閻婆大鬧鄆城縣朱仝義釋宋公明
詩曰：
為戀煙花起禍端，閻婆口狀去經官。
若非俠士行仁愛，定使圜扉鎖鳳鸞。
四海英雄思慷慨，一腔忠義動衣冠。
九原難忘朱仝德，千古高名逼鬥寒。
話說當時眾做公的拿住唐牛兒，解進縣裏來。知縣聽得有殺人的事，慌忙出來升廳。眾做公的把這唐牛兒簇擁在廳前。知縣看時，隻見一個婆子跪在左邊，一個漢子跪在右邊。知縣問道：“甚麼殺人公事？”婆子告道：“老身姓閻，有個女兒喚做婆惜，典與宋押司做外宅。昨夜晚間，我女兒和宋江一處吃酒，這個唐牛兒一徑來尋鬧，叫罵出門，鄰裏盡知。今早宋江出去走了一遭回來，把我女兒殺了。老身結扭到縣前，這唐二又把宋江打奪了去。告相公做主。”知縣道：“你這廝怎敢打奪了凶身？”唐牛兒告道：“小人不知前後因依。隻因昨夜去尋宋江搪碗酒吃，被這閻婆叉小人出來。今早小人自出來賣糟薑，遇見閻婆結扭宋押司在縣前。小人見了，不合去勸他，他便走了。卻不知他殺死他女兒的緣由。”知縣喝道：“胡說！宋江是個君子誠實的人，如何肯造次殺人！這人命之事，必然在你身上。左右在那裏？”便喚當廳公吏。當下轉上押司張文遠來，看了，見說閻婆告宋江了殺了他女兒，“正是我的表子。”隨即取了各人口詞，就替閻婆寫了狀子，疊了一宗案，便喚當地方仵作行人，並地廂、裏正、鄰佑一幹人等，來到閻婆家，開了門，取屍首登場檢驗了。身邊放著行凶刀子一把。當日三看驗得，係是生前項上被刀勒死。眾人登場了當，屍首把棺木盛了，寄放寺院裏。將一幹人帶到縣裏。
知縣卻和宋江最好，有心要出脫他，隻把唐牛兒來再三推問。唐牛兒供道：“小人並不知前後。”知縣道：“你這廝如何隔夜去他家鬧？以定是你殺了。”唐牛兒告道：“小人一時撞去，搪碗酒吃。”知縣道：“胡說！且把這廝捆翻了，打這廝！”左右兩邊狼虎一般公人，把這唐牛兒一索捆翻了，打到三五十，前後語言一般。知縣明知他不知情，一心要救宋江，隻把他來勘問。且叫取一麵枷來釘了，禁在牢裏。那張文遠上廳來稟道：“雖然如此，見有刀子是宋江的壓衣刀，可以去拿宋江來對問，便有下落。”知縣吃他三回五次來稟，遮掩不住，隻得差人去宋江下處捉拿。宋江已自在逃去了。隻拿得幾家鄰人來回話：“凶身宋江在逃，不知去向。”張文遠又稟道：“犯人宋江逃去，他父親宋太公並兄弟宋清，見在宋家村居住，可以勾追到官，責限比捕，跟尋宋江到官理問。”知縣本不肯行移，隻要朦朧做在唐牛兒身上，日後自慢慢地出他。怎當這張文遠立主文案，唆使閻婆上廳，隻管來告。知縣情知阻當不住，隻得要紙公文，差三兩個做公的，去宋家莊勾追宋太公並兄弟宋清。
公人領了公文，來到宋家村宋太公莊上。太公出來迎接，至草廳上坐定。公人將出文書，遞與太公看了。宋太公道：“上下請坐，容老漢告稟。老漢祖代務農，守此田園過活。不孝之子宋江，自小忤逆，不肯本分生理，要去做吏，百般說他不從。因此老漢數年前，本縣官長處告了他忤逆，出了他籍，不在老漢戶內人數。他自在縣裏住居，老漢自和孩兒宋清在此荒村，守些田畝過活。他與老漢水米無交，並無幹涉。老漢也怕他做出事來，連累不便，因此在前官手裏告了執憑文帖，在此存照。老漢取來教上下看。”眾公人都是和宋江好的，明知道這個是預先開的門路，苦死不肯做冤家。眾人回說道：“太公既有執憑，把將來我們看，抄去縣裏回話。”太公隨即宰殺些雞鵝，置酒管待了眾人，齎發了十數兩銀子，取出執憑公文，教他眾人抄了。眾公人相辭了宋太公，自回縣去回知縣的話，說道：“宋太公三年前出了宋江的籍，告了執憑文帖。見有抄白在此，難以勾捉。”知縣又是要出脫宋江的，便道：“既有執憑公文，他又別無親族，可以出一千貫賞錢，行移諸處海捕捉拿便了。”
那張三又挑唆閻婆去廳上披頭散發來告道：“宋江實是宋清隱藏在家，不令出官。相公如何不與老身做主，去拿宋江？”知縣喝道：“他父親已自三年前告了他忤逆在官，出了他籍，見有執憑公文存照，如何拿得他父親兄弟來比捕？”閻婆告道：“相公，誰不知道他叫做孝義黑三郎！這執憑是個假的，隻是相公做主則個。”知縣道：“胡說！前官手裏押的印信公文，如何是假的！”閻婆在廳下叫屈叫苦，哽哽咽咽地假哭，告相公道：“人命大如天，若不肯與老身做主時，隻得去州裏告狀。隻是我女兒死得甚苦！”那張三又上廳來替他稟道：“相公不與他行移拿人時，這閻婆上司去告狀，倒是利害。詳議得本縣有弊，倘或來提問時，小吏難去回話。”知縣情知有理，隻得押了一紙公文，便差朱仝、雷橫二都頭當廳發落：“你等可帶多人，去宋家村宋大戶莊上，搜捉犯人宋江來。”
朱、雷二都頭領了公文，便來點起土兵四十餘人，徑奔宋家莊上來。宋太公得知，慌忙出來迎接。朱仝、雷橫二人說道：“太公休怪，我們上司差遣，蓋不由己。你的兒子押司，見在何處？”宋太公道：“兩位都頭在上，我這逆子宋江，他和老漢並無幹涉。前官手裏已告開了他，見告的執憑在此。已與宋江三年多各戶另籍，不同老漢一家過活。亦不曾回莊上來。”朱仝道：“然雖如此，我們憑書請客，奉帖勾人，難憑你說不在莊上。你等我們搜一搜看，好去回話。”便叫土兵三四十人圍了莊院。“我自把定前門。雷都頭，你先入去搜。”雷橫便入進裏麵。”莊前莊後，搜了一遍出來，對朱仝說道：“端的不在莊裏。”朱仝道：“我隻是放心不下。雷都頭，你和眾弟兄把了門，我親自細細地搜一遍。”宋太公道：“老漢是識法度的人，如何敢藏在莊裏。”朱仝道：“這個是人命的公事，你卻嗔怪我們不得。”太公道：“都頭尊便，自細細地去搜。”朱仝道：“雷都頭，你監著太公在這裏，休教他走動。”朱仝自進莊裏，把樸刀倚在壁邊，把門來拴了，走入佛堂內，去把供床拖在一邊，揭那片地板來。板底下有索頭，將索子頭隻一拽，銅鈴一聲響，宋江從地窨子裏鑽將出來。見了朱仝，吃那一驚。朱仝道：“公明哥哥，休怪小弟今來捉你。閑常時和你最好，有的事都不相瞞。一日酒中，兄長曾說道：‘我家佛座底下有個地窨子，上麵放著三世佛。佛堂內有片地板蓋著，上麵設著供床。你有些緊急之事，可來那裏躲避。’小弟那時聽說，記在心裏。今日本縣知縣差我和雷橫兩個來時，無奈何，要瞞生人眼目。相公也有覷兄長之心，隻是被張三和這婆子在廳上發言發語，道本縣不做主時，定要在州裏告狀，因此上又差我兩個來搜你莊上。我隻怕雷橫執著，不會周全人，倘或見了兄長，沒個做圓活處。因此小弟賺他在莊前，一徑自來和兄長說話。此地雖好，也不是安身之處。倘或有人知得，來這裏搜著，如之奈何？”宋江道：“我也自這般尋思。若不是賢兄如此周全，宋江定遭縲絏之厄。”朱仝道：“休如此說。兄長卻投何處去好？”宋江道：“小可尋思，有三個安身之處：一是滄州橫海郡小旋風柴進莊上；二乃是青州清風寨小李廣花榮處；三者是白虎山孔太公莊上，他有兩個孩兒，長男叫做毛頭星孔明，次子叫做獨火星孔亮，多曾來縣裏相會。那三處在這裏躊躇未定，不知投何處去好。”朱仝道：“兄長可以作急尋思，當行即行。今晚便可動身，勿請遲延自誤。”宋江道：“上下官司之事，全望兄長維持。金帛使用，隻顧來取。”朱仝道：“這事放心，都在我身上。兄長隻顧安排去路。”宋江謝了朱仝，再入地窨子去。
朱仝依舊把地板蓋上，還將供床壓了，開門拿樸刀出來，說道：“真個沒在莊裏。”叫道：“雷都頭，我們隻拿了宋太去公如何？”雷橫見說要拿宋太公去，尋思：“朱仝那人和宋江最好，他怎地顛倒要拿宋太公？這話以定是反說。他若再提起，我落得做人情。”朱仝、雷橫叫攏土兵，都入草堂上來。宋太公慌忙置酒管待眾人。朱仝道：“休要安排酒食，且請太公和四郎同到本縣裏走一遭。”雷橫道：“四郎如何不見？”宋太公道：“老漢使他去近村打些農器，不在莊裏。宋江那廝，自三年已前把這逆子告出了戶，見有一紙執憑公文，在此存照。”朱仝道：“如何說得過。我兩個奉著知縣台旨，叫拿你父子二人自去縣裏回話。”雷橫道：“朱都頭，你聽我說。宋押司他犯罪過，其中必有緣故。殺了這個婆娘，也未便該死罪。既然太公已有執憑公文，係是印信官文書，又不是假的。我們看宋押司日前交往之麵，權且擔負他些個。隻抄了執憑去回話便了。”朱仝尋思道：“我自反說，要他不疑。”朱仝道：“既然兄弟這般說了，我沒來由做甚麼惡人。”宋太公謝了道：“深相感二位都頭相覷。”隨即排下酒食，犒賞眾人。將出二十兩銀子，送與兩位都頭。朱仝、雷橫堅執不受，把來散與眾人，四十個土兵分了。抄了一張執憑公文，相別了宋太公，離了宋家村。朱、雷二位都頭，自引了一行人回縣去了。
縣裏知縣正值升廳，見朱仝、雷橫回來了，便問緣由。兩個稟道：“莊前莊後，四圍村坊，搜遍了二次，其實沒這個人。宋太公臥病在床，不能動止，早晚臨危。宋清已自前月出外未回。因此隻把執憑抄白在此。”知縣道：“既然如此”，一麵申呈本府，一麵動了一紙海捕文書，不在話下。
縣裏有那一等和宋江好的相交之人，都替宋江去張三處說開。那張三也耐不過眾人麵皮，因此也隻得罷了。朱仝自湊些錢物把與閻婆，教不要去州裏告狀。這婆子也得了些錢物，沒奈何隻得依允了。朱仝又將若幹銀兩，教人上州裏去使用，文書不要駁將下來。又得知縣一力主張，出一千貫賞錢，行移開了一個海捕文書。隻把唐牛兒問做成個故縱凶身在逃，脊杖二十，刺配五百裏外。幹連的人，盡數保放寧家。這是後話。有詩為證：
為誅紅粉便逋逃，地窨藏身計亦高。
不是朱家施意氣，英雄準擬入天牢。
且說宋江他是個莊農之家，如何有這地窨子？原來故宋時為官容易，做史最難。為甚的為官容易？皆因隻是那時朝廷奸臣當道，讒佞專權，非親不用，非財不取。為甚做吏最難？那時做押司的，但犯罪責，輕則刺配遠惡軍州，重則抄紮家產，結果了殘生性命。以此預先安排下這般去處躲身。又恐連累父母，教爹娘告了忤逆，出了籍冊，各戶另居，官給執憑公文存照，不相來往。卻做家私在屋裏。宋時多有這般算的。
且說宋江從地窨子出來，和父親兄弟商議：“今番不是朱仝相覷，須吃官司，此恩不可忘報。如今我和兄弟兩個，且去逃難。天可憐見，若遇寬恩大赦，那時回來父子相見，安家樂業。父親可使人暗暗地送些金銀去與朱仝處，央他上下使用，及資助閻婆些少，免得他上司去告擾官府。”太公道：“這事不用你憂心，你自和兄弟宋清在路小心。若到了彼處，那裏使個得托的人，寄封信來。”宋江、宋清收拾了動身。原來這宋清，滿縣人都叫他做鐵扇子。當晚弟兄兩個，拴束包裹。到四更時分起來，洗漱罷，吃了早飯，兩個打扮動身。宋江戴著白範陽氈笠兒，上穿白段子衫，係一條梅紅縱線絛。下麵纏腳絣，襯著多耳麻鞋。宋清做伴當打扮，背了包裹。都出草廳前，拜辭了父親宋太公。三人灑淚不住。太公分付道：“你兩個前程萬裏，休得煩惱。”宋江、宋清卻分付大小莊客：“小心看家，早晚殷勤伏侍太公，休教飲食有缺。”弟兄兩個各跨了一口腰刀，都拿了一條樸刀，徑出離了宋家村。兩個取路登程，五裏單牌，十裏雙牌，都不在話下。正遇著秋末冬初天氣，但見：
柄柄芰荷枯，葉葉梧桐墜。
蛩吟腐草中，雁落平沙地。
細雨濕楓林，霜重寒天氣。
不是路行人，怎諳秋滋味。
話說宋江弟兄兩個行了數程，在路上思量道：“我們卻投奔兀誰的是？”宋清答道：“我隻聞江湖上人傳說滄州橫海郡柴大官人名字，說他是大周皇帝嫡派子孫，隻不曾拜識，何不隻去投奔他？人都說仗義疏財，專一結識天下好漢，救助遭配的人，是個見世的孟嚐君。我兩個隻投奔他去。”宋江道：“我也心裏是這般思想。他雖和我常常書信來往，無緣分上，不曾得會。”兩個商量了，徑望滄州路上來。途中免不得饑餐渴飲，夜住曉行，登山涉水，過府衝州。但凡客商在路，早晚安歇，有兩件事免不得：吃癩碗，睡死人床。且把閑話提過，隻說正話。宋江弟兄兩個，不則一日，來到滄州界分，問人道：“柴大官人莊在何處？”問了地名，一徑投莊前來。便問莊客：“柴大官人在莊上也不？”莊客答道：“大官人在東莊上收租米，不在莊上。”宋江便問：“此間到東莊有多少路？”莊客道：“有四十餘裏。”宋江道：“從何處落路去？”莊客道：“不敢動問二位官人高姓？”宋江道：“我是鄆城縣宋江的便是。”莊客道：“莫不是及時雨宋押司麼？”宋江道：“便是。”莊客道：“大官人如常說大名，隻怨悵不能相會。既是宋押司時，小人領去。”莊客慌忙便領了宋江、宋清，徑投東莊來。沒三個時辰，早來到東莊。宋江看時，端的好一所莊院，十分幽雅。但見：
門迎闊港，後靠高峰。數千株槐柳疏林，三五處招賢客館。深院內牛羊騾馬，芳塘中鳧鴨雞鵝。仙鶴庭前戲躍，文禽院內優遊。疏財仗義，人間今見孟嚐君；濟困扶傾，賽過當時孫武子。正是：家有餘糧雞犬飽，戶無差役子孫閑。
當下莊客引領宋江來至東莊，便道：“二位官人且在此亭上坐一坐，待小人去通報大官人出來相接。”宋江道：“好。”自和宋清在山亭上，倚了樸刀，解下腰刀，歇了包裹，坐在亭子上。那莊客入去不多時，隻見那座中間莊門大開，柴大官人引著三五個伴當，慌忙跑將出來，亭子上與宋江相見。柴大官人見了宋江，拜在地下，口稱道：“端的想殺柴進！天幸今日甚風吹得到此，大慰平生渴仰之念。多幸，多幸！”宋江也拜在地下，答道：“宋江疏頑小吏，今日特來相投。”柴進扶起宋江來，口裏說道：“昨夜燈花報，今早喜鵲噪，不想卻是貴兄來。”滿臉堆下笑來。宋江見柴進接得意重，心裏甚喜。便喚兄弟宋清也來相見了。柴進喝叫伴當：“收拾了宋押司行李，在後堂西軒下歇處。”柴進攜住宋江的手，入到裏麵正廳上，分賓主坐定。柴進道：“不敢動問，聞知兄長在鄆城縣勾當，如何得暇，來到荒村敝處？”宋江答道：“久聞大官人大名，如雷灌耳。雖然節次收得華翰，隻恨賤役無閑，不能勾相會。今日宋江不才，做出一件沒出豁的事來。弟兄二人尋思無處安身，思起大官人伏義疏財，特來投奔。”柴進聽罷笑道：“兄長放心！遮莫做下十惡大罪，既到敝莊，但不用憂心。不是柴進誇口，任他捕盜官軍，不敢正眼兒覷著小莊。”宋江便把殺了閻婆惜的事，一一告訴了一遍。柴進笑將起來，說道：“兄長放心，便殺了朝廷的命官，劫了府庫的財物，柴進也敢藏在莊裏。”說罷，便請宋江弟兄兩個洗浴。隨即將出兩套衣服、巾幘、絲鞋、淨襪，教宋江弟兄兩個換了出浴的舊衣裳。兩個洗了浴，都穿了新衣服。莊客自把宋江弟兄的舊衣裳，送在歇宿處。柴進邀宋江去後堂深處，已安排下酒食了。便請宋江正麵坐地，柴進對席，宋清有宋江在上，側首坐了。三人坐定，有十數個近上的莊客，並幾個主管，輪替著把盞，伏侍勸酒。柴進再三勸宋江弟兄寬懷飲幾杯，宋江稱射不已。酒至半酣，三人各訴胸中朝夕相愛之念。看看天色晚了，點起燈燭。宋江辭道：“酒止。”柴進那裏肯放。直吃到初更左側。宋江起身去淨手。柴進喚一個莊客，點一碗燈，引領宋江東廊盡頭處去淨手。便道：“我且躲杯酒。”大寬轉穿出前麵郎下來，俄延走著，卻轉到東廊前麵。
宋江已有八分酒，腳步趄了，隻顧踏去。那廊下有一個大漢，因害瘧疾，當不住那寒冷，把一鍁火在那裏向。宋江仰著臉，隻顧踏將去，正跐著火鍁柄上，把那火鍁裏炭火，都掀在那漢臉上。那漢吃了一驚，——驚出一身汗來，自此瘧疾好了——那漢氣將起來，把宋江劈胸揪住，大喝道：“你是甚麼鳥人，敢來消遣我！”宋江也吃一驚，正分說不得。那個提燈籠的莊客慌忙叫道：“不得無禮！這位是大官人的親戚客官。”那漢道：“客官，客官！我初來時也是客官，也曾相待的厚。如今卻聽莊客搬口，便疏慢了我。正是人無千日好，花無摘下紅。”卻待要打宋江，那莊客撇了燈籠，便向前來勸。正勸不開，隻見兩三碗燈籠，飛也似來。柴大官人親趕到說：“我接不著押司，如何卻在這裏鬧？”那莊客便把跐了火鍁的事說一遍。柴進笑道：“大漢，你不認的這位奢遮的押司？”那漢道：“奢遮，奢遮！他敢比不得鄆城宋押司少些兒！”柴進大笑道：“大漢，你認的宋押司不？”那漢道：“我雖不曾認的，江湖上久聞他是個及時雨宋公明。且又仗義疏財，扶危濟困，是個天下聞名的好漢。”柴進問道：“如何見的他是天下聞名的好漢？”那漢道：“卻才說不了，他便是真大丈夫，有頭有尾，有始有終。我如今隻等病好時，便去投奔他。”柴進道：“你要見他麼？”那漢道：“我可知要見他哩。”柴進便道：“大漢，遠便十萬八千，近便在麵前。”柴進指著宋江道：“此位便是及時雨宋公明。”那漢道：“真個也不是？”宋江道：“小可便是宋江。”那漢定睛看了看，納頭便拜，說道：“我不是夢裏麼？與兄長相見！”宋江道：“何故如此錯愛？”那漢道：“卻才甚是無禮，萬乞恕罪！有眼不識泰山！”跪在地下，那裏肯起來。宋江慌忙扶住道：“足下高姓大名？”
柴進指著那漢，說出他姓名，叫甚諱字。有分教：山中猛虎，見時魄散魂離；林下強人，撞著心驚膽裂。正是：說開星月無光彩，道破江山水倒流。畢竟柴大官人說出那漢還是何人，且聽下回分解。