魏徵
魏徵字玄成，是魏州曲城縣人。幼喪雙親，落魄失意，扔下產業而不經營，胸懷大誌，學貫古今。

魏徵，字玄成，魏州曲城人。少孤，落魄，棄貲產不營，有大誌，通貫書術。隋亂，詭為道士。武陽郡丞元寶藏舉兵應李密，以徵典書檄。密得寶藏書，輒稱善，既聞徵所為，促召之。徵進十策說密，不能用。王世充攻洛口，徵見長史鄭頲曰：“魏公雖驟勝，而驍將銳士死傷略盡；又府無見財，戰勝不賞。此二者不可以戰。若浚池峭壘，曠日持久，賊糧盡且去，我追擊之，取勝之道也。”頲曰：“老儒常語耳！”徵不謝去。
隋末大亂，假托出家做道士。武陽郡丞元寶藏起兵響應李密，讓魏徵典掌文書。李密接到元寶藏的書信，總說寫得好，後來聞知是魏徵所做，立即招他前來。魏徵向李密獻上十條計策，李密不能采用。王世充進攻洛口，魏徵拜見長史鄭廷頁說：“魏公雖多次戰勝，但精兵猛將死傷甚多；而且倉庫裏沒有財寶，打了勝仗得不到獎賞。光這兩條就不應出戰。如果挖深壕溝，加高堡壘，拖延決戰的時間，賊寇糧盡自會離去，那時我軍再出擊，這才是取勝的辦法。”鄭廷頁說：“這是老生常談！”魏徵便不辭而別。

後從密來京師，久之未知名。自請安輯山東，乃擢秘書丞，馳驛至黎陽。時李勣尚為密守，徵與書曰：“始魏公起叛徒，振臂大呼，眾數十萬，威之所被半天下，然而一敗不振，卒歸唐者，固知天命有所歸也。今君處必爭之地，不早自圖，則大事去矣！”勣得書，遂定計歸，而大發粟饋淮安王之軍。
後來隨同李密來到京師，很長時間也沒出名。魏徵便請求安撫山東地區，朝廷升任他為秘書丞，他便駕乘驛車急馳至黎陽。當時李責力還在為李密防守，魏徵寫信給他說：“當初魏公因叛亂起兵，振臂大呼，聚眾數十萬人，聲威震動半個天下，但一失敗就不能振作，最終歸附唐朝，就是知道天下已有所歸的緣故。

會竇建德陷黎陽，獲徵，偽拜起居舍人。建德敗，與裴矩走入關，隱太子引為洗馬。徵見秦王功高，陰勸太子早為計。太子敗，王責謂曰：“爾鬩吾兄弟，奈何？”答曰：“太子蚤從徵言，不死今日之禍。”王器其直，無恨意。
如今您處在兵家必爭之地，不早點圖謀自全的辦法，大勢一去就不可挽回！”李責力收到信，就決定歸附唐朝，並大力調撥糧草供給淮安王的軍隊。

即位，拜諫議大夫，封钜鹿縣男。當是時，河北州縣素事隱、巢者不自安，往往曹伏思亂。徵白太宗曰：“不示至公，禍不可解。”帝曰：“爾行安喻河北。”道遇太子千牛李誌安、齊王護軍李思行傳送京師，徵與其副謀曰：“屬有詔，宮府舊人普原之。今複執送誌安等，誰不自疑者？吾屬雖往，人不信。”即貸而後聞。使還，帝悅，日益親，或引至臥內，訪天下事。徵亦自以不世遇，乃展盡底蘊無所隱，凡二百餘奏，無不剴切當帝心者。由是拜尚書右丞，兼諫議大夫。
時逢竇建德攻陷黎陽，抓獲魏徵，授予偽職為起居舍人。建德失敗後，與裴矩西行入關，隱太子引薦他任太子洗馬。

左右有毀徵阿黨親戚者，帝使溫彥博按訊，非是。彥博曰：“徵為人臣，不能著形跡，遠嫌疑，而被飛謗，是宜責也。”帝謂彥博行讓徵。徵見帝，謝曰：“臣聞君臣同心，是謂一體，豈有置至公，事形跡？若上下共由茲路，邦之興喪未可知也。”帝矍然，曰：“吾悟之矣！”徵頓首曰：“願陛下俾臣為良臣，毋俾臣為忠臣。”帝曰：“忠、良異乎？”曰：“良臣，稷、契、咎陶也；忠臣，龍逢、比幹也。良臣，身荷美名，君都顯號，子孫傅承，流祚無疆；忠臣，己嬰禍誅，君陷昏惡，喪國夷家，隻取空名。此其異也。”帝曰：“善。”因問：“為君者何道而明，何失而暗？”徵曰：“君所以明，兼聽也；所以暗，偏信也。堯、舜氏辟四門，明四目，達四聰。雖有共，鮌，不能塞也，靖言庸違，不能惑也。秦二世隱藏其身，以信趙高，天下潰叛而不得聞；梁武帝信硃異，侯景向關而不得聞；隋煬帝信虞世基，賊遍天下而不得聞。故曰，君能兼聽，則奸人不得壅蔽，而下情通矣。”
魏徵見秦王功高，暗地勸說隱太子早定對策。太子失敗後，秦王責備魏徵說：“你為什麼讓我們兄弟互相爭鬥？”魏徵回答說“：太子早些聽我的話，就不會死於今天的禍事了。”秦王器重他敢於直言，沒有怨恨之意。

鄭仁基息女美而才，皇後建請為充華，典冊具。或言許聘矣。徵諫曰：“陛下處台榭，則欲民有楝宇；食膏粱，則欲民有飽適；顧嬪禦，則欲民有室家。今鄭已約昏，陛下取之，豈為人父母意！”帝痛自咎，即詔停冊。
秦王即帝位後，拜魏徵為諫議大夫，封為巨鹿縣男。這時，河北州縣曾侍奉過隱太子與巢王的人自覺不安，往往藏匿謀亂。魏徵告知太宗說“：不示以至公之意，禍患就不能解除。”太宗說：“你去安撫曉諭河北人士吧。”路上遇見太子千牛李誌安、齊王護軍李思行被押解進京師，魏徵和副使商議說：“正好有詔書，東宮和齊王府舊屬一律免罪，現又捕送誌安等人，誰能沒有疑心呢？我們雖去傳達聖旨，人們一定不信。”就放了誌安等人而後奏聞朝廷。出使回來，太宗很高興，和他日益親近，有時引至臥室，詢問天下之事。魏徵也認為這種賞識是不世之遇，便說盡心中想法而毫無隱諱，共上奏二百多項提議，全都切實可行合乎太宗之意。由此任職為尚書右丞，兼任諫議大夫。

貞觀三年，以秘書監參豫朝政。高昌王曲文泰將入朝，西域諸國欲因文泰悉遣使者奉獻。帝詔文泰使人厭怛紇幹迎之。徵曰：“異時文泰入朝，所過供擬不能具，今又加諸國焉，則瀕塞州縣以乏致罪者眾。彼以商賈來，則邊人為之利；若賓客之，中國蕭然耗矣。漢建武時，西域請置都護、送侍子，光武不許，不以蠻夷敝中國也。”帝曰：“善。”追止其詔。
左右近臣有人詆毀魏徵偏袒親戚朋友，太宗派遣溫彥博訊問此事，與事實不符。溫彥博說：“魏徵作為臣子，不能著明形跡，遠避嫌疑，因而遭到無端誹謗，這是應當責備的。”太宗就叫溫彥博去責備魏徵。魏徵進見太宗，說：“臣聽說君臣應當同心，這就叫作如同一體，怎能拋棄至公，隻求形跡？如果上下全都如此，國家興亡就難以預料了。”太宗吃驚地說“：我明白你的意思了！”魏徵叩頭說：“願陛下讓臣做良臣，不要讓臣做忠臣。”

於是帝即位四年，歲斷死二十九，幾至刑措，米鬥三錢。先是，帝嚐歎曰：“今大亂之後，其難治乎？”徵曰：“大亂之易治，譬饑人之易食也。”帝曰：“古不雲善人為邦百年，然後勝殘去殺邪？”答曰：“此不為聖哲論也。聖哲之治，其應如響，期年而可，蓋不其難。”封德彝曰：“不然。三代之後，澆詭日滋。秦任法律，漢雜霸道，皆欲治不能，非能治不欲。徵書生，好虛論，徒亂國家，不可聽。”徵曰：“五帝、三王不易民以教，行帝道而帝，行王道而王，顧所行何如爾。黃帝逐蚩尤，七十戰而勝其亂，因致無為。九黎害德，顓頊征之，已克而治。桀為亂，湯放之；紂無道，武王伐之。湯、武身及太平。若人漸澆詭，不複返樸，今當為鬼為魅，尚安得而化哉！”德彝不能對，然心以為不可。帝納之不疑。至是，天下大治。蠻夷君長襲衣冠，帶刀宿衛。東薄海，南逾嶺，戶闔不閉，行旅不齎糧，取給於道。帝謂群臣曰：“此徵勸我行仁義，既效矣。惜不令封德彝見之！”
太宗說“：忠臣、良臣有差別嗎？”魏徵說：“稷、契、咎陶是良臣，龍逢、比幹是忠臣。

俄檢校侍中，進爵郡公。帝幸九成宮，宮禦舍湋川宮下。仆射李靖、侍中王珪繼至，吏改館宮禦以舍靖、珪。帝聞，怒曰：“威福由是等邪！何輕我宮人？”詔並按之。徵曰：“靖、珪皆陛下腹心大臣，宮人止後宮掃除隸耳。方大臣出，官吏諮朝廷法式；歸來，陛下問人間疾苦。夫官舍，固靖等見官吏之所，吏不可不謁也。至宮人則不然，供饋之餘無所參承。以此按吏，且駭天下耳目。”帝悟，寢不問。
良臣，自身得美名，君主受顯號，子孫世代相承，福慶傳之無窮；忠臣，自身受禍被殺，君主陷於昏暴，國破家亡，僅取空名。這就是兩者的區別。”太宗說“：好。”

後宴丹霄樓，酒中謂長孫無忌曰：“魏徵、王珪事隱太子、巢刺王時，誠可惡，我能棄怨用才，無羞古人。然徵每諫我不從，我發言輒不即應，何哉？”徵曰：“臣以事有不可，故諫，若不從輒應，恐遂行之。”帝曰：“弟即應，須別陳論，顧不得？”徵曰：“昔舜戒群臣：‘爾無麵從，退有後言。’若麵從可，方別陳論，此乃後言，非稷、蒐所以事堯、舜也。”帝大笑曰：“人言徵舉動疏慢，我但見其嫵媚耳！”徵再拜曰：“陛下導臣使言，所以敢然；若不受，臣敢數批逆鱗哉！”
接著問“：做君主的人怎樣做才能明，犯何過失才會暗？”魏徵說：“君主之所以明，在於多方聽取意見；之所以暗，在於偏聽偏信。堯、舜大開四門，眼明能視四方，耳聰能聽四方，雖有共工、魚玄，不能蒙蔽他們，好聽的言詞荒謬的行為，也不能將他們迷惑。秦二世身居深宮，偏信趙高，天下散亂而不得聞；梁武帝偏信朱異，侯景即將攻城而不得知；隋煬帝偏信虞世基，盜賊四起而不知曉。所以說，君主如能多方聽取意見，奸臣就蒙蔽不了君主，下情就能上達朝廷。”

十年，為侍中。尚書省滯訟不決者，詔徵平治。徵不素習法，但存大體，處事以情，人人悅服。進左光祿大夫、鄭國公。多病，辭職，帝曰：“公獨不見金在鑛何足貴邪？善冶鍛而為器，人乃寶之。朕方自比於金，以卿為良匠而加礪焉。卿雖疾，未及衰，庸得便爾？”徵懇請，數卻愈牢。乃拜特進，知門下省事，詔朝章國典，參議得失，祿賜、國官、防閤並同職事。
鄭仁基女兒既漂亮又有才華，皇後建議娶她進宮為充華，典冊都已具辦。

文德皇後既葬，帝即苑中作層觀，以望昭陵，引徵同升，徵孰視曰：“臣毛昏，不能見。”帝指示之，徵曰：“此昭陵邪？”帝曰：“然。”徵曰：“臣以為陛下望獻陵，若昭陵，臣固見之。”帝泣，為毀觀。尋以定五禮，當封一子縣男，徵請封孤兄子叔慈。帝愴然曰：“此可以勵俗。”即許之。
有人說她已定下婚約。魏徵進諫道“：陛下居於樓台，就應讓百姓有居室；吃美食，就應讓百姓吃飽飯；看到身邊的侍妾，就應讓百姓有室家。如今鄭女已許配人家，陛下娶她進宮，難道是為民父母的意思嗎！”太宗沉痛地責備自己，立即停止冊封之事。

後幸洛陽，次昭仁宮，多所譴責。徵曰：“隋惟責不獻食，或供奉不精，為此無限，而至於亡。故天命陛下代之，正當兢懼戒約，奈何令人悔為不奢。若以為足，今不啻足矣；以為不足，萬此寧有足邪？”帝驚曰：“非公不聞此言。”退又上疏曰：
貞觀三年(629)，魏徵以秘書監身份參預朝政。高昌王麴文泰將入京朝見，西域各國都想趁此派遣使者進獻貢品。

《書》稱“明德慎罰”，“惟刑之恤”。《禮》曰：“為上易事，為下易知，則刑不煩。”“上多疑，則百姓惑；下難知，則君長勞。”夫上易事，下易知，君長不勞，百姓不惑，故君有一德，臣無二心。夫刑賞之本，在乎勸善而懲惡。帝王所與，天下畫一，不以親疏貴賤而輕重者也。今之刑賞，或由喜怒，或出好惡。喜則矜刑於法中，怒則求罪於律外；好則鑽皮出羽，惡則洗垢索瘢。蓋刑濫則小人道長，賞謬則君子道消。小人之惡不懲，君子之善不勸，而望治安刑措，非所聞也。且暇豫而言，皆敦尚孔、老；至於威怒，則專法申、韓。故道德之旨未弘，而鍥薄之風先搖。昔州犁上下其手而楚法以敝，張湯輕重其心而漢刑以謬，況人主而自高下乎！頃者罰人，或以供張不贍，或不能從欲，皆非致治之急也。夫貴不與驕期而驕自至，富不與奢期而奢自至，非徒語也。
太宗下詔文泰使臣厭怛紇幹前去迎接。

且我之所代，實在有隋。以隋府藏況今之資儲，以隋甲兵況今之士馬，以隋戶口況今之百姓，挈長度大，曾何等級焉！然隋以富強而喪，動之也；我以貧寡而安，靜之也。靜之則安，動之則亂，人皆知之，非隱而難見、微而難察也。不蹈平易之塗，而遵覆車之轍，何哉？安不思危，治不念亂，存不慮亡也。方隋未亂，自謂必無亂；未亡，自謂必不亡。所以甲兵亟動，徭役不息，以至戮辱而不悟滅亡之所由也，豈不哀哉！夫監形之美惡，必就止水；監‘政之安危，必取亡國。《詩》曰：“殷鑒不遠，在夏後之世。臣願當今之動靜，以隋為鑒，則存亡治亂可得而知。思所以危則安矣，思所以亂則治矣，思所以亡則存矣。存亡之所在，在節嗜欲，省遊畋，息靡麗，罷不急，慎偏聽，近忠厚，遠便佞而已。夫守之則易，得之實難。今既得其所難，豈不能保其所易？保之不固，驕奢淫泆有以動之也。
魏徵說“：從前文泰入朝，所過地方供應物品尚且不能備齊，如今又加上各國使臣，那麼沿邊州縣因供應不足而獲罪者就會增多。他們以商賈身份來，邊民可因此而得利；如做賓客來，中國就會因耗資財而貧困冷落。東漢建武年間，西域各國請求設置都護、派遣王子入侍，光武帝不答應，就是不願為蠻夷而耗費中國。”太宗說“：對。”立即追回已經發出的詔令。

帝宴群臣積翠池，酣樂賦詩。徵賦《西漢》，其卒章曰：“終藉叔孫禮，方知皇帝尊。”帝曰：“徵言未嚐不約我以禮。”它日，從容問曰：“比政治若何？”徵見久承平，帝意有所忽，因對曰：“陛下貞觀之初，導人使諫。三年以後，見諫者悅而從之。比一二年，勉強受諫，而終不平也。”帝驚曰：“公何物驗之？”對曰：“陛下初即位，論元律師死，孫伏伽諫以為法不當死，陛下賜以蘭陵公主園，直百萬。或曰：‘賞太厚。’答曰：‘朕即位，未有諫者，所以賞之。’此導人使諫也。後柳雄妄訴隋資，有司得，劾其偽，將論死，戴胄奏罪當徒，執之四五然後赦。謂胄曰‘弟守法如此，不畏濫罰。”此悅而從諫也。近皇甫德參上書言‘修洛陽宮，勞人也；收地租，厚斂也；俗尚高髻，宮中所化也。’陛下恚曰：‘是子使國家不役一人，不收一租，宮人無發，乃稱其意。’臣奏：‘人臣上書，不激切不能起人主意，激切即近訕謗。’於時，陛下雖從臣言，賞帛罷之，意終不平。此難於受諫也。”帝悟曰：“非公，無能道此者。人苦不自覺耳！”
那時太宗即位已四年，一年判死刑僅十九人，幾乎棄置刑法而不用，米價每鬥才三錢。從前，太宗曾感歎道：“大亂之後，國家很難治理啊！”魏徵說：“亂後容易治理，就像饑者容易喂食一樣。”太宗說“：古人不是說過，善人治國一百年，然後才能製服殘暴，廢除死刑嗎？”魏徵回答說“：這不是聖哲說的。聖哲之人治天下，功效就像回聲一樣，周年即可，不算太難。”封德彝說“：不是這樣。夏、商、周三代之後，輕薄詭詐之風日益滋長。

先是，帝作飛仙宮，徵上疏曰：
秦代專用刑法，漢代雜用霸道，都是想治好而不能，不是能治好而不願。魏徵是書生，喜愛空談，隻會擾亂國家，不可聽從。”魏徵說：“五帝、三王並沒交換百姓而後教化，實行帝道便為帝，實行王道便為王，關鍵就在所推行的是什麼。黃帝驅逐蚩尤，經七十次戰鬥才製服其害，達到無為而治。九黎危害德行，顓頊進行征討，獲勝後就治理得很好。桀作亂，湯流放了他；紂無道，武王討伐他。湯與武王都親身達到太平。如果人們日漸輕薄詭詐，不再返於淳樸，如今當會成為鬼魅，又怎能教訓他們呢！”封德彝不能答複，但內心認為魏徵不對。太宗卻完全接受而不懷疑。到這時，天下已經大治。

隋有天下三十餘年，風行萬裏，威詹殊俗，一旦舉而棄之。彼煬帝者，豈惡治安、喜滅亡哉？恃其富強，不虞後患也。驅天下，役萬物，以自奉養，子女玉帛是求，宮宇台榭是飾，徭役無時，幹戈不休，外示威重，內行險忌，讒邪者進，忠正者退，上下相蒙，人不堪命，以致殞匹夫之手，為天下笑。聖哲乘機，拯其危溺。今宮觀台榭，盡居之矣；奇珍異物，盡收之矣；姬薑淑媛，盡侍於側矣；四海九州，盡為臣妾矣。若能鑒彼所以亡，念我所以得，焚寶衣，毀廣殿，安處卑宮，德之上也。若成功不廢，即仍其舊，除其不急，德之次也。不惟王業之艱難，謂天命可恃，因基增舊，甘心侈靡，使人不見德而勞役是聞，斯為下矣。以暴易暴，與亂同道。夫作事不法，後無以觀。人怨神怒，則災害生；災害生，則禍亂作；禍亂作，而能以身名令終鮮矣。
蠻夷君長服用衣冠，帶刀入京宿衛。東到大海，南過五嶺，夜不閉戶，行不攜糧，路上就能得到供應。太宗對群臣說“：這是因為魏徵勸我實行仁義的結果啊。可惜封德彝見不到此情此景了！”

是歲，大雨，穀、洛溢，毀宮寺十九，漂居人六百家。徵陳事曰：
不久魏徵任職檢校侍中，晉爵為郡公。太宗臨幸九成宮，宮女安置在圍川縣官舍中。尚書右仆射李靖、侍中王王圭接著到來，縣官移出宮女騰出官舍給李靖、王王圭。太宗聞知，發怒說：“這些人敢作威福，為何輕視我的宮女？”下詔審訊他們。魏徵說：“李靖、王王圭都是陛下的心腹大臣，宮女不過是後宮的掃除奴仆。

臣聞為國基於德禮，保於誠信。誠信立，則下無二情；德禮形，則遠者來格。故德禮誠信，國之大綱，不可斯須廢也。傳曰：“君使臣以禮，臣事君以忠。”“自古皆有死，民無信不立。”又曰：“同言而信，信在言前；同令而行，誠在令外。”然則言而不行，言不信也；令而不從，令無誠也。不信之言，不誠之令，君子弗為也。
大臣外出，地方官要向他們詢問朝廷法度；返回時，陛下要問他們民間疾苦。官舍本來就是李靖他們召見官員的地方，地方官不能不拜見大臣。宮女則不然，除供應食用之外，無須參見侍候。如為此而審訊官員，將使天下人吃驚。”太宗醒悟過來，按下此事不問。

自王道休明，綿十餘載，倉廩愈積，土地益廣，然而道德不日博，仁義不日厚，何哉？由待下之情，未盡誠信，雖有善始之勤，而無克終之美。故便佞之徒得肆其巧，謂同心為朋黨，告訐為至公，強直為擅權，忠讜為誹謗。謂之朋黨，雖忠信可疑；謂之至公，雖矯偽無咎。強直者畏擅權而不得盡，忠讜者慮誹謗而不敢與之爭。熒惑視聽，鬱於大道，妨化損德，無斯甚者。
後來，太宗在丹霄樓宴享群臣，飲酒時對長孫無忌說：“魏徵、王王圭侍奉隱太子、巢剌王時，的確可恨，我能拋棄舊怨，任用才士，無愧於古人。但魏徵每次進諫，如我不從，我發話時總不馬上回答，這是為什麼？”魏徵說“：臣認為事情不對頭，就進諫；如不聽從而馬上回答，便怕就會這樣照辦。”太宗說：“隻管當即答應，再找機會陳說，難道不行？”魏徵說：“從前舜告誡群臣：‘你們不要當麵順從，過後又有話說。’如果當麵服從答應，再另找機會陳說，這就是‘過後又有話說’，這不是稷、契侍奉堯、舜的做法。”太宗大笑道“：人說魏徵舉止怠慢，我卻覺得他很恭敬順從！”魏徵再次叩頭說“：陛下引導臣進言，所以敢如此；不然，臣怎敢屢次觸犯陛下呢！”

今將致治則委之君子，得失或訪諸小人，是譽毀常在小人，而督責常加君子也。夫中智之人，豈無小惠，然慮不及遠，雖使竭力盡誠，猶未免傾敗，況內懷奸利，承顏順旨乎？故孔子曰：“君子而不仁者有矣，未有小人而仁者。”然則君子不能無小惡，惡不積無害於正；小人時有小善，善不積不足以忠。今謂之善人矣，複慮其不信，何異立直木而疑其景之曲乎？故上不信則無以使下，下不信則無以事上。信之為義大矣！
貞觀七年(633)，任侍中。當時尚書省有些久拖不決的案件，下詔讓魏徵審理。魏徵平時不熟悉法律，隻憑原則照實處理，人人都心悅誠服。進封左光祿大夫、鄭國公。因多病提出辭職。太宗說“：您不見金屬在礦山有何珍貴，把它精心鍛造成器物，人們才看作寶貝。我正把自己比作金屬，把您比作良匠而加以磨礪。您雖有病，還未衰老，怎能這樣辭官呢？”魏徵懇切請求，多次推辭，退意更堅。太宗便改任他為特進，知門下省事，下詔朝廷規章、國家製度，由他參議得失。與職事官一樣賜予俸祿、屬員及衛士。

昔齊桓公問管仲曰：“吾欲使酒腐於爵，肉腐於俎，得無害霸乎？”管仲曰：“此固非其善者，然無害霸也。”公曰：“何如而害霸？”曰：“不能知人，害霸也；知而不能用，害霸也；用而不能任，害霸也；任而不能信，害霸也；既信而又使小人參之，害霸也。”晉中行穆伯攻鼓，經年而不能下，饋閑倫曰：“鼓之嗇夫，閑倫知之，請無疲士大夫，而鼓可得。”穆伯不應。左右曰：“不折一戟，不傷一卒，而鼓可得，君奚不為？”穆伯曰：“閑倫之為人也，佞而不仁。若使閑倫下之，吾不可以不賞，若賞之，是賞佞人也。佞人得誌，是使晉國舍仁而為佞，雖得鼓，安用之！”夫穆伯，列國大夫，管仲，霸者之佐，猶能慎於信任，遠避佞人，況陛下之上聖乎？若欲令君子小人是非不雜，必懷之以德，待之以信，厲之以義，節之以禮，然後善善而惡惡，審罰而明賞，無為之化何遠之有！善善而不能進，惡惡而不能去，罰不及有罪，賞不加有功，則危亡之期或未可保。
文德皇後安葬後，太宗在禁苑中建造高層樓台，以眺望昭陵，有次帶領魏徵同登，魏徵仔細看後說：“臣眼昏花，看不見什麼。”太宗指給他看，魏徵說：“這不是昭陵嗎？”太宗說“：是。”魏徵說“：臣以為陛下在望獻陵，若是昭陵，我也看得見。”太宗流淚，為此而毀高樓，不久因修定五禮，應封一子為縣男，魏徵請封兄之孤子魏叔慈。太宗傷感地說“：這可以勉勵世俗之人。”就答應了他。

帝手詔嘉答。於是，廢明德宮玄圃院賜遭水者。
後來太宗出巡洛陽，進駐昭仁宮，對地方官多所譴責。魏徵說“：隋朝因為責備郡縣不進食物，或是供物不夠精美，為此事而無節製，以致滅亡。所以上天命陛下取而代之，正應謹慎戒懼，約束自己，怎能讓人因供應不奢侈而悔恨呢！

它日，宴群臣，帝曰：“貞觀以前，從我定天下，間關草昧，玄齡功也。貞觀之後，納忠諫，正朕違，為國家長利，徵而已。雖古名臣，亦何以加！”親解佩刀，以賜二人。帝嚐問群臣：“徵與諸葛亮孰賢？”岑文本曰：“亮才兼將相，非徵可比。”帝曰：“徵蹈履仁義，以弼朕躬，欲致之堯、舜，雖亮無以抗。時上封者眾，或不切事，帝厭之，欲加譙黜，徵曰：“古者立謗木，欲聞己過。封事，其謗木之遺乎！陛下思聞得失，當恣其所陳。言而是乎，為朝廷之益；非乎，無損於政。”帝悅，皆勞遣之。
如認為充足，如今就很充足了；如認為不足，比這多一萬倍也會不知滿足！”太宗吃驚地說：“沒有你，我聽不到這樣的話。”魏徵退下後又上疏說：“《尚書》稱‘揚明道德謹慎刑法’，‘要懼用刑法’。《禮記》說‘：居於上位容易侍奉，處於下位易被了解，那麼刑法就不會繁多了。’‘為上者多疑，百姓就會感到迷惑；為下者難於了解，君長就會疲憊。’為上者容易侍奉，為下者易被了解，那麼君長就不會疲憊，百姓就不會迷惑，因此君主有一種美德，臣子就不會產生二心。刑罰賞賜的目的，在於勸善懲惡。

十三年，阿史那結社率作亂，雲陽石然，自冬至五月不雨，徵上疏極言曰：
帝王賜用，天下劃一，是不應依據親疏貴賤而輕重有別的。如今的刑法賞賜則不然，或是出於一時的喜怒，或是出於好惡的不同。高興時該用刑而不忍心使用，發怒時丟開法律去尋找罪過；對自己喜歡的人極力讚美，對自己厭惡的人百般挑剔。刑罰過濫，小人之道就會增長；賞賜不當，君子之道就會消亡。小人的惡行不予以懲罰，君子的善行不予以鼓勵，而希望天下大治，刑罰棄置不用，這是從沒聽過的事。而且閑暇時清談，全都尊信、崇尚孔子、老子；到作威發怒之時，就專門效法申不害、韓非。所以道德的旨意還未宏揚，刻薄的風氣就先煽起。從前伯州犁與人串通作弊，楚國的法律便遭破壞；張湯用心輕重不一，漢朝的刑罰便出差錯。何況身為君主而自己就有偏頗呢！近來處罰人員，有的是因為供應不周，有的是因為不能順其意願，都不是為了達到天下大治而急需處理的事情。

臣奉侍帷幄十餘年，陛下許臣以仁義之道，守而不失；儉約樸素，終始弗渝。德音在耳，不敢忘也。頃年以來，浸不克終。謹用條陳，裨萬分一。
尊貴不與驕盈相約而驕盈自來，富足不與奢侈相期而奢侈自至，這並不是空話。

陛下在貞觀初，清淨寡欲，化被荒外。今萬裏遣使，市索駿馬，並訪怪珍。昔漢文帝卻千裏馬，晉武帝焚雉頭裘。陛下居常論議，遠希堯、舜，今所為，更欲處漢文、晉武下乎？此不克終一漸也。子貢問治人。孔子曰：“懍乎若朽索之馭六馬。”子貢曰：“何畏哉？”對曰：“不以道導之，則吾仇也，若何不畏！”陛下在貞觀初，護民之勞，煦之如子，不輕營為。頃既奢肆，思用人力，乃曰：“百姓無事則易驕，勞役則易使。”自古未有百姓逸樂而致傾敗者，何有逆畏其驕而為勞役哉？此不克終二漸也。陛下在貞觀初，役己以利物，比來縱欲以勞人。雖憂人之言不絕於口，而樂身之事實切諸心。無慮營構，輒曰：“弗為此，不便我身。”推之人情，誰敢複爭？此不克終三漸也。在貞觀初，親君子，斥小人。比來輕褻小人，禮重君子。重君子也，恭而遠之；輕小人也，狎而近之。近之莫見其非，遠之莫見其是。莫見其是，則不待間而疏；莫見其非，則有時而昵。昵小人，疏君子，而欲致治，非所聞也。此不克終四漸也。在貞觀初，不貴異物，不作無益。而今難得之貨雜然並進，玩好之作無時而息。上奢靡而望下樸素，力役廣而冀農業興，不可得已。此不克終五漸也。貞觀之初，求士如渴，賢者所舉，即信而任之，取其所長，常恐不及。比來由心好惡，以眾賢舉而用，以一人毀而棄，雖積年任而信，或一朝疑而斥。夫行有素履，事有成跡，一人之毀未必可信，積年之行不應頓虧。陛下不察其原，以為臧否，使讒佞得行，守道疏間。此不克終六漸也。在貞觀初，高居深拱，無田獵畢弋之好。數年之後，誌不克固，鷹犬之貢，遠及四夷，晨出夕返，馳騁為樂，變起不測，其及救乎？此不克終七漸也。在貞觀初，遇下有禮，群情上達。今外官奏事，顏色不接，間因所短，詰其細過，雖有忠款，而不得申。此不克終八漸也。在貞觀初，孜孜治道，常若不足。比恃功業之大，負聖智之明，長慠縱欲，無事興兵，問罪遠裔。親狎者阿旨不肯諫，疏遠者畏威不敢言。積而不已，所損非細。此不克終九漸也。貞觀初，頻年霜旱，畿內戶口並就關外，攜老扶幼，來往數年，卒無一戶亡去。此由陛下矜育撫寧，故死不攜貳也。比者疲於徭役，關中之人，勞弊尤甚。雜匠當下，顧而不遣。正兵番上，複別驅任。市物繈屬於廛，遞子背望於道。脫有一穀不收，百姓之心，恐不能如前日之帖泰。此不克終十漸也。
“而且我朝取代隋朝的緣故，正在隋朝本身。用隋朝的庫藏與今日的儲存相比，用隋朝的軍隊與今日的兵馬相比，以隋朝的人口與今日的百姓相比，計其長短大小，該有多大差別啊！然而隋朝因富強而滅亡，就是因為國家動蕩；我朝因貧乏而平安，就是因為國家寧靜。寧靜就會平安，動蕩就會亂亡，這人人都知道，並不是隱晦難見、微妙難察的道理。

夫禍福無門，惟人之召，人無釁焉，妖不妄作。今旱之災，遠被郡國，凶醜之孽，起於轂下，此上天示戒，乃陛下恐懼憂勤之日也。千載休期，時難再得，明主可為而不為，臣所以鬱結長歎者也！
不走平坦的道路，而沿覆車之轍而行，這是為什麼？是因為居安而不思危，安定時沒想到動亂，生存時沒考慮到滅亡。

疏奏，帝曰：“朕今聞過矣，願改之，以終善道。有違此言，當何施顏麵與公相見哉！方以所上疏，列為屏障，庶朝夕見之，兼錄付史官，使萬世知君臣之義。”因賜黃金十斤，馬二匹。
隋朝未亂之時，自以為不會發生動亂；未亡之時，自以為不會滅亡。所以兵馬屢動，徭役不息，直到被殺受辱時，還不明白滅亡的緣故。豈不可悲！照看長相的美醜，得用靜止的水，觀察國家政局的安危，必用已亡之國作為借鑒。《詩經》說：‘殷朝的借鑒不遠，就在夏朝時候。’臣希望當今的舉動，能用隋朝作為借鑒，那麼存亡治亂的道理就可得知。想到能導致危險的原因就可獲得安寧，想到能造成動亂的原因就可使天下太平，想到能使其滅亡的原因就能求得生存的權利。生死存亡的關鍵，就在於節製嗜好和欲望，減少出遊和行獵的次數，平息奢靡豪華之風，停建不急之役，謹慎而不偏聽，親近忠厚之人，疏遠阿諛奉承之徒而已。

高昌平，帝宴兩儀殿，歎曰：“高昌若不失德，豈至於亡！然朕亦當自戒，不以小人之言而議君子，庶幾獲安也。”徵曰：“昔齊桓公與管仲、鮑叔牙、寧戚四人者飲，桓公請叔牙曰：‘盍起為寡人壽？’叔牙奉觴而起曰：‘願公無忘在莒時，使管仲無忘束縛於魯時，使甯戚無忘飯牛車下時。’桓公避席而謝曰：‘寡人與二大夫能無忘夫子之言，則社稷不危矣。’”帝曰：“朕不敢忘布衣時，公不得忘叔牙之為人也。”
保持帝業容易，取得帝業的確困難。如今既已取得難得的帝業，難道就不能保持易保的帝業嗎？不能牢固地保持它，就是因為驕奢淫逸之心在動搖它。”

帝遣使者至西域立葉護可汗，未還，又遣使齎金帛諸國市馬。徵曰：“今立可汗未定，即詣諸國市馬，彼必以為意在馬，不在立可汗。可汗得立，必不懷恩。諸蕃聞之，以中國薄義重利，未必得馬而先失義矣。魏文帝欲求市西域大珠，蘇則以為惠及四海，則不求自至；求而得之，不足貴也。陛下可不畏蘇則言乎！”帝遂止。
太宗在積翠池宴請群臣，和群臣痛飲美酒，賦詩言誌。魏徵賦《西漢》之詩，其末章說：“最終依靠叔孫通製禮，然後才知道皇帝的尊嚴。”太宗說：“魏徵說話，沒有不用禮來約束我的。”有一天，太宗從容問魏徵“：近來國家政治如何？”魏徵見太平日久，太宗思想有所疏忽，因而回答說“：陛下在貞觀初年，誘導臣下進諫。三年以後，遇到進諫者能樂意聽從。

是後右仆射缺，欲用徵，徵讓，得不拜。皇太子承乾與魏王泰交惡，帝曰：“當今忠謇貴重無逾徵，我遣傅皇太子，一天下之望，羽翼固矣。”即拜太子太師。徵以疾辭，詔答曰：“漢太子以四皓為助，我賴公，其義也。公雖臥，可擁全之。”
近一二年來勉強接受進諫，而心中照舊不滿。”太宗驚奇地說：“你憑什麼這樣說？”魏徵回答說：“陛下剛即位時，判決元律師死罪，孫伏伽進諫，認為依照法律不應處死，陛下將蘭陵公主園囿賞賜給他，價值一百萬錢。有人說：‘賞賜太厚。’陛下回答說：‘我即位後，還沒有進諫的人，所以要厚賞。’這就是誘導臣下進諫。後來柳雄謊報在隋朝任官的資曆，有關部門得知實情，彈劾他弄虛作假，判決他死罪。戴胄上奏說，柳雄之罪隻應流放，接連上奏四五次，陛下才赦免其死罪。並對戴胄說‘：如是這樣嚴格守法，就不會濫用刑法了。”這就是高興地聽從勸諫。近來皇甫德參上書說‘：修建洛陽宮，是讓百姓受苦；征收地租，是橫征暴斂；世俗喜好梳高髻，是受宮中影響。’陛下發怒說‘：這人要國家不役使一人，不收任何租稅，宮女去掉頭發，才能合他的心意。’臣上奏說：‘人臣上書言事，不激切就不能打動君主之心，一旦激切就接近毀謗。’當時陛下雖說聽從臣言，賞賜絲帛，免治其罪，但心內終究憤恨不平。這就是難於接受進諫了。”太宗醒悟，說：“不是你，說不出這樣的話。人苦於不能了解自己。”

十七年，疾甚。徵家初無正寢，帝命輟小殿材為營構，五日畢，並賜素褥布被，以從其尚。令中郎將宿其第，動靜輒以聞，藥膳賜遺無算，中使者綴道。帝親問疾，屏左右，語終日乃還。後複與太子臻至徵第，徵加朝服，拖帶。帝悲懣，拊之流涕，問所欲。對曰：“嫠不恤緯，而憂宗周之亡！”帝將以衡山公主降其子叔玉。時主亦從，帝曰：“公強視新婦！”徵不能謝。是夕，帝夢徵若平生，及旦，薨。帝臨哭，為之慟，罷朝五日。太子舉哀西華堂。詔內外百官朝集使皆赴喪，贈司空、相州都督，諡曰文貞，給羽葆、鼓吹、班劍四十人，陪葬昭陵。將葬，其妻裴辭曰：“徵素儉約，今假一品禮，儀物褒大，非徵誌。”見許，乃用素車，白布幨帷，無塗車、芻靈。帝登苑西樓，望哭盡哀。晉王奉詔致祭。帝作文於碑，遂書之。又賜家封戶九百。
在此之前，太宗建造飛山宮，魏徵上疏說：“隋朝據有天下三十多年，教化行於萬裏，威勢震撼異族，然而頃刻喪失殆盡。那位煬帝，難道厭惡安定喜好滅亡嗎？隻因倚仗國力富強，不顧後患。驅使天下之人，役使萬物，以奉養自己，搜求財帛子女，裝修樓台館所，徭役無時止息，征戰接連不休，對外顯示威嚴，對內行其險詐猜忌，邪惡者進用，忠正者斥退，上下互相欺瞞，百姓無法活命，以致自身死於匹夫之手，為天下之人所笑。

帝後臨朝歎曰：“以銅為鑒，可正衣寇；以古為鑒，可知興替；以人為鑒，可明得失。朕嚐保此三鑒，內防己過。今魏徵逝，一鑒亡矣。朕比使人至其家，得書一紙，始半稿，其可識者曰：‘天下之事，有善有惡，任善人則國安，用惡人則國弊。公卿之內，情有愛憎，憎者惟見其惡，愛者止見其善。愛憎之間，所宜詳慎。若愛而知其惡，憎而知其善，去邪勿疑，任賢勿猜，可以興矣。’其大略如此。朕顧思之，恐不免斯過。公卿侍臣可書之於笏，知而必諫也。”
聖人乘此時機，拯救天下危難。如今隋帝的樓台館所，盡被陛下所居；奇珍異物，盡為陛下所有；貴婦美女，盡在陛下身邊；四海九州之人，盡成陛下臣妾。如能借鑒隋朝之所以滅亡的原因，思慮我朝獲取天下的緣故，焚其寶衣，毀其廣殿，安居於低矮的宮室，那就具有上等德行。如已成之業不致敗落，承襲其原有的樓台館所，取消一切不急之務，那就具有次一等的德行。如不思慮創立帝業的艱難，認為天命可以依仗，憑借基址擴建宮殿，快意於奢侈淫逸，使人們不見德政而勞役不休，那就是下等的德行了。用暴政取代暴政，將會照樣出現動亂。做事不合法規，後人就沒有好評。民怨神怒，災害就會發生；災害發生，動亂就會暴發。動亂暴發，自己的生命和名聲能保持善終就很少見了。”

徵狀貌不逾中人，有誌膽，每犯顏進諫，雖逢帝甚怒，神色不徙，而天子亦為霽威。議者謂賁、育不能過。嚐上塚還，奏曰：“向聞陛下有關南之行，既辦而止，何也？”帝曰：“畏卿，遂停耳。”始，喪亂後，典章湮散，徵奏引諸儒校集秘書，國家圖籍粲然完整。嚐以《小戴禮》綜彙不倫，更作《類禮》二十篇，數年而成。帝美其書，錄寘內府。帝本以兵定天下，雖已治，不忘經略四夷也。故徵侍宴，奏《破陣武德舞》，則俯首不顧，至《慶善樂》，則諦玩無斁，舉有所諷切如此。
這一年，天降大雨，穀水、洛水泛濫成災，衝毀宮觀十九所，漂沒居民六百家。魏徵上書陳事說：“臣聽說治國以德與禮為基礎，以誠與信為保證。誠、信確立，居下者就不會產生二心；德、禮表現出來，遠方之人就會前來歸附。所以德、禮、誠、信四者，是治國之大綱，不可廢棄片刻。古書說：‘君主按禮節使用臣下，臣下應盡心竭力侍奉君主。’‘自古以來人總是要死的，人民如不信任統治者，國家就立不住腳。’還說‘：說同樣的話而被信任，是因說話之前就受信任。同樣的命令被執行，是在命令之外是否真誠待人所致。’那麼，說話不被聽從，是因不受信任；命令不被執行，是因缺乏誠意。不受信任的話，缺乏誠意的命令，君子是不說不為的。

徵亡，帝思不已，登淩煙閣觀畫像，賦詩悼痛，聞者媢之，毀短百為。徵嚐薦杜正倫、侯君集才任宰相，及正倫以罪黜，君集坐逆誅，纖人遂指為阿黨；又言徵嚐錄前後諫爭語示史官褚遂良。帝滋不悅，乃停叔玉昏，而仆所為碑，顧其家衰矣。
“自從王道美好光明，至今已延續十多年了，倉庫糧食越積越多，土地更為廣闊，然而德行不能天天增廣，仁義不能日漸加深，是何緣故呢？是因對待臣下，沒有盡其誠信，雖有善始的勤勞，而無善終的美德。因此阿諛奉承之徒得以施展伎倆，說同心之人是結黨營私，揭人隱私是大公無私，剛強正直是專權自用，忠直敢諫是誹謗誣蔑。稱為結黨營私，雖是忠信也遭懷疑；稱為大公無私，雖是做假也無罪過；剛強正直的人害怕專權的指責而不敢盡力辦事，忠誠敢諫的人顧慮誹謗非議而不敢盡言。惑亂視聽，阻塞大道，妨礙教化，損傷德行，沒有比這更甚的了。

遼東之役，高麗、靺鞨犯陣，李勣等力戰破之。軍還，悵然曰：“魏徵若在，吾有此行邪！”即召其家到行在，賜勞妻子，以少牢祠其墓，複立碑，恩禮加焉。
“如今將致天下於大治的任務托付給君子，而其得失有時卻詢問小人，這樣的話，毀譽就為小人操縱，而督察責罰則常加在君子頭上。中等才智的人豈無小惠，但思慮不能遠大，即使他們竭誠盡力，仍然不免傾覆敗亡，何況心懷奸邪察顏觀色行事的人呢！所以孔子說‘：君子中不仁愛的人是有的，但沒有小人而有仁德的。’所以君子不能沒有小惡，但惡不積多不妨礙其正直；小人不時也有小善，但善不積多不能使其忠誠。如今稱某人為善人，又擔心他不可信任，這與豎起直木而懷疑其影不直有何區別呢？所以上不被下級信任就不能指揮下級，下不受上級信任就無法事奉上級，信任的意義很大啊！

四子：叔玉、叔琬、叔璘、叔瑜。叔玉襲爵為光祿少卿。神龍初，以其子膺紹封。叔璘，禮部侍郎，武後時，為酷吏所殺。叔瑜，豫州刺史，善草隸，以筆意傅其子華及甥薛稷。世稱善書者“前有虞、褚，後有薛、魏”。華為檢校太子左庶子、武陽縣男。開元中，寢堂火，子孫哭三日，詔百官赴吊。徵五世孫謨。
“從前齊桓公問管仲說：‘我想讓酒壞在杯中，肉爛在俎上，這不會妨礙霸業吧？’管仲說：‘這本不好，但不會妨礙霸業。’桓公說‘：怎樣做才妨礙霸業呢？’管仲說‘：不能知人，妨礙霸業；知而不能任用，妨礙霸業；用而不給職銜，妨礙霸業；給職銜而不信任，妨礙霸業；雖信任而又讓小人參與，妨礙霸業。’晉國中行穆伯進攻鼓國，過了一年還未攻下。饋閑倫說‘：鼓國的嗇夫，閑倫認識，不用勞累士大夫，鼓國就可得到。’穆伯不答應。左右之人說‘：不折一戟，不傷一卒，而鼓國可得，您為何不答應？’穆伯說：‘閑倫為人，諂佞而不仁。如讓閑倫拿下鼓國，我就不得不予以獎賞；如獎賞他，就是獎賞佞人。佞人得誌，就是讓晉國舍棄仁德而為邪佞，雖得鼓國，又有何用！’穆伯不過是列國大夫，管仲隻是霸主的輔佐，尚能謹慎於信任別人，遠避讒諛之徒，何況陛下這樣的上聖呢！如想讓君子小人是非分明，必定要以德懷撫，以信相待，以義勉勵，以禮約束，然後表彰善人而厭棄惡人，審慎刑法而明於獎賞，無為而治的善政就為時不遠了！如表彰善人而不提拔，討厭惡人而不除掉，罰不加於有罪，賞不及於有功，那麼危亡之時甚至不能保全。”

謨，字申之，擢進士第，同州刺史楊汝士辟為長春宮巡官。文宗讀《貞觀政要》，思徵賢，詔訪其後，汝士薦為右拾遺。謨姿宇魁秀，帝異之。
太宗下手詔給以表彰和答複。在這種情況下，下令廢免明德宮玄圃院，將它賜給遭受水災的民戶。

邕管經略使董昌齡誣殺參軍衡方厚，貶漵州司戶，俄徙峽州刺史。謨諫曰：“王者赦有罪，唯故無赦。比昌齡專殺不辜，事跡暴章，家人銜冤，萬裏投訴，獄窮罪得，特被矜貸，中外以為屈法。今又授刺史，複使治人，紊憲章，乖至治，不見其可。”有詔改洪州別駕。
有一天，宴請群臣時，太宗說“：貞觀之前，隨我平定天下，輾轉奔波，是房玄齡的功勞。貞觀以後，進獻忠告，糾正我的過失，為國家求長久利益，僅魏徵而已。即使是古代的名臣，也比不過他們！”親自解下佩刀，賞賜給他們倆。太宗曾問群臣說：“魏徵與諸葛亮哪個賢能？”岑文本說：“諸葛亮兼有將相之才，魏徵不能和他相比。”太宗說“：魏徵履行仁義，以輔佐本人，想使本人達到堯、舜地步，雖是諸葛亮也比不過他。”當時上書言事者多，有的不切實際，太宗厭煩，想予以駁斥，魏徵說：“古時設立謗木，想了解自己的過錯。密封的上書，就是謗木製度的遺意吧！陛下想知得失，應當任其所言。說得對，對朝廷有益；不對，也無損於政局。”太宗高興了，對上書言事者全都加以撫慰而後送走。

禦史中丞李孝本，宗室子，坐李訓事誅死，其二女沒入宮。謨上言：“陛下即位，不悅聲色，於今十年，未始采擇。數月以來，稍意聲伎，教坊閱選，百十未已，莊宅收市，沄沄有聞。今又取孝本女內之後宮，宗姓不育，寵幸為累，傷治道之本，速塵穢之嫌。諺曰：‘止寒莫若重裘，止謗莫若自修。’惟陛下崇千載之盛德，去一旦之玩好。”帝即出孝本女，詔曰：“乃祖在貞觀時，指事直言，無所避，每覽國史，朕與嘉之。謨為拾遺，屢有獻納。夫備灑埽於內，非曰聲妓，恤宗女之幼，不為漁取，然疑似之間，不可戶曉，謨辭深切，其惜我之失，不亦至乎？謨雖居位日淺，朕何愛一官，增直臣之氣，其以謨為右補闕。”
貞觀十三年(639)，阿史那結社率作亂，雲陽石頭自燃，從冬直到這一年的五月不下雨，魏徵上疏極力盡言說：“臣侍奉陛下十幾年，陛下答應臣推行仁義之道，保持它而不喪失；勤儉樸素，始終如一。善言還在耳邊，臣不敢忘。近年以來，漸漸不如當初。現恭謹地分條陳敘，或可補其萬一。

先是，帝謂宰相曰：“太宗得徵，參裨闕失，朕今得謨，又能極諫，朕不敢仰希貞觀，庶幾處無過之地。”教坊有工善為新聲者，詔授揚州司馬，議者頗言司馬品高，郎官、刺史迭處，不可以授賤工，帝意右之。宰相諭諫官勿複言，謨獨固諫不可，工降潤州司馬。荊南監軍呂令琛縱傔卒辱江陵令，觀察使韋長避不發，移內樞密使言狀。謨劾長任察廉，知監軍侵屈官司，不以上聞，私白近臣，亂法度，請明其罰。不報。
“陛下在貞觀初年，清淨寡欲，教化遍及荒遠地區。如今派遣使臣於萬裏之外，購取駿馬，搜訪奇珍。從前漢文帝不接受千裏馬，晉武帝焚毀雉頭裘。陛下時常議論，要遠比於堯、舜，今日所為，卻要居於漢文帝、晉武帝之下嗎？這是逐漸不能堅持到底的第一件事。子貢問怎樣治理百姓，孔子說：‘恐懼啊，就像用爛繩駕馭六馬拉的車輛。’子貢說‘：怕什麼呢？’孔子回答說：‘不用正道引導，就會成為我們的仇敵，怎能不怕呢！’陛下在貞觀初年，關心百姓的疾苦，如同自己的子女一樣，不輕易營建宮室。近來既已奢侈放縱，便想動用民力，還說‘：百姓無事容易驕慢，如服勞役就容易使喚。’自古以來不曾有過百姓安樂而導致國家覆亡的事，哪有怕他們驕縱而安排勞役的道理呢！這是逐漸不能堅持到底的第二件事。陛下在貞觀初年，勤苦自己以利於他人，近來則縱欲以勞民。雖然不停地說憂民，而心裏關切的卻是使自己快樂的事。不考慮建造之事，而說：‘不這樣做，對我身體不利。’按人之常情推論，誰敢再來諫爭！這是逐漸不能堅持到底的第三件事。在貞觀初年，親近君子，排斥小人。近來則輕褻小人，而禮重君子。

俄為起居舍人，帝問：“卿家書詔頗有存者乎？”謨對：“惟故笏在。”詔令上送。鄭覃曰：“在人不在笏。”帝曰：“覃不識朕意，此笏乃今甘棠。”帝因敕謨曰：“事有不當，毋嫌論奏。”謨對：“臣頃為諫臣，故得有所陳；今則記言動，不敢侵官。”帝曰：“兩省屬皆可議朝廷事，而毋辭也！”帝索起居注，謨奏：“古置左、右史，書得失，以存鑒戒。陛下所為善，無畏不書；不善，天下之人亦有以記之。”帝曰：“不然。我既嚐觀之。”謨曰：“向者取觀，史氏為失職。陛下一見，則後來所書必有諱屈，善惡不實，不可以為史，且後代何信哉？”乃止。
禮重君子是對他們敬而遠之；輕褻小人，是對他們寵幸接近。接近小人，就看不到他們的過錯；疏遠君子，就不知道他們的正確。看不到君子的正確之處，那麼不等嫌隙出現就已疏遠；看不到小人的過錯，那麼時間一長自會親昵。親昵小人，疏遠君子，而想使政治清明，沒聽說過。這是逐漸不能堅持到底的第四件事。在貞觀初年，不以異物為貴，不做無益之事。如今稀有之物紛紛進奉，玩好之物的製作沒有停息的時候。君長奢侈淫逸而期望臣民艱苦樸素，土木工程遍地而期望農業興旺，是辦不到的。這是逐漸不能堅持到底的第五件事。貞觀初年，求賢若渴，賢人所薦之人，陛下隨即信賴使用，取其所長，並常常擔心做不到這一點。近來用人，隨其內心好惡而定，因群賢推舉而用，又以一人的毀謗而廢；雖是多年委任且受信任者，有時竟出於一時的懷疑而斥逐。人的行為有平昔遵循的信念，做事也有既成痕跡可查，一人的毀謗未必可信，多年的善行不應頃刻勾銷。陛下不察其緣由，以一人之言作為褒貶的根據，就會使得讒佞之人通行無阻，守道之士日漸疏隔。這是逐漸不能持之以恒的第六件事。貞觀初年，陛下身居高位，沒有行獵的愛好。數年之後，不能保持初誌，以致遠方蠻夷，也來進獻鷹犬，陛下晨出夜歸，以馳馬射箭為樂，不測之事發生，如何解救得了？這是逐漸不能持之以恒的第七件事。貞觀初年，陛下待臣有禮，群情能夠上達。如今地方官入朝奏事，見不到天子之麵，偶有短處，便受指責挑剔，他們雖有忠誠之心，而不能申訴朝廷。這是逐漸不能持之以恒的第八件事。貞觀初年，陛下孜孜以求治國之道，常常感到不足。近來卻倚仗功業之大，才智之明，增長傲氣放縱欲望，無事興兵，問罪於遠方蠻夷。受寵幸者迎合旨意不肯進諫，被疏遠者害怕威勢而不敢發言。長此下去，為害不淺。這是逐漸不能持之以恒的第九件事。貞觀初年，連年發生霜旱災害，京畿之民並往關外就食，扶老攜幼，來往數年，而無一戶逃亡。這是因為陛下憐惜撫慰，所以百姓至死也不離心。近來百姓疲於徭役，關中之人，更是疲憊不堪。

中尉仇士良捕妖民賀蘭進興及黨與治軍中，反狀且，帝自臨問，詔命斬囚以徇。禦史中丞高元裕建言：“獄當與眾共之。刑部、大理，法官也，決大獄不與知，律令謂何？請歸有司。”未報。謨上言：“事係軍，即推軍中。如齊民，宜付府縣。今獄不在有司，法有輕重，何從而知？”帝停決，詔神策軍以官兵留仗內，餘付禦史台。台憚士良，不敢異，卒皆誅死。擢諫議大夫，兼起居舍人、弘文館直學士，謨固讓不見可，乃拜。
各類工匠服役期滿，強留役使而不遣返；適齡軍士輪番宿衛，到期另有驅使。官府購物很多，背負者相望於市肆及道上。

始謨之進，李玨、楊嗣複實推引之。武宗立，謨坐二人黨，出為汾州刺史。俄貶信州長史。宣宗嗣位，移郢、商二州刺史。召授給事中，遷禦史中丞，發駙馬都尉杜中立奸贓，權戚縮氣。俄兼戶部侍郎事，謨奏：“中丞，紀綱所寄，不宜雜領錢穀，乞專治戶部。”詔可。頃之，進同中書門下平章事。建言：“今天下粗治，惟東宮未立，不早以正人傅導之，非所以存副貳之重。”且泣下，帝為感動。自敬宗後，惡言儲嫡事，故公卿無敢開陳者。時帝春秋高，嫡嗣未辨，謨輔政，白發其端，朝議歸重。
萬一糧食欠收，百姓之心，恐怕不會像從前那樣安定穩妥了。這是逐漸不能持之以恒的第十件事。

會詹毘國獻象，謨以為非土性，不可畜，請還其獻。詔可。河東節度使李業殺降虜，邊部震擾，業內恃憑藉，人無敢言者，謨奏徙滑州。遷中書侍郎。大理卿馬曙有犀鎧數十首，懼而瘞之。奴王慶以怨告曙藏甲有異謀，按之無它狀，投曙嶺外，慶免。議者謂奴訴主，法不聽。謨引律固爭，卒論慶死。累遷門下侍郎，兼戶部尚書。
“福禍沒有定準，全在人們自己招來，人無過失，妖物不會隨意出現。如今幹旱致災，遠及各處州郡，惡人造起的叛亂，就出在京城之內，這是上天在顯示警告，也是陛下憂懼操勞之時。這是千載難遇的吉期，機會不可再得，明主能做到而不做，這就是臣之所以憂思難忘深為感歎的原因啊！”

大中十年，以平章事領劍南西川節度使。上疾求代，召拜吏部尚書，因久疾，檢校尚書右仆射、太子少保。卒，年六十六，贈司徒。
這篇奏疏呈上後，太宗說：“我已知道自己的過失了，願意改正，以使善道堅持到底。如果違背這些話，哪有臉麵與您相見呢！正要把你這篇奏疏，安置屏風之上，以便早晚觀看，還將把它抄送史館，讓千秋萬代都了解君臣間的大義。”

謨為宰相，議事天子前，它相或委抑規諷，惟謨讜切無所回畏。宣宗嚐曰：“謨名臣孫，有祖風，朕心憚之。”然卒以剛正為令狐綯所忌，讒罷之。
隨即賜予魏徵黃金十斤，駿馬二匹。

讚曰：君臣之際，顧不難哉！以徵之忠，而太宗之睿，身歿未幾，猜譖遽行。始，徵之諫，累數十餘萬言，至君子小人，未嚐不反複為帝言之，以佞邪之亂忠也。久猶不免。故曰：“皓皓者易汙，嶢嶢者難全”，自古所歎雲。唐柳芳稱“徵死，知不知莫不恨惜，以為三代遺直”。諒哉！謨之論議挺挺，有祖風烈，《詩》所謂“是以似之”者歟！
高昌平定後，太宗在兩儀殿宴請群臣，歎息說：“高昌如不喪失德行，哪能至於滅亡！但我也要告誡自己，不用小人的話來非議君子，也許就能獲得安定了。”魏徵說：“從前齊桓公和管仲、鮑叔牙、寧戚四人一道飲酒，桓公對叔牙說：‘為什麼不站起來為我祝壽？’叔牙捧杯站起來說‘：願您不要忘了逃亡莒國的日子，願管仲不要忘了被囚魯國的日子，願寧戚不要忘了車下喂牛的日子。’桓公離座向叔牙感謝道‘：我和兩位大夫如能記住先生的話，國家就不會有危險了。’”太宗說“：我不敢忘記做平民的日子，您不可忘記鮑叔牙的為人。”