽、侯莫陳悅等馳兵赴敵，道洛出城迎戰，剛一交鋒便敗退而去，被追殺一千多人，道洛逃入山中，城池降順。爾朱天光派人慰問，道洛不從，於是率部西依牽屯山，憑險自守。爾朱榮責備天光讓邪利逃走了，沒有抓住道洛，又派使者杖擊他一百下，又讓皇帝詔書降為散騎常侍、撫軍將軍、雍州刺史，削爵為侯。

初，世隆之為仆射，自憂不了，乃取尚書文簿在家省閱。性聰解，積十餘日，然後視事。又畏爾朱榮威，深自克勉，留心幾案，傍接賓客，遂有解了之名。榮死之後，無所顧憚。及為尚書令，常使尚書郎宋遊道、邢昕在其宅視事，東西別坐，受納訴訟，稱命施行。其專恣如此。既總朝政，生殺自由，公行淫佚，無複畏避，信任群小，隨其與奪。又欲收軍人之意，加泛除授，皆以將軍而兼散職，督將兵吏無虛號者。自此五等大夫，遂致猥濫，又無員限，天下賤之。武定中，齊文襄奏皆罷，於是始革其弊。
爾朱天光與賀拔嶽、侯莫陳悅又向牽屯山進軍討伐敵人。天光親自討伐道洛，道洛戰敗，率領數千騎兵逃去，追趕不上，道洛進入隴中，投奔略陽賊帥王慶雲。慶雲清楚道洛驍勇果決無與倫比，得到他十分高興，便說大事可圖，於是自稱皇帝，任道洛為大將軍。爾朱天光打算討伐他們，而莊帝頻頻下詔書，爾朱榮也有信來，認為隴中險惡，加上天氣炎熱，說等到冬天來了再作打算。而爾朱天光知道敵人可以製服，於是率領諸軍入隴，軍到王慶雲所居的水洛城。王慶雲、道洛出城迎戰，天光射中道洛肩膀，道洛受傷失弓而逃。爾朱天光破其東城，敵人於是都奔至西城，城中無水，敵人受熱受渴。有人逃出投降，說王慶雲、道洛想突城死戰。天光擔心把敵帥放走了，禍亂不絕，於是派人對王慶雲說：“力量屈劣如此，可早早來降，如果不敢早下斷決，就應當召集眾人今夜共同商議，明天一早來報。”而王慶雲等人希望緩一口氣，等到夜晚突出重圍，報爾朱天光說：“請讓我們到明天給個結果。”天光便對他們說：“我知道你們需要水，今天我們退後一點，聽任你們在黃河取水飲用。”敵人安適喜悅，沒有逃走的願望了。天光秘密派軍人多作木槍，各長七尺，到黃昏時分，布立人馬作防衛架勢，周匝立槍，路邊更多。又在槍中埋伏人馬、防備敵人突圍，又令秘密在城北綁長梯準備登城。這天夜裏，王慶雲、道洛果然突出城來，馳馬先行，不覺撞上木槍，馬匹受傷倒下，槍中伏兵便起，同時擒住兩人。其他人都從城南出城，遇槍而止。城北軍人登梯上城，敵人窮途末路請求投降，到天亮時，盡收其器杖。爾朱天光、賀拔嶽、陳悅等共議坑埋敵人，死者有七千多人，家口被分。於是三秦、河、渭、瓜、涼、鄯善等都來歸降。爾朱天光屯軍略陽，帝詔恢複天光先前官爵，不久又加授侍中、儀同三司，增加食邑至三千戶。

世隆兄弟群從，各擁強兵，割剝四海，極其暴虐。奸諂蛆酷多見信用，溫良名士罕預腹心，於是天下之人莫不厭毒。世隆尋讓太傅，改授太保，又固辭，前廢帝特置儀同三師之官，次上公之下，以世隆為之。贈其父買珍使持節、侍中、相國、錄尚書事、都督定相青齊濟五州諸軍事、大司馬、定州刺史。
秦州城民準備謀殺刺史駱超，駱超發現了，逃到天光那裏。天光又與賀拔嶽、陳悅等討伐平定叛民。南秦滑城人謀害刺史辛琛顯，琛顯逃到天光那裏。天光派部隊前去，也平定了。當初，敵帥夏州人宿勤明達在平涼降歸天光，後又向北逃去，收聚兵力叛逆，攻擊降人叱幹麒麟，想吞並其兵力。麒麟向天光求援，天光派賀拔嶽前去討伐，軍未到，明達逃往東夏。賀拔嶽聽說爾朱榮死了，所以停軍不追，仍還涇州等待爾朱天光。天光也下隴中，與賀拔嶽圖謀入洛之策。進軍到雍州北麵，叛亂的跡象已被朝廷察覺。

及齊獻武王起義兵，仲遠、度律等愚戇恃強，不以為慮，而世隆獨深憂恐。及天光戰敗，世隆請出收兵，前廢帝不許。世隆令其外兵參軍陽叔淵單騎馳赴北中，簡閱敗眾，以次內之。而斛斯椿未得入城，詭說叔淵曰：“天光部下皆是西人，聞其欲掠京邑，遷都長安。宜先內我，以為其備。”叔淵信而內之。椿既至橋，盡殺世隆黨附，令行台長孫稚詣闕奏狀，別使都督賈智、張勸率騎掩執世隆與兄彥伯，俱斬之。時年三十三。
帝下詔派侍中朱瑞到天光那裏慰問。天光與賀拔嶽謀劃，想讓皇帝遜位外奔，另外推立皇帝。於是頻頻啟奏說：“為臣實無異心，惟思仰奉天顏，以申宗門之罪。”又有他的僚屬秘密啟奏說：“爾朱天光密有異圖，願陛下思考對策以防不測。”既而莊帝進爾朱天光爵位為廣宗王，元曄又任他為隴西王。等到聽說爾朱兆已入京城，爾朱天光於是輕騎赴京見爾朱世隆等人，不久便還歸雍州。爾朱世隆等商議廢棄元曄，另舉親賢，派使者告訴爾朱天光。天光參預定策立前廢帝，又加授開府儀同三司、兼尚書令、關西大行台。爾朱天光北出夏州，派將討伐宿勤明達，擒獲後送到洛陽。當時費也頭率紇豆陵伊利、萬俟受洛幹等人占據河西，並不歸附。爾朱天光因齊獻武王起兵信都，十分擔心，不再對付北邊的伊利等人，隻是略略派兵防備而已。又被朝廷除授為大司馬。

初，世隆曾與吏部尚書元世俊握槊，忽聞局上欻然有聲，一局之子盡皆倒立，世隆甚惡之。世隆又曾晝寢，其妻奚氏忽見有一人持世隆首去，奚氏驚怖就視，而世隆寢如故也。既覺，謂妻曰：“向夢人斷我頭去，意殊不適。”又此年正月晦日，令、仆並不上省，西門不開。忽有河內太守田怗家奴告省門亭長雲：“今且為令王借車牛一乘，終日於洛濱遊觀。至晚，王還省，將軍出東掖門，始覺車上無褥，請為記識。”時世隆封王，故呼為令王。亭長以令、仆不上，西門不開，無車入省，兼無車跡。此奴固陳不已，公文列訴。尚書都令史謝遠疑謂妄有假借，白世隆付曹推檢。時都官郎穆子容窮究之，奴言：“初來時至司空府西，欲向省，令王嫌遲，遣二防閣捉儀刀催車。車入，到省西門，王嫌牛小，係於闕下槐樹，更將一青牛駕車。令王著白紗高頂帽，短黑色，儐從皆裙襦袴褶，握板，不似常時章服。遂遣一吏將奴送入省中事東閣內東廂第一屋中。”其屋先常閉籥。子容以“西門不開，忽言從入；此屋常閉，奴言在中”詰其虛罔。奴雲：“此屋若閉，求得開看，屋中有一板床，床上無席，大有塵土，兼有一甕米。奴拂床而坐，兼畫地戲弄，甕中之米亦握看之。定其閉者，應無事驗。”子容與謝遠自入看之，戶閉極久，全無開跡。及入，拂床畫地，蹤緒曆然，米亦符同，方知不謬。具以此對。世隆悵然，意以為惡。未幾見誅。
這時，獻武王義軍勢力壯大起來，爾朱兆、爾朱仲遠等既經敗退，爾朱世隆累次派人征召爾朱天光，天光不聽從調遣。後來令斛斯春苦邀天光說：“非王無人能平定局勢，你怎能坐看我們宗家破滅呢？”爾朱天光不得已率軍東下，與仲遠等敗於韓陵。斛斯春等先回，在河梁迎戰。爾朱天光既不能渡過黃河，便朝西北方向逃去。遇雨，軍馬不能前進，被抓住了，與度律一起被送到齊獻武王處。齊獻武王又把他們送到洛陽，斬於都市，年三十七歲。爾朱家族專橫恣肆，分裂天下，各據一方。爾朱天光有平定關西之功，一點也不殘酷暴虐，與爾朱兆、爾朱仲遠相比，很是不同。

世隆弟世承。莊帝初，為寧朔將軍、步兵校尉，欒城縣開國伯。又特除撫軍將軍、金紫光祿大夫、左衛將軍。尋加侍中，領禦史中尉。世承人才猥劣，備員而已。及元顥內逼，詔世承守轘轅。世隆棄虎牢，不暇追告，尋為元顥所擒，臠殺之。莊帝還宮，贈使持節、都督冀州諸軍事、驃騎大將軍、司徒、冀州刺史，追封趙郡公。