李彪高道悅
李彪，字道固，頓丘衛國人，名字是魏高祖賜予的。家中世代寒微，少小孤貧，素有大誌，好學不倦。開始受學於長樂監伯陽，伯陽相當賞識他。晚些時候與漁陽高悅、北平陽尼等人準備隱居於名山，不能成行便隻好作罷。高悅與兄高閭，博學高才，家中富藏典籍，李彪於是在高悅家中手抄口誦，廢寢忘食。既而還歸鄉裏。平原王元睿將及成年，雅好學業，娶東徐州刺史博陵崔鑒的女兒為妻，取道冀州、相州，聽說李彪的名聲便去拜訪他，二人修結師友之禮，郡中傳為美談。於是李彪被推舉為孝廉，到京師學堂中修習學業。高閭在朝中官員中稱讚表揚他，李衝待李彪很是客氣，李彪便牢牢攀結李衝。
李彪，字道固，頓丘衛國人，高祖賜名焉。家世寒微。少孤貧，有大誌，篤學不倦。初受業於長樂監伯陽，伯陽稱美之。晚與漁陽高悅、北平陽尼等將隱於名山，不果而罷。悅兄閭，博學高才，家富典籍，彪遂於悅家手抄口誦，不暇寢食。既而還鄉裏。平原王叡年將弱冠，雅有誌業，娶東徐州刺史博陵崔鑒女，路由冀相，聞彪名而詣之，修師友之禮，稱之於郡，遂舉孝廉。至京師，館而受業焉。高閭稱之於朝貴，李衝禮之甚厚，彪深宗附。
高祖登基初年，李彪任中書教學博士，後來假員外散騎常侍、建威將軍、衛國子，出使蕭賾。遷任秘書丞。參與著作事宜。魏自成帝以來至於太和年間，崔浩、高允等人著述《國書》，編年序錄，依照《春秋》體例，《國書》中遺漏的史實，以至三件中有二件被漏掉。李彪與秘書令高..開始上書奏請依照司馬遷、班固史書的體例，創為紀、傳、表、誌諸項目錄。李彪又上書說：
高祖初，為中書教學博士，後假員外散騎常侍、建威將軍、衛國子，使於蕭賾。遷秘書丞，參著作事。自成帝以來至於太和，崔浩、高允著述《國書》，編年序錄，為《春秋》之體，遺落時事，三無一存。彪與秘書令高祐始奏從遷固之體，創為紀傳表誌之目焉。
“臣聽說過去的賢哲君王，無不勤勉不已，孜孜以求，思考納受直言，以求造福百姓。所以他們訪求童稚，詢問師長，不避山高路遠，詢求謀略諮問善德，不棄貧賤之人。取其能夠光大茂實於竹帛之中，傳播徽聲於金石之上。臣正生於有道之世，恰逢無可諱言的聖朝，敢修以往程式，竊考現下所宜，謹冒死上密封的奏章，言事七條。一派胡言，伏待刑戮。
彪又表曰：
“其一是：自從太和建號，到此已經十二年了，典刑德政，可以述說了。立園丘以昭明孝思，則百神不乏供饗了；舉賢才以備問，則賢士盈滿於朝；開至誠之心以接萬物，則朝廷便無奸佞之人了；敦揚君義、臣行、父慈、子孝、兄愛、弟敬六順以教人，則四門之中都無凶頑之人了；製冠服以明官秩，則典章法式又能彰明了；作雅樂以協調人倫，則人與神交互為慶了；深慎重刑罰以明刑戮，則監獄之中亦無冤屈了；薄減衣著食味以示儉約，則天下風向節省了；放出宮女配嫁鰥夫，則人們便無怨憤曠怒了；傾出府藏以賑濟萬民，則天下饑寒便普受飽暖了；省減賦稅徭役以養育萬民，則編戶之民逍遙巷歌了；宣明德澤以懷遠近，則荒遠之地都向皇魏了；垂示至德以暢幽顯，則會使天降祥瑞了。天下百姓得其所，萬事萬物惟其新，巍巍乎天下萬物盡彙其成了。然而，為臣愚魯，認為行儉省之道，仍然欠缺。為什麼呢？而今士、農、工、商豪富之家，習慣奢華既已深篤，敦好樸素其情甚淺，他們仍未認識儉約便可細水長流，而務求奢侈浪費便難以維持長久。宅第壯麗，車馬豪華，奴仆妾婢穿著綾羅綢緞，土木之上紋龍繡鳳，越級違製的非常之多。古來先輩哲王立下製度，自天子到公卿，下及守門打更的小官，他們的宮室車服都各有差別，職位小的不得越級至大，身份卑賤的不得越級至貴。像這樣，所以上下秩序確立而人心便很穩定。而今浮華相競，人情沒有常守之處，大造消功之物，巨製費力的事，豈不是很荒謬嗎！消功的，是指的錦繡雕文的東西；費力的，指的是廣宅高堂、壯製麗飾之類。這些妨礙男務本業、損害女為其工的，哪裏說得完啊！漢文帝時，賈誼上疏說‘今天的王政可以長歎息的有六個方麵’，這就是其中之一。大凡皇上所好，下麵人必定跟從。所以越王好勇而士人多輕視死亡，楚靈王喜好貧瘠而國中有饑餓之人。今天二聖躬行節儉樸素，詔書旨令殷勤不斷，而百姓之中奢靡之風猶未革除，這哪裏是楚、越之人如彼易變，而大魏之士如此難以變化的緣故呢？這大概是朝廷製典沒有宣明，人們未見皇德，才導致這樣的情況吧。為臣愚魯，認為宅第車服，自百官以至於平民百姓，應該在衣著等級上立定製度，以使貴顯不逼賤卑，微賤不越至高製，不能讓人為顯示自己的奢華，便默認他們違反經典。而今也許有人說奢華越級的風俗已久，不能一下子革除，臣謹陳述古人漸進革新的例子。過去，子產為政一年，老百姓唱道：‘我們有田地，子產伍之，我有衣冠，子產貯之，誰殺子產，我也參與。’三年後，歌詞改為：‘我有田產，子產植之，我有子弟，子產教之，子產若死，其誰繼之？’這樣看來鄭國人的智力，難道前麵昏憒而後麵聰明嗎？其實是從政的人必須循序漸進，而受教化的人難以一下子幡然頓悟的緣故，如今若立製度以區別品級，始末之情，魏人與鄭人也會一樣。既與鄭人相同，那就是說最終百姓是會說好的，我們豈能怕他們一開始的怨憤而不做最終的善舉呢？大凡崇尚儉樸的是開福祿之源，喜好奢侈的是引起貧窮的征兆。然而儉約容易以教化流行，而奢華難以對財貨感到滿足，正因為如此，所以聖德之人留心於此，賢敏之士希求一個標準。所以夏禹卑小自己宮室而厭惡華麗衣服，殷湯起居陋室而乘坐簡車。這是先輩哲王對後來君王顯示儉約，後王理應觀其意而取合適的標準。孔子任魯國司寇，乘坐柴車駕馭駑馬；晏嬰任齊丞相，戴洗過的帽子穿破舊的衣裘。這是對後來的臣子顯示儉約，後來的臣子們應該認識其情愫而以他們為榜樣。前誌說：‘作法於涼地，其貪弊仍行。’這句話雖然簡略，但卻達於治理之道。臣一派胡言，倘使有可采用的話，等到了三年，便可有所成效。有成效則人務其本，人務其本則奢侈浪費便可去除，費奢去除則糧食布帛便豐富起來，穀帛豐富則人們便安逸快樂，人們安逸快樂則皇帝基業便可以穩固了。
臣聞昔之哲王，莫不釁釁孜孜，思納讜言，以康黎庶。是以訪童問師，不避淵澤；詢謀諮善，不棄芻蕘。用能光茂實於竹素，播徽聲於金石。臣屬生有道，遇無諱之朝，敢修往式，竊揆時宜，謹冒死上封事七條。狂瞽之言，伏待刑戮。
“其二說：《易》稱：‘主掌祭器的，莫如長子。’《傳》說：‘太子奉持塚嫡立的資糧很多。’然而，祭祀無主則宗廟諸神便無所饗，塚嫡廢則皇朝政權神器就無所傳。聖賢之人知曉其中道理，所以垂示誥詔以為長久法典。過去，姬王深明此道，所以大崇儒術以訓導世代嫡傳，他們於是演習養成美好的德行，以其調理黎民百姓，因此世世代代統治天下，傳世八百年之久。等到嬴氏建立秦朝政權，終而放棄德政，焚坑儒家典籍，不以禮義教誨其子，於是後代們養成凶狠的本性，殘酷地對待生民百姓，所以政權不能鞏固，到秦二世便滅亡了。國家滅亡與興盛，其道理在於師傅，師傅損益的做法，可以說說。增益的，周公為周成王師傅，以孝仁禮義教導他，逐去成王身邊的奸邪之人，不讓他見到惡人，選擇天下的端方之士、孝悌博聞有道術才幹的人為他的輔佐之臣。身邊的輔臣良端，成王自然端正了，因此周家天下恒固長久。損減的，趙高為胡亥的師傅，趙高專教胡亥以刑戮斬殘以及夷滅人家家族，逐除他身邊正派臣屬，讓他不能見到善良人士，諂佞讒賊之類的人圍繞左右。左右邪惡，胡亥邪僻，秦朝國運因此短暫。而皇天，輔德之物，哪會偏愛周代而疏遠秦朝？這全都由其所行的道路不同，所以禍福的途徑也不同而已。從前光武帝議為太子選擇老師的事，他問群臣，群臣體會皇帝本意，都說太子的舅舅，執金吾、新陽侯陰就可以。博士張佚義正辭嚴地說：‘今天立太子是為陰氏呢？還是為天下？如果為的是陰氏，則陰氏便可為其老師；如為天下，則毫無疑問應當用天下的賢才。’光武帝點頭稱好，說：‘設置師傅，是輔佐太子的。而今博士您教了我，何況太子呢？’立即拜張佚為太子老師，漢明帝終而成為一代賢主。然而張佚成為漢明帝的師傅，並非他的漸進所致，尚且可稱道，何況他訓之以正道，其好處當然就更大了。所以《禮》說‘太子出生，舉之以禮，讓人抱著他，有關部門的官員齊肅端冠，見太子於南郊’，這是昭明嫡傳長子的重要性，以讓上天明察。‘經過皇闕則下車馬，經過宗廟則小步急趨’，明示孝敬的道理。這樣古代的太子有‘自己是赤子，而教化便自然而然地流行了’。這乃是遠世的鏡鑒。高宗文成皇帝感慨少時老師誨教不勤，曾經對群臣說：‘朕剛開始學習時，年尚幼小，感情未能專一，既臨萬機之後，沒有時間溫習，現在想起來，哪是我一個人的過錯，也是師傅教我不勤所造成的啊。’尚書李訁斤脫帽謝罪，這就是最近可為借鑒的事實。臣思太皇太後翼讚高宗，訓成顯祖，使其巍巍之功超越前代君王。陛下您幼小時蒙受勤誨，登上皇極，等到太子誕生，您又親加撫教，日省月課，實在勞神太過。現在實在應該依照古式設立師傅以訓導太子，訓導正確則太子自正，太子正則皇家慶福，皇家慶福則百姓受其大幸了。
其一曰：自太和建號，逾於一紀，典刑德政，可得而言也。立圜丘以昭孝，則百神不乏饗矣；舉賢才以酬諮，則多士盈朝矣；開至誠以軌物，則朝無佞人矣；敦六順以教人，則四門無凶人矣；製冠服以明秩，則典式複彰矣；作雅樂以協人倫，則人神交慶矣；深慎罰以明刑，則庶獄得衷矣；薄服味以示約，則儉德光昭矣；單宮女以配鰥，則人無怨曠矣；傾府藏以賑錫，則大賚周渥矣；省賦役以育人，則編戶巷歌矣；宣德澤以懷遠邇，則華荒抃舞矣；垂至德以暢幽顯，則禎瑞效質矣。生生得所，事事惟新，巍巍乎猶造物之曲成也。然臣愚以為行儉之道，猶自囗何者？今四人豪富之家，習華既深，敦樸情淺，夫識儉素之易長，而行奢靡之難久。壯製第宅，美飾車馬，仆妾衣綾綺，土木被文繡，僭度違衷者眾矣。古先哲王之為製也，自天子以至公卿，下及抱關擊柝，其宮室車服各有差品，小不得逾大，賤不得逾貴。夫然，故上下序而人誌定。今時浮華相競，情無常守，大為消功之物，巨製費力之事，豈不謬哉！消功者，錦繡雕文是也；費力者，廣宅高宇、壯製麗飾是也。其妨男業、害女工者，焉可勝言哉！漢文時，賈誼上疏雲“今之王政可為常太息者六”，此即是其一也。夫上之所好，下必從之。故越王好勇而士多輕死，楚靈好瘠而國有饑人。今二聖躬行儉素，詔令殷勤，而百姓之奢猶未革者，豈楚越之人易變如彼，大魏之士難化如此？蓋朝製弗宣，人未見德，使之然耳。臣愚以為第宅車服，自百官以至於庶人，宜為其等製，使貴不逼賤，卑不僭高，不可以稱其侈意，用違經典。今或者以為習俗日久，不可卒革，臣謹言古人革之之漸。昔子產為政一年，百姓歌之曰：“我有田疇，子產伍之；我有衣冠，子產貯之；孰殺子產，吾其與之。”及三年，乃改歌曰：“我有田疇，子產殖之；我有子弟，子產誨之；子產若死，其誰繼之？”然則鄭人之智，豈前昏而後明哉？且從政者須漸，受化者難頓故也。今若為製以差品之，始末之情，魏士與鄭人同矣。既同鄭人，是為卒有善歌，豈可憚其初怨而不為終善哉？夫尚儉者開福之源，好奢者起貧之兆。然則儉約易以教行，華靡難以財滿，是以聖人留意焉，賢人希準焉。故夏禹卑宮室而惡衣服，殷湯寢黃屋而乘輅輿。此示儉於後王，後王所宜觀其意而取折衷也。孔子為魯司寇，乘柴車而駕駑馬；晏嬰為齊正卿，冠濯冠而衣故裘。此示儉於後臣，後臣所宜識其情而消息之也。前誌雲：“作法於涼，其弊猶貪。”此言雖略，有達治道。臣之瞽言，倘或可采，比及三年，可以有成。有成則人務本，人務本則奢費除，奢費除則穀帛豐，穀帛豐則人逸樂，人逸樂則皇基固矣。
“其三是：國家之本是黎民百姓，人所憑借的是米飯粟糧，因此古代賢哲君王無不勤勸耕種，滿蓄倉庫。所以堯湯時遇水旱之災，人無菜色者，是由於備糧有漸，素有積食所致。到了漢代，以人糧食短少，於是設置常平倉以供給百姓糧食；曹魏時因兵糧缺乏，建立屯田製以供兵糧。取其不匱乏當時，軍隊國家都受到接濟。又《記》說：國家沒有三年的儲備，就叫國非其國。光武時因一畝沒有收成，便罪責牧守。聖人的憂世重穀，殷勤勉力是如此之甚，明達君王體恤百姓勸人農耕，切切如此。前年太行山東饑荒，去年京城饑廑，內外之人紛紛跑到豐產的地方，荒棄本業，曆盡辛苦才到目的地，這樣又有損於國家的形象。如果先多積些糧食，到時就開倉賑濟，安撫民眾，哪會出現荒情驅使老百姓糊口千裏之外的景象呢？以今比昔，實在令人害怕。臣認為應該分出州郡正常調稅的九分之二，京都用度每年的餘額，各各設立相應機構，豐年時立倉積糧，歲饑時加私之二，放糧於人。像這樣，老百姓必定努力耕種以買官布，又力求貯財以購官糧，年豐則經常聚積，歲凶則開倉濟接。又另立農官，選取州郡戶民十分之一為屯田之民，選擇合適的地方，分給一定的田地，配給他們相應的錢財雜物牛馬等，讓他們勉力耕種。一名農夫所耕的田地，每年上交六十鬥，免除他們的賦稅並征戰戍守雜役。推行這兩件事，那麼數年之中，就會穀多而人足，雖有災情便無危害。臣又聽說前代明主，都務懷遠方之民，禮敬賢士招引滯人。因此，漢高祖經過趙國，求得樂毅為用；晉武帝定天下，用吳、蜀有才學之人。臣認為聖上應在黃河兩岸七州郡人中，挑選人才，令其入朝，依照中原官員品級，按其才能授予官職。這樣，一者可以拓廣聖朝新舊人員一律平等相待的義旨，二者可以引江、漢人士歸順有道皇魏之心。
其二曰：《易》稱：“主器者，莫若長子。”《傳》曰：“太子奉塚嫡之粢盛。”然則祭亡主則宗廟無所饗，塚嫡廢則神器無所傳。聖賢知其如此，故垂誥以為長世之法。昔姬王得斯道也，故恢崇儒術以訓世嫡，世嫡於是乎習成懿德，用大協於黎蒸，是以世統生人，載祀八百。逮嬴氏之君於秦也，殆棄德政，坑焚儒典，弗以義方教厥塚子，於是習成凶德，肆虐以臨黔首，是以饗年不永，二世而亡。亡之與興，其道在於師傅；師傅之損益，可得而言。益者，周公傅成王，教以孝仁禮義，逐去邪人，不使見惡人，選天下之端士、孝悌博聞有道術者以為衛翼。衛翼良，成王正，周道之所以長久也。損者，趙高傅胡亥，教以刑戮斬劓及夷人族，逐去正人，不得見善士，諂佞讒賊者為其左右。左右邪，胡亥僻，秦祚之所以短促也。夫皇天，輔德者也，豈私周而疏秦哉？由所行之道殊，故禍福之途異耳。昔光武議為太子置傅，以問其群臣，群臣望意，皆言太子舅執金吾、新陽侯陰就可。博士張佚正色曰：“今立太子，為陰氏乎？為天下乎？即為陰氏，則陰侯可；為天下，則固宜用天下之賢才。”光武稱善，曰：“置傅以正太子也。今博士不難正朕，況太子乎？”即拜佚為太子太傅，漢明卒為賢主。然則佚之傅漢明，非乃生之漸也，尚或有稱，而況乃生訓之以正道，其為益也固以大矣。故《禮》曰“太子生，因舉以禮，使士負之，有司齊肅端冕，見於南郊”，明塚嫡之重，見乎天也。“過闕則下，過廟則趨”，明孝敬之道也。然古之太子，“自為赤子，而教固以行矣”，此則遠世之鏡也。高宗文成皇帝慨少時師不勤教，嚐謂群臣曰：“朕始學之日，年尚幼衝，情未能專，既臨萬機，不遑溫習。今而思之，豈唯予咎，抑亦師傅之不勤。”尚書李欣免冠而謝，此則近日之可鑒也。伏惟太皇太後，翼讚高宗，訓成顯祖，使巍巍之功邈乎前王。陛下幼蒙鞠誨，聖敬之躋，及儲宮誕育，複親撫誥，日省月課，實勞神慮。今誠宜準古，立師傅以訓導太子，訓導正則太子正，太子正則皇家慶，皇家慶則人幸甚矣。
“其四是：過去舜帝命咎繇思刑罰的寬貸，周公告誡成王不要誤了監獄中的事，這君臣相誡的事實，都表明了十分重視刑罰。而今，二聖哀憫憐惜罪辜之人，小大之情，判決之日，聖上多從降恕，實在不得已時，也必定垂示惻隱之情，即使前代君王勤聽訴訟動輒赦免，也不過如此而已。然而行刑有犯時氣，愚臣私下未能安心。漢製，舊時斷決獄訟報請上級，常在十一月完結，到孝章帝時改為在十月完結，以育三正。後來遭受幹旱，議論的人說因十月斷決獄訟，陰氣微少，陽氣泄出，因而致旱。此事交付公卿、尚書陳寵議論說：冬至陽氣開始萌生，所以十一月有射幹、芸、荔之應，周朝以本月為春；十二月陽氣上通，野雞鳴叫雞孵小雞，殷商以本月為春；十三月陽氣已至，蟄伏的蟲子都開始鳴叫活動了，夏代以之為春。三正成著，以通三統，三統的月份中，斷獄流血，這是不察蒼天旨意。《月令》：仲冬之月，身欲安寧，事欲靜平。這個月中生起大怒，不能稱為安寧；行大的刑罰，不可稱為靜平。章帝覺得他的話說得很對，終在十月斷獄決訟。而今京都及四方斷獄報重，常常完於冬季，不推尋三正以育養三微。寬釋宥赦之情，常超過往昔；遵守時令之憲，猶且或有欠缺。這哪能叫助陽發生、垂奉微之仁呢？的確應該遠查周朝典製，近采漢代典章，令天下斷決獄訟，起自初秋，盡於孟冬，不在三統所屬的春天，行使斬絞之刑。像這樣，就可道協幽顯，仁垂後代了。
其三曰：臣聞國本黎元，人資粒食，是以昔之哲王莫不勤勸稼穡，盈畜倉廩。故堯湯水旱，人無菜色者，蓋由備之有漸，積之有素。暨於漢家，以人食少，乃設常平以給之；魏氏以兵糧乏，製屯田以供之用。能不匱當時，軍國取濟。又《記》雲：國無三年之儲，謂國非其國。光武以一畝不實，罪及牧守。聖人之憂世重穀，殷勤如彼；明君之恤人勸農，相切若此。頃年山東饑，去歲京師儉，內外人庶出入就豐，既廢營產，疲而乃達，又於國體實有虛損。若先多積穀，安而給之，豈有驅督老弱，餬口千裏之外？以今況古，誠可懼也。臣以為宜析州郡常調九分之二，京都度支歲用之餘，各立官司，年豐糴積於倉，時儉則加私之二，糶之於人。如此，民必力田以買官絹，又務貯財以取官粟；年登則常積，歲凶則直給。又別立農官，取州郡戶十分之一以為屯人，相水陸之宜，料頃畝之數，以贓贖雜物餘財市牛科給，令其肆力。一夫之田，歲責六十斛，蠲其正課並征戍雜役。行此二事，數年之中，則穀積而人足，雖災不為害。臣又聞前代明主，皆務懷遠人，禮賢引滯。故漢高過趙，求樂毅之胄；晉武廓定，旌吳蜀之彥。臣謂宜於河表七州人中，擢其門才，引令赴闕，依中州官比，隨能序之。一可以廣聖朝均新舊之義，二可以懷江漢歸有道之情。
“其五是：古時，大臣有因不廉潔而被廢棄的，不叫不廉，而叫....不飾，即為官不廉正的意思。這就是為君之人禮敬顯貴之臣，不明說其過失。臣有大過，則白冠..纓，盤水加劍，前往宮廷而請死，這是為臣的知罪而不敢逃脫刑罰的行為。聖朝禮遇大臣，與古時相同。自太和以來，有負罪應當處以極刑的，多能夠歸還自己第宅而自盡。遣出之日，聖上深垂隱憫，言出淒切，百官無人不見，四海之內無人沒聽說。過去漢文帝時，有人告發丞相周勃謀反，立即把他逮捕送到長安獄中，鞭打拷問與奴隸們犯罪受到的待遇沒有兩樣。賈誼於是上書，極陳君臣大義，認為不該這樣。大凡顯貴之臣，天子為其改容而禮貌相待，吏人為其俯伏而敬重貴視，他們有了罪過，廢棄是可以的，賜死是行的。但如捆起他們，送至刑官，棒擊鞭笞，小吏惡謾罵，這就不是讓老百姓都看得過去的行為了。等到將要行刑，臣子則麵向北再拜君主，跪而自裁。天子說：‘你士大夫自有過失，我對你仍然有禮。’君主不讓別人抑鬱而受刑戮。孝文帝深為采納賈誼之言，此後，大臣有罪，都自殺而不受體罰。到孝武帝時，大臣有罪又漸漸交付監獄，實在是由於孝文帝行之當時，而不立下永久典製的緣故啊。臣思陛下聖德慈惠，豈是當年漢文帝所能比擬的。而今天下有道，百姓不議朝政之時，臣可以安然陳述胡言於朝，但臣擔心萬世之後，繼位之主萬一有像漢武帝時那樣的事情。夫道貴在長久，所以憑之建立影響；法以不虧損為上，所以留給其子孫謀略也，哪能隻是行恩一時，而不作永久之製呢？
其四曰：昔帝舜命咎繇惟刑之恤，周公誥成王勿誤於庶獄，斯皆君臣相誡，重刑之至也。今二聖哀矜罪辜，小大二情，讞決之日，多從降恕，時不得已，必垂惻隱，雖前王之勤聽肆赦，亦如斯而已。至若行刑犯時，愚臣竊所未安。漢製，舊斷獄報重，常盡季冬；至孝章時改盡十月，以育三微。後歲旱，論者以十月斷獄，陰氣微，陽氣泄，以故致旱。事下公卿，尚書陳寵議：冬至陽氣始萌，故十一月有射幹、芸、荔之應，周以為春；十二月陽氣上通，雉雊雞乳，殷以為春；十三月陽氣已至，蟄蟲皆震，夏以為春。三微成著，以通三統，三統之月，斷獄流血，是不稽天意也。《月令》：仲冬之月，身欲寧，事欲靜。以起隆怒，不可謂寧；以行大刑，不可謂靜。章帝善其言，卒以十月斷。今京都及四方斷獄報重，常竟季冬，不推三正以育三微。寬宥之情，每過於昔；遵時之憲，猶或闕然。豈所謂助陽發生、垂奉微之仁也？誠宜遠稽周典，近采漢製，天下斷獄，起自初秋，盡於孟冬，不於三統之春，行斬絞之刑。如此，則道協幽顯，仁垂後昆矣。
“其六是：《孝經》稱：‘父子之道本是天性。’《尚書》說：‘孝，是指孝友於兄弟。’二經的意旨，都是說父子兄弟是一體同氣，可共而不可離也。等到其人有罪，罪不及其親，這是君上的厚恩。至於害怕，這是怕受到牽連，這本是自然的恒常之理。無情的人，父兄逮捕至獄中，子弟沒有悲慘怵惕的表情；子弟逃避刑罰，父兄沒有慚愧羞赫的麵容。食飽寢安，榮耀其位，遊玩自若，車馬仍華，衣冠華麗，哪是同體共氣、同分憂患的樣子呢？過去秦伯因楚人圍江，素服以示擔心；宋仲子因為失舉桓譚，免冠而請罪。然而子弟之於父兄，父兄之於子弟，其情更近，哪裏又是結盟相知的人而可以說其感情深淺呢？二聖清正簡肅風俗，孝慈當為其先。臣愚認為父兄如有犯罪，應該讓其子弟素服肉袒，到官府請罪；子弟犯罪，應讓父兄露板引咎，乞解所司。如職位責任必需，不宜這樣做，有關部門慰勉留之。像這樣，便足以促使平凡淺薄之人，使人們知有所恥了。
其五曰：古者，大臣有坐不廉而廢者，不謂之不廉，乃曰簠簋不飾。此君之所以禮貴臣，不明言其過也。臣有大譴，則白冠犛纓，盤水加劍，造室而請死，此臣之所以知罪而不敢逃刑也。聖朝賓遇大臣，禮同古典。自太和以降，有負罪當陷大辟者，多得歸第自盡。遣之日，深垂隱湣，言發淒淚，百官莫不見，四海莫不聞。誠足以感將死之心，慰戚屬之情。然恩發至衷，未著永製，此愚臣所以敢陳末見。昔漢文時，人有告丞相周勃謀反者，逮係長安獄，頓辱之與皁隸同。賈誼乃上書，極陳君臣之義，不宜如是。夫貴臣者，天子為其改容而體貌之，吏人為其俯伏而敬貴之。其有罪過，廢之可也，賜之死可也。若束縛之，輸之司寇搒笞之，小吏詈罵之，殆非所以令眾庶見也。及將刑也，臣則北麵再拜，跪而自裁。天子曰：子大夫自有過耳，吾遇子有禮矣。上不使人抑而刑之也。孝文深納其言，是後大臣有罪，皆自殺不受刑。至孝武時，稍複入獄，良由孝文行之當時，不為永製故耳。伏惟聖德慈惠，豈與漢文比隆哉？今天下有道，庶人不議之時，臣安可陳瞽言於朝，但恐萬世之後，繼體之主有若漢武之事焉。夫道貴長久，所以樹之風聲也；法尚不虧，所以貽厥孫謀也，焉得行恩當時，而不著長世之製乎？
“其七是：《禮》說：‘臣有大喪，君三年不呼其門。’這是聖人根據人情製定的禮製，為的是讓孝子終其孝情。周代衰落，喪禮漸亡，所以服喪的人前去打仗，素冠之士動起兵刃，到了暴虐的秦代，這些禮製都遭泯滅了。漢初，戰事頻起，未能遵古。到漢宣帝時，老百姓應當從事軍事屯駐的，碰到祖父母、父母死亡，喪期沒滿三個月的，都不從事徭役；其朝臣遇到喪事的禮製，沒有定聞。到後漢元初年間，大臣遇到大喪，開始能夠離官服喪。及魏武、孫權、劉備之世，日日幹戈，前代禮製又廢而不行。晉時，鴻臚鄭默喪親，堅決要求回家服喪，武帝被其孝誠所感動，於是製定律令立下喪服常製。聖魏初年，撥亂反正，未及建立終喪之製。而今四方無憂，百姓安逸，的確是孝慈道合、禮教興起施行之日了，然而愚臣心中所懷，仍有未盡。臣見到朝臣服其父喪的，期滿赴職，衣著錦繡，乘坐麗車，跟從君主祭祀郊廟，鳴玉垂糸委，同參節慶之宴，傷害作為人子之道，損壞天地大倫。愚臣建議如果有人遭受祖父母、父母亡喪之禍，都讓他們終其喪期。如一時找不到合適的人來代領其官職，就優旨慰喻，讓其視事，但隻是讓其處理奏陳本部事務而已，國家吉慶之類的喜事，一律免讓他們參加。而烽煙警起，戴孝從軍，這雖然有損喪禮，但也是可以理解的。如果為臣之言稍有可以采用的，願請聖上交付有關部門製定相應製度。”
其六曰：《孝經》稱：“父子之道天性。”《書》雲：“孝乎，惟孝友於兄弟。”二經之旨，蓋明一體而同氣，可共而不可離者也。及其有罪，罪不相及者，乃君上之厚恩也。至若有懼，懼應相連者，固自然之恆理也。無情之人，父兄係獄，子弟無慘惕之容；子弟逃刑，父兄無愧恧之色。宴安榮位，遊從自若，車馬仍華，衣冠猶飾，寧是同體共氣、分憂均戚之理也？昔秦伯以楚人圍江，素服而示懼；宋仲子以失舉桓譚，免冠而謝罪。然則子弟之於父兄，父兄之於子弟，惟其情至，豈與結盟相知者同年語其深淺哉？二聖清簡風俗，孝慈是先。臣愚以為父兄有犯，宜令子弟素服肉袒，詣闕請罪；子弟有坐，宜令父兄露板引咎，乞解所司。若職任必要，不宜許者，慰勉留之。如此，足以敦厲凡薄，使人知有所恥矣。
魏高祖看了十分高興，不久這些建議就都得到施行。
其七曰：《禮》雲：臣有大喪，君三年不呼其門。此聖人緣情製禮，以終孝子之情者也。周季陵夷，喪禮稍亡，是以要絰即戎，素冠作刺；逮於虐秦，殆皆泯矣。漢初，軍旅屢興，未能遵古。至宣帝時，民當從軍屯者，遭大父母、父母死，未滿三月，皆弗徭役；其朝臣喪製，未有定聞。至後漢元初中，大臣有重憂，始得去官終服。暨魏武、孫、劉之世，日尋幹戈，前世禮製複廢而不行。晉時，鴻臚鄭默喪親，固請終服，武帝感其孝誠，遂著令以為常。聖魏之初，撥亂返正，未遑建終喪之製。今四方無虞，百姓安逸，誠是孝慈道洽，禮教興行之日也。然愚臣所懷，竊有未盡。伏見朝臣丁父憂者，假滿赴職，衣錦乘軒，從郊廟之祀；鳴玉垂緌，同節慶之宴；傷人子之道，虧天地之經。愚謂如有遭大父母、父母喪者，皆聽終服。若無其人有曠庶官者，則優旨慰喻，起令視事，但綜司出納敷奏而已，國之吉慶，一令無預。其軍戎之警，墨縗從役，雖愆於禮，事所宜行也。如臣之言少有可采，願付有司別為條製。
李彪漸被聖上禮遇，加授中壘將軍。等到文明太後逝世，群臣請求魏高祖守喪三年，高祖不同意，與李彪往複論議，事情記在《禮誌》裏。高祖下詔說：“縱觀古事，求能並非一途。或是承借微蔭，著德當時；或是被拔選於幽陋，而至流名於後世。因而毛遂起自微賤，奮發抗楚之辯，隻要有才能，何必拘泥於出身。李彪雖不是出身名門。本來缺少華貴的資本，但他識性嚴整聰捷，學識博及典籍，剛辯之才，頗堪時用，加上憂吏如其家，乃宣我朝之美，如不嘉賞其行為，敘錄其功績，那憑什麼勸勉獎勵勤勞能幹之人呢？可特進秘書令，以酬答他的款誠。”因他參預議論律令的勤勉，皇上賜給他帛五百匹、馬一匹、牛兩頭。
高祖覽而善之，尋皆施行。
這一年，朝廷加授他為散騎常侍，出使蕭賾。蕭賾派他的主客郎劉繪接待對答，並且擺下宴席音樂。李彪辭退音樂。到坐時，李彪說：“齊主既賜宴樂，以勞慰遠行之人，適才我辭退音樂，你或許還未體出其中意思。自從我魏喪禮廢替，到現在已經很久了，我皇孝性自天，追思想慕沒有盡止，所以有今天喪除之議。服三個月的喪，朝中官員才開始除去孝衣，但仍身穿素服處理政事。裴、謝二公在此，臣理應把原因告知，我今日辭去音樂，想來你們不會見怪吧。”劉繪回答說：“辭樂之事，本不驚異。請問魏朝喪禮，它是依據什麼？”李彪說：“高宗三年，孝文..月，而今聖上追念養育的深恩，感謝慈訓的厚德，服喪之禮依秦、漢之間禮製，可以說是得禮之變。”徐繪又問：“如要依古，為什麼不終三年喪期？”李彪說：“對於皇帝來說，國家大事不可久曠，所以割舍至慕之情，聽從朝臣之議。喪期不外乎三年，而今隻服三個月，此可謂無禮之禮。”徐繪說：“叔氏太差勁了！專門以禮來要求別人。”李彪說：“聖朝自為絕代的禮製，它關係到許多人。”徐繪說：“文武百官總已聽從塚宰調遣，萬機有什麼可擔心它陷於曠怠呢？”李彪說：“我聽典籍上說：‘五帝的臣子，臣不如君，所以君主親自獨攬天下大事；三王君臣智力相當，所以君臣共理天下機務；五霸臣子智力超過君主，所以事情由下麵決定。’我朝衙門內都是當年五帝那樣的臣子，君主親攬大權，是遠效軒唐做法。”李彪將要還朝，蕭賾親自對他說：“卿你前番出使還魏之日，賦答阮詩說：‘但願長閑暇，後歲複來遊。’今天你果然來了。卿此次還朝，以後還會來嗎？”李彪回答說：“使臣我請賦阮詩：‘宴衍清都中，一去永矣哉。’”蕭賾神情茫然地說：“清都可爾，一去何事？觀卿此言，似成長闊，朕理當以特殊的禮節相送。”蕭賾於是親自到琅笽城，登山臨水，命群臣賦寫詩歌送別李彪，可見蕭賾是多麼看重他。李彪前後六次銜命出使，南方政權的人驚奇他的正直。
彪稍見禮遇，加中壘將軍。及文明太後崩，群臣請高祖公除，高祖不許，與彪往複，語在《禮誌》。高祖詔曰：“曆觀古事，求能非一。或承藉微廕，著德當時；或見拔幽陋，流名後葉。故毛遂起賤，奮抗楚之辯，苟有才能，何必拘族也？彪雖宿非清第，本闕華資，然識性嚴聰，學博墳籍，剛辯之才，頗堪時用；兼憂吏若家，載宣朝美，若不賞庸敘績，將何以勸獎勤能？可特遷秘書令，以酬厥款。”以參議律令之勤，賜帛五百匹、馬一匹、牛二頭。
後來皇帝車駕南征，假李彪冠軍將軍、東道副將，不久又假征虜將軍。車駕還京，遷任為禦史中尉，領著作郎。李彪既被魏高祖所寵幸，性格又十分剛直，於是屢屢彈劾糾肅朝臣，遠近之人都很怕他，豪強也不敢妄動。高祖常常喊彪為李生，從容地對群臣說：“我有李生，就像漢代有汲黯一樣。”汾州胡人叛亂，皇帝下詔讓李彪持節慰安，事情平息，李彪還京之後，朝廷又除任他為散騎常侍，仍領禦史中尉一職，解其著作事宜。高祖在流化池宴請群臣，對李衝說：“崔光的博大，李彪的正直，是我們國家求得賢才的基礎。”
其年，加員外散騎常侍，使於蕭賾。賾遣其主客郎劉繪接對，並設燕樂。彪辭樂。及坐，彪曰：“齊主既賜燕樂，以勞行人，向辭樂者，卿或未相體。自喪禮廢替，於茲以久，我皇孝性自天，追慕罔極，故有今者喪除之議。去三月晦，朝臣始除衰裳，猶以素服從事。裴、謝在此，固應具此，我今辭樂，想卿無怪。”繪答言：“辭樂之事，向以不異。請問魏朝喪禮，竟何所依？”彪曰：“高宗三年，孝文逾月。今聖上追鞠育之深恩，感慈訓之厚德，執於殷漢之間，可謂得禮之變。”繪複問：“若欲遵古，何為不終三年？”彪曰：“萬機不可久曠，故割至慕，俯從群議。服變不異三年，而限同一期，可謂亡禮之禮。”繪言：“汰哉叔氏！專以禮許人？”彪曰：“聖朝自為曠代之製，何關許人。”繪言：“百官總己聽於塚宰，萬機何慮於曠？”彪曰：“我聞載籍：五帝之臣，臣不若君，故君親攬其事；三王君臣智等，故共理機務；五霸臣過於君，故事決於下。我朝官司皆五帝之臣，主上親攬，蓋遠軌軒唐。”彪將還，賾親謂曰：“卿前使還日，賦阮詩雲‘但願長閑暇，後歲複來遊’，果如今日。卿此還也，複有來理否？”彪答言：“使臣請重賦阮詩曰‘宴衍清都中，一去永矣哉’。”賾惘然曰：“清都可爾，一去何事？觀卿此言，似成長闊，朕當以殊禮相送。”賾遂親至琅邪城，登山臨水，命群臣賦詩以送別，其見重如此。彪前後六度銜命，南人奇其謇諤。
皇帝車駕南伐，李彪兼任度支尚書，與仆射李衝、任城王等人共同處理國家日常事務。李彪生性剛強豪倔，與李衝等人意見有不合的地方，便在臉上嘴上表現出來，毫無退讓的意思。他自稱自己身為法官，無人能夠糾奏彈劾自己，於是便經常專橫恣肆。李衝積數李彪前後所犯的罪過，便在尚書省衙門內囚禁起李彪，上表皇帝說：“臣聽說範典國家、匡治百姓，光化升治、輿服典章，理應無一時閃失。所以晉文公功建九合，猶且被迫在隧道中與其母相見，季氏三代執政，猶在操守問題上受人譏諷。天下固知名節操守的重要，所以不能夠虛妄作假。先王既在先時建立憲章，陛下又在今天按之治理，都是為了做到車馬服飾有序，禮儀萬物沒有廢落。今按查李彪過去身份平平，因才特受提拔，名耀清貴，在東觀司掌文書，頻受聖上恩寵，糾奏朝中官員，左加金..，右授蟬冠。(有缺文)李彪理應感恩勵節，忠心報德。然而他竊取名聲忝居職位，立身高傲，仗勢剛倔，無法無天。禁中省內，坐車而行，冒取官材，駕駛四匹馬拉的車，毫不顧忌憚怕。肆意妄為，傲視人物，愚弄視聽，這都可以容忍，還有什麼不能寬容？臣召集尚書以下、令史以上官員，加上治書侍禦史臣酈道元在尚書省聚集，以李彪所犯的罪行狀告李彪，訊審其虛實，如他有不知的，必須審問其部下。李彪回答說：‘事實你們都已知道，實際情況如其所彈劾，這些我都知道，還有什麼必要召審我的部下。’為臣今日請求以這一事實，免去李彪所居官職，交付刑官審判。”
後車駕南征，假彪冠軍將軍、東道副將，尋假征虜將軍。車駕還京，遷禦史中尉，領著作郎。彪既為高祖所寵，性又剛直，遂多所劾糾，遠近畏之，豪右屏氣。高祖常呼彪為李生，於是從容謂群臣曰：“吾之有李生，猶漢之有汲黯。”汾州胡叛，詔彪持節綏慰。事寧還京，除散騎常侍，仍領禦史中尉，解著作事。高祖宴群臣於流化池，謂仆射李衝曰：“崔光之博，李彪之直，是我國家得賢之基。”
李衝又上表說：
車駕南伐，彪兼度支尚書，與仆射李衝、任城王等參理留台事。彪素性剛豪，與衝等意議乖異，遂形於聲色，殊無降下之心。自謂身為法官，莫能糾劾己者，遂多專恣。衝積其前後罪過，乃於尚書省禁止彪，上表曰：“臣聞範國匡人，光化升治，輿服典章，理無暫失。故晉文功建九合，猶見抑於請隧；季氏藉政三世，尚受譏於輿璠。固知名器之重，不可以妄假。先王既憲章於古，陛下又經綸於今，用能車服有敘，禮物無墜。案臣彪昔於凡品，特以才拔，等望清華，司文東觀，綢繆恩眷，繩直憲台，左加金璫，右珥蟬冕。□東省。宜感恩厲節，忠以報德。而竊名忝職，身為違傲，矜勢高亢，公行僭逸。坐與禁省，冒取官材，輒駕乘黃，無所憚懾。肆誌傲然，愚聾視聽，此而可忍，誰不可懷！臣輒集尚書以下、令史以上，並治書侍禦史臣酈道元等於尚書都座，以彪所犯罪狀告彪，訊其虛實，若或不知，須訊部下。彪答臣言：‘事見在目，實如所劾，皆彪所知，何須複召部下。’臣今請以見事，免彪所居職，付廷尉治獄。”
“臣與李彪相識已經快二十年了，李彪開始出使南方時，臣見其色厲辭正，才優學博，臣愚蠢地認為他是出類拔萃的人物。等到李彪官職升遷，參與言談宴飲，聽到李彪評論古今，品評人物，興言於侍宴之傍，啟論於群英之中，讚賞忠誠識別正直，言論懇切，直來直去，毫不掩飾。即使是諸王之尊位，近臣的顯要，隻要他們有什麼不是，多當麵道出。殘酷疾忌，矯飾奸詐，厲色正辭，出語惡毒，就像老鷹撲殺鳥雀，凜凜然確實像有公正清廉的節操。臣雖才智卑下，則也嘉尚他的耿直，欽佩其正直，雖覺得他有些太過火，但不覺得這是什麼毛病。等到李彪初登憲台，始居糾彈之職，首複引馬騎卒傳呼開道入宮的禮儀，訂下直繩不法行為的糾彈，當時人們普遍認為這很難做到。而李彪秉誌信行，不避豪強勢力，他所彈劾的人，全都望風而倒。赫赫威風，振於全國，肅正之稱，傳遍京城。天下人對他改眼相看，貪暴之人斂手整肅。臣當時見到他的所做所為，確實說過他言行相符，忠誠清正自內而發。然而當時有人私下裏告訴為臣，說他十分暴虐，臣當時認為糾彈的官員，人們都很忌怕疾恨，風謗之際，容易生出謠言，心中自不相信真有這麼回事。
衝又表曰：
“往年因河陽事，臣與李彪都在領軍府，加上太尉、司空以及領軍諸官員等，集中閱查廷尉所審問的犯人。當時有人訴說冤枉，二公及臣意欲聽理。那人訴說的道理還沒完，李彪便勃然震怒，從東麵的座位上躍起，捋袖揎拳，口中宣說大膽賊奴，叱吒左右，他高聲大呼說：‘南台中把我木手拿來，讓我把這奴脅骨打斷！’雖然口中說這話，但實際並未真的去取。他又說：‘南台所審問的，隻怕還有枉活的，始終沒有枉屈而死的，隻可依此。’當時眾人中被冤枉的過於嚴重，有許多事實足以證明，然又心中怵於李彪，於是各自沉默不語。因為這件事，為臣於是心中懷疑他濫責無辜，臣審加情察，知其威虐，但仍為體察其采訪之由，訊問的情況。粗略而言，其酷急小罪，肅禁為大。總而言之，仍認為其益多損少。所以按住臣心中所疑，不以申奏，實在有失為臣知無不說以求聖上了解情況的道理。
臣與彪相識以來垂二十載。彪始南使之時，見其色厲辭辯、才優學博，臣之愚識，謂是拔萃之一人。及彪位宦升達，參與言燕，聞彪評章古今，商略人物；興言於侍筵之次，啟論於眾英之中；賞忠識正，發言懇惻，惟直是語，辭無隱避。雖複諸王之尊，近侍之要，至有是非，多麵抗折。酷疾矯詐，毒愆非違，厲色正辭，如鷹鸇之逐鳥雀，懍懍然實似公清之操。臣雖下才，輒亦尚其梗概，欽其正直，微識其褊急之性，而不以為瑕。及其初登憲台，始居司直，首複騶唱之儀，肇正直繩之體，當時識者僉以為難。而彪秉誌信行，不避豪勢，其所彈劾，應弦而倒。赫赫之威，振於下國；肅肅之稱，著自京師。天下改目，貪暴斂手。臣時見其所行，信謂言行相符，忠清內發。然時有私於臣、雲其威暴者，臣以直繩之官，人所忌疾，風謗之際，易生音謠，心不承信。
“等到去年陛下大駕南征以來，李彪兼任尚書，我與他早晚共事，才開始了解他言行不一，是己非人，專橫恣肆，毫無忌憚，尊重自己，忽視別人，安己淩上，以自己的過錯彈劾他人，己方事人，喜好別人拍奉自己。聽到他說的話覺得他與古代賢人沒有兩樣，檢校其行為卻是天下奸佞暴虐之徒。為臣與任城王卑躬曲己，就像柔順的小弟奉從暴虐的長兄一樣。他所想要做的，盡管事不在理，我們也隻好無不屈從。
往年以河陽事，曾與彪在領軍府，共太尉、司空及領軍諸卿等，集閱廷尉所問囚徒。時有人訴枉者，二公及臣少欲聽采。語理未盡，彪便振怒東坐，攘袂揮赫，口稱賊奴，叱吒左右，高聲大呼雲：“南台中取我木手去，搭奴肋折！”雖有此言，終竟不取。即言：“南台所問，唯恐枉活，終無枉死，但可依此。”時諸人以所枉至重，有首實者多，又心難彪，遂各嘿爾。因緣此事，臣遂心疑有濫，審加情察，知其威虐，猶未體其采訪之由，訊檢之狀。商略而言，酷急小罪，肅禁為大。會而言之，猶謂益多損少。故懷寢所疑，不以申徹，實失為臣知無不聞之義。
“依李彪其事求李彪其實，諸項列舉都有證據。如果為臣列舉符合事實，就應在北方就地處決李彪，以去除擾亂國家政治的奸矯之人；如果為臣所說無證，理應流放為臣於荒僻之地，以平息讒言之汙人清白。”
及去年大駕南行以來，彪兼尚書，日夕共事，始乃知其言與行舛，是己非人，專恣無忌，尊身忽物，安以身作之過深劾他人，己方事人，好人佞己。聽其言同振古忠恕之賢，校其行是天下佞暴之賊。臣與任城卑躬曲己，若順弟之奉暴兄。其所欲者，事雖非理，無不屈從。
高祖當時在懸瓠，看到李衝表奏驚歎愕然，說：“怎麼會料到留京之人像這樣！”有關部門要處李彪以極刑，高祖寬恕了他，除名而已。李彪很快還歸本鄉。
依事求實，悉有成驗。如臣列得實，宜殛彪於有北，以除奸矯之亂政；如臣無證，宜投臣於四裔，以息青蠅之白黑。
高祖從懸瓠北到鄴城，李彪在鄴城南部迎拜。高祖說：“朕對你寄予厚望，每每許你以貞鬆為誌、歲寒為心，你理應報國，發揮才能，但近日見到彈劾你的文字，令朕大失所望。卿你遭到這種譴責，是朕與你過不去，是宰相跟你過不去，還是卿你咎由自取？”李彪回答說：“臣的過失咎由自取，罪自身招，實在不是陛下加罪於臣，也不是宰相無辜罪臣。人臣罪既如此，應伏鄉野之中，不應遠接聖上車駕，但聽說聖體有恙，臣肝膽塗地，是以敢至，並不是為謝罪而來。”高祖聽取宋弁的意見，準備采用他，又逢留台臣僚表言李彪與禦史賈尚過去審理平民恂一案，又有誣蔑不實之處，奏請逮捕李彪。李彪自稱此事冤枉，高祖也知道李彪沒有此事，便派人安慰他，讓人用牛車散載，送他到洛陽。逢大赦得以免罪。
高祖在懸瓠，覽表歎愕曰：“何意留京如此也！”有司處彪大辟，高祖恕之，除名而已。彪尋歸本鄉。高祖自懸瓠北幸鄴，彪拜迎於鄴南。高祖曰：“朕之期卿，每以貞鬆為誌，歲寒為心，卿應報國，盡身為用，而近見彈文，殊乖所以。卿罹此讒，為朕與卿，為宰事與卿，為卿自取？”彪對曰：“臣愆由己至，罪自身招，實非陛下橫與臣罪，又非宰事無辜濫臣。臣罪既如此，宜伏東皋之下，不應遠點屬車之塵，但伏承聖躬不豫，臣肝膽塗地，是以敢至，非謝罪而來。”高祖納宋弁言，將複采用，會留台表言彪與禦史賈尚往窮庶人恂事，理有誣抑，奏請收彪。彪自言事枉，高祖明彪無此，遣左右慰勉之。聽以牛車散載，送之洛陽。會赦得免。
高祖逝世，魏世宗登極，李彪自托於王肅，又與邢巒詩書往複，互相推崇，因之李彪請求朝廷恢複他的舊職，重操往日史官職事，王肅等人答應為他出力幫忙。李彪於是上表：
高祖崩，世宗踐祚。彪自托於王肅，又與邢巒詩書往來，迭相稱重，因論求複舊職，修史官之事，肅等許為左右。彪乃表曰：
“惟我皇之擁有中華，歲越百齡，年幾十紀。太祖以不能違命而開基業，武皇以奉養時序而拓開帝業，虎嘯中國，龍飛宇外，小往大來，萬物鹹順，從此以降。世世代代濟其光輝。史官所述，未能充分具其興盛。加上東觀圮壞，冊籍缺乏，先王之美隨日而落，皇朝大善與月同稀。故有諺語說：‘一日不書，百事荒蕪。’到了太和十一年(487)，先帝先後遠思大魏皇業，綿遠悠長，轟轟烈烈，如不恢複史官闡述著錄，怕大業茂功便會有缺。於是召集名儒博達之士，充任秘書省官職。當時聖上忘臣眾短，采納為臣片誌，令臣出山，授予丞職，為臣忝居其事，無所與讓。高祖時常召臣說：‘平正你的大誌，端正手中筆法，書寫史事而不按法，後世之人有什麼可看的。’為臣奉以周旋，不敢疏怠，與著作郎等人拾撿遺文，並取前記，撰為國書。假如有新進時賢續做此事，臣擔心門庭既異，出入生疑，弦柱既變，善者或許成為謬妄。自從太和十五年(491)以來，臣出使國家遷都，為臣頻頻出使南方，於是記載之筆便停輟不用，史實也不複被載，這對於書功錄美，不也是有欠缺嗎？
臣聞龍圖出而皇道明，龜書見而帝德昶，斯實冥中之書契也。自瑞官文而卑高陳，民師建而賤貴序，此乃人間之繩式也。是以《唐典》篆欽明之冊，《虞書》銘慎徽之篇，《傳》著夏氏之《箴》，《詩》錄商家之《頌》，斯皆國史明乎得失之跡也。逮於周姬，鑒乎二代，文王開之以兩經，公旦申之以六聯，鬱乎其文，典章大略也。故觀《雅》、《頌》，識文武之丕烈；察歌音，辨周公之至孝。是以季劄聽《風》而知始基，聽《頌》而識盛德。至若尼父之別魯籍，丘明之辨孔誌，可謂婉而成章，盡而不汙者矣。自餘乘、誌之比，其亦有趣焉。暨史、班之錄，乃文窮於秦漢，事盡於哀平，懲勸兩書，華實兼載，文質彬彬，富哉言也。令大漢之風，美類三代，炎囗崇道冠來事。降及華、馬、陳、於，鹹有放焉。四敷讚弗遠，不可力致，豈虛也哉？其餘率見而書，睹事而作者多矣，尋其本末，可往來焉。
“伏思孝文皇帝承接天地之寶，崇揚祖宗大業，大功未就，早早崩殞，黎民百姓，如無天地。賴陛下體明睿之真誠，應保合之大量，恢恢大明以照萬物，履踐靜恭以安定邦國，天清其氣，地樂其靜，不失不忘，都由舊章，真可謂重明疊聖，百姓安康。惟先皇的開創造物，經治浩廣，加上魏典常記、偉跡垂篇，窮理於有象之中，盡性於眾變之內，真可謂日月出矣，無幽不被照亮了。《記》說：‘善流者欲以繼其行，善歌者欲人繼其聲。’所以《傳》說：‘文王開創基業，周公成其大邦。’又說：‘沒有周公的才能，不得做周公那樣的事。’今日的親王，可謂能與當年周公相比了。但先王的大計聖達，今王的淳美洞鑒，與前代相比，毫無遜色的地方。時哉時哉，可不光照日月嗎！與天地合德的，是先皇開創之功；與日月齊明的，是先皇的洞照之識；與四時周遍的，是先皇的豐功；與鬼神合契的，是先皇的明察；遷都改邑，是先皇的明達；變是協和的，是先皇的玄鑒；思同書軌的，是先皇的遠見卓識；守在四夷，是先皇的深遠謀略；海外有截，是先皇的赫赫聲威；禮田岐陽，是先皇的明識大義；張樂岱山之郊，是先皇的仁德；車駕幸臨幽僻荒漠，是先皇的智謀；征伐南荊的，是先皇的禮敬；升中告成的，是先王的整肅；親祭社稷，是先皇的禮敬；兗實無缺，是先皇的充備；開物成務，是先皇的貞正；觀察人文，是先皇的涵蘊；革弊創新，是先皇的誌向；孝慈道洽，是先皇的衷誠。先皇有大功二十件，加上謙慎尊位，光被四極，為而不占有，可以說是功包三皇五帝了，實在應該書功於簡冊，聲播於金石。
唯我皇魏之奄有中華也，歲越百齡，年幾十紀。太祖以弗違開基，武皇以奉時拓業；虎嘯域中，龍飛宇外；小往大來，品物鹹亨。自茲以降，世濟其光。史官敘錄，未充其盛。加以東觀中圮，冊勳有闕，美隨日落，善因月稀。故諺曰：“一日不書，百事荒蕪。”至於太和之十一年，先帝、先後遠惟景業，綿綿休烈，若不恢史闡錄，懼上業茂功始有缺矣。於是召名儒之士，充麟閣之選。於時忘臣眾短，采臣片誌，令臣出納，授臣丞職，猥屬斯事，無所與讓。高祖時詔臣曰：“平爾雅誌，正爾筆端。書而不法，後世何觀？”臣奉以周旋，不敢失墜，與著作等鳩集遺文，並取前記，撰為國書。假有新進時賢製作於此者，恐閨門既異，出入生疑，弦柱既易，善者或謬。自十五年以來，臣使國遷，頻有南轅之事，故載筆遂寢，簡牘弗張。其於書功錄美，不其闕歟？
“為臣竊謂史官的顯達，大的可與日月齊明，小的可與四時並茂。其中大的孔子、左丘就是，小的司馬遷、班固便是。所以他們可以聲流於無窮之外，義明於後來之人。故金石可以泯滅而流風不會泯滅的，恐怕就是載史的書籍吧？諺語說‘相門有相，將門有將’，這不隻是說他們的性格，還指長期耳濡目染所養成的氣質。臣竊謂天文之官，太史之職，如有其人，就當世有其人了。所以《尚書》稱羲和世代掌天地之官，張衡在賦中說‘學於舊史氏’，說的就是世代相傳之義。如果像善於冶煉的人的兒子擅長製作裘衣，善於治弓的人的兒子擅長編製筲箕，事物哪有固定的程式，習染成自然罷了。所以說到這裏，也可說史官不修書，皇朝事跡便多淪落空曠，因此天人之際的事，不可片刻沒有記載。所以司馬談、司馬遷記錄史實而立下功績，班彪、班固撰寫《漢書》而成名，這是前鑒的軌轍，後鏡的蓍草龜骨。然而前代史官不能終其史官之業的有之，這都是暴虐之世不能容忍善人的原因。所以平子離開史館而成文名，伯喈違棄館閣而就其素誌。而近代偽晉之世，有位叫王隱的佐郎，被著作郎虞預所誣毀，棄官在家，白天他打柴造飯，晚上觀文寫作，撰成《晉書》，存留一代史實，司馬紹讓尚書隻為他提供筆與紙而已。國家大典，成於私家，末世之弊，竟成這樣，史官的命運不濟，是因為時代。
伏惟孝文皇帝，承天地之寶，崇祖宗之業，景功未就，奄焉崩殞，凡百黎萌，若無天地。賴遇陛下，體明叡之真，應保合之量；恢大明以燭物，履靜恭以安邦；天清其氣，地樂其靜，不愆不忘，率由舊章。可謂重明疊聖，元首康哉。惟先皇之開創造物，經綸浩曠，加以魏典流製，藻繢垂篇，窮理於有象，盡性於眾變，可謂日月出矣，無幽不燭也。《記》曰：善流者欲人繼其行，善歌者欲人繼其聲。故《傳》曰：文王基之，周公成之。又曰：無周公之才，不得行周公之事。今之親王，可謂當之矣。然先皇之茂猷聖達，今王之懿美洞鑒，準之前代，其德靡悔也。時哉時哉，可不光昭哉！合德二儀者，先皇之陶鈞也；齊明日月者，先皇之洞照也；慮周四時者，先皇之茂功也；合契神鬼者，先皇之玄燭也；遷都改邑者，先皇之達也；變是協和者，先皇之鑒也；思同書軌者，先皇之遠也；守在四夷者，先皇之略也；海外有截者，先皇之威也；禮田岐陽者，先皇之義也；張樂岱郊者，先皇之仁也；鑾幸幽漠者，先皇之智也；燮伐南荊者，先皇之禮也；升中告成者，先皇之肅也；親虔宗社者，先皇之敬也；袞實無闕者，先皇之德也；開物成務者，先皇之貞也；觀乎人文者，先皇之蘊也；革弊創新者，先皇之誌也；孝慈道洽者，先皇之衷也。先皇有大功二十，加以謙尊而光，為而弗有，可謂四三皇而六五帝矣。誠宜功書於竹素，聲播於金石。
“而今大魏的史書，職掌它則身家顯貴，祿則親受榮耀，優哉遊哉，它給予人以福祿，然而大魏史書不能恢弘，也是有其原因的。故著作漁陽人傅毗、北平人陽尼、河間人邢產、廣平人宋弁、昌黎人韓顯宗等，都以文才被薦舉，國掌注述，都為時不長，不能終其大績。前著作郎程靈虯與臣同時應舉，共掌此事，而今改從他職，不再職掌撰述。隻剩下崔光一人，雖然沒有移任，然而身兼兩職，所以載述之事便空缺了。臣聽說記載典籍的興盛，是由於有其大業，《雅》、《頌》垂薦，由於德美，雖然一時有一時的文質，史書記載也有詳有略，然而曆代相傳，這一基本的特點並沒有改變。過去司馬談告誡他的兒子司馬遷說：‘當世有美而你不記，是你的罪過。’所以司馬遷之書久而見美。孔明在蜀，不曾留意史事，所以久而久之就被人批評。從長遠忠實的角度來看，司馬談之誌比諸葛亮要賢敏得多。《尚書》稱‘不要曠廢眾官’，《詩經》有‘職掌什麼就有什麼憂患’，為臣今天雖不在史官其位，然而過去臣曾忝居其職，所以自己現是一介草民而自疏，敢於就此發表看法。語說‘擔心的是做一件事情的人不一定知道為什麼要去做，知道為什麼要做的人不一定能夠去做’，為臣實在談不上知道，不過是勉強為之。竊查先朝賜給臣‘彪’的名字，遠則擬比漢史的叔皮，近則仿效晉史的紹統，推尋名字，求其含義，為臣欲罷不能，荷恩戴德，為臣惟有死而後已。而今臣請求在都城邊求得一個僻靜的地方，臣好綜理國朝典籍，以終了為臣以往夙誌，官府給些人力物力，以備所需。雖然臣不敢有光耀今古的奢望，但也不是為了飽食終日。如臣撰述，國史近可望一個月就寫成，遠的話三年也會完工，正本放在秘書監，副本可藏之名山。”
臣竊謂史官之達者，大則與日月齊明，小則與四時並茂。其大者，孔子、左丘是也；小者，史遷、班固是也。故能聲流於無窮，義昭於來裔。是以金石可滅而流風不泯者，其唯載籍乎？諺曰“相門有相，將門有將”，斯不唯其性，蓋言習之所得也。竊謂天文之官，太史之職，如有其人，宜其世矣。故《尚書》稱羲和世掌天地之官，張衡賦曰“學乎舊史氏”，斯蓋世傳之義也。若夫良冶之子善知為裘，良弓之子善知為箕，物豈有定，習貫則知耳。所以言及此者，史職不修，事多淪曠，天人之際，不可須臾闕載也。是以談遷世事而功立，彪固世事而名成，此乃前鑒之軌轍，後鏡之蓍龜也。然前代史官之不終業者有之，皆陵遲之世不能容善。是以平子去史而成賦，伯喈違閣而就誌。近僭晉之世有佐郎王隱，為著作虞預所毀，亡官在家；晝則樵薪供爨，夜則觀文屬綴；集成《晉書》，存一代之事，司馬紹敕尚書唯給筆劄而已。國之大籍，成於私家。末世之弊，乃至如此！史官之不遇，時也。
當時司空北海王元祥、尚書令王肅因其沒有俸祿，很是賑濟他，於是按照當年王隱的樣子安排他在秘書省，白衣修史。
今大魏之史，職則身貴，祿則親榮，優哉遊哉，式穀爾休矣；而典謨弗恢者，其有以也。而故著作漁陽傅毗、北平陽尼、河間邢產、廣平宋弁、昌黎韓顯宗等，並以文才見舉，注述是同，皆登年不永，弗終茂績。前著作程靈虯同時應舉，共掌此務，今從他職，官非所司。唯崔光一人，雖不移任，然侍官兩兼，故載述致闕。臣聞載籍之興，由於大業；《雅》、《頌》垂薦，起於德美；雖時有文質，史有備略，然曆世相仍，不改此度也。昔史談誡其子遷曰：“當世有美而不書，汝之罪也。”是以久而見美。孔明在蜀，不以史官留意，是以久而受譏。取之深衷，史談之誌賢亮遠矣。《書》稱“無曠庶官”，《詩》有“職思其憂”；臣雖今非所司，然昔忝斯任，故不以草茅自疏，敢言及於此。語曰“患為之者不必知，知之者不得為”，臣誠不知，強欲為之耳。竊尋先朝賜臣名彪者，遠則擬漢史之叔皮，近則準晉史之紹統。推名求義，欲罷不能，荷恩佩澤，死而後已。今求都下乞一靜處，綜理國籍，以終前誌，官給事力，以充所須。雖不能光啟大錄，庶不為飽食終日耳。近則期月可就，遠也三年有成。正本蘊之麟閣，副貳藏之名山。
魏世宗親理朝政，崔光上表說：“臣伏見前禦史中尉李彪，夙懷美意，創修魏典，為臣過去被李彪邀請，與他同掌一業已有多年，他誌力貞正堅強，考證撰述不知疲倦，督促勸勉群官，注綴之事大略備舉。雖然前一段分開了，臣與他多有廢離，但近蒙聖朝重新啟用他，還讓他綜理撰事。而他老而彌厲，史才日新，假如聖上能複他舊職，專攻治書之事，他必定能昭明《春秋》，撰成皇籍。既然先帝委他重任，曾曆高官，他背負過錯，應從滌洗。愚臣認為現在應讓他任職侍中，正職著作，停他外役，讓他專心寫作，積月累年，國史定會寫成。聖上鴻聲巨跡，蔚成大章，皇朝盛明氣象，記錄在冊，也可永不泯滅了。”魏世宗不同意。
時司空北海王詳、尚書令王肅以其無祿，頗相賑餉。遂在秘書省同王隱故事，白衣修史。
皇帝下詔讓李彪兼任通直散騎常侍，行汾州事，這不是李彪所愛好的，他堅決不去，有關部門狠狠地批評指責他。恰好此時李彪染上疾病，持續了幾十天，景明二年(501)秋天，在洛陽去世，享年五十八歲。
世宗親政，崔光表曰：“伏見前禦史中尉臣李彪，夙懷美意，創刊魏典。臣昔為彪所致，與之同業
