明棄暗取攘竊蒙贓外親內疏圖謀挾質

按：聚秀堂外場手持請客票頭，齎往南晝錦裏，隻見祥發呂宋票店中僅有一個小夥計坐守櫃台。問胡竹山，說：“勿來裏，尚仁裏吃花酒去哉。”外場笑道：“今朝請客真真難煞，一個也請勿著！”小夥計取看票頭，忽轉一念，要瞞著長福賺這轎飯錢，因說道：“票頭放來裏，我替耐送得去，阿好？”外場喜謝懇托而去。

那小夥計喚出廚子，囑其代看，親去尚仁裏黃翠鳳家。直至樓上客堂，張見房間內正亂著坐台麵。小夥計怕羞卻步，將票頭交與大姐小阿寶。小阿空呈上羅子富，子富轉授胡竹山。竹山間竟，回說：“謝謝。”小夥計掃興歸店。

少頃，出局漸集。周雙珠帶齎一張票頭給洪善卿閱，就是莊荔甫請的。善卿遂首倡擺莊，十觥打完，告辭作別。羅子富猜度黃翠鳳必有預先了理之事，也想早些散席為妙；席間飲量平常，大抵與胡竹山差不多。惟有姚季蓴喜歡鬧酒，偏為他人催請不過，去的更早。可惜這華筵令節，竟不曾暢敘通宵，無事可敘，無話可述。

羅子富等客散之後，將回公館。黃翠鳳問道：“耐再有啥事體？”子富道：“我是無啥事體。耐阿要收作收作？明朝一日天常恐忙匆過。”翠鳳掉頭笑道：“咳！我個物事收作好仔長遠哉，等到故歇？”子富重複坐下。翠鳳道：“明朝忙也匆忙，倒要用著耐，（要勿）去。”子富唯唯，打發高升、轎班自回。卻聽對過房間黃金鳳台麵上豁拳唱曲之聲，聒耳可厭。

比及金鳳席終，接著翠鳳出局，子富又不免寂寞些，將金鳳燒的煙泡連吸三口，提起精神。

翠鳳於夜分歸家，囑付相幫小心照看鬥香、椽燭。相幫約了趙家(女每)、小阿寶挖花賭錢，以為消夜之計。子富問得樓下人聲嘈嘈不絕，不知不覺和翠鳳談至天亮，連忙寬衣登床，瞢騰一覺。畢竟有事在心，不致失（目忽），將近午刻，共起同餐。

早有人送到一包什物，翠鳳令趙家(女每)將去暫交黃二姐，代為收存，明辰應用。且請黃二姐上樓，翠鳳自去捧出先前子富寄留的拜匣，討子富身邊鑰匙，當場開鎖。匣內隻有許多公私雜項文書，並無別樣物件。翠鳳教子富把文書點與黃二姐看。黃二姐笑攔道：“曉得哉。耐個人陸裏有推扳？（要勿）看哉。”翠鳳道：“無(女每)勿呀，該個是俚乃個物事，無(女每)看過仔我好帶得去，讓俚乃自家也點仔一點，倘忙停兩日缺下來，勿關無(女每)事，阿對？”黃二姐隻得看其點過鎖好。翠鳳亦令趙家(女每)將去，連適間一包，做一處安放。更請帳房先生隨帶衣裳、頭麵帳簿上樓。子富聽這名目新奇，從旁看去。原來那帳簿前半本開具頭麵若幹仵，後半本開具衣裳若幹仵，如有破壞改拆等情，下麵分行小注，一覽而知。子富暗地歎服其精細。

當下小阿寶幫同趙家(女每)從櫥肚中掇出三號頭麵箱。翠鳳自去先開一箱，把箱內頭麵一總排列桌上，央帳房先生從頭念下。這邊念一件，那邊翠鳳取一件頭麵付給黃二姐，親眼驗，親手接。黃二姐送付趙家(女每)，仍裝人箱內。裝畢，請黃二姐加上鎖。通共一箱金，一箱珠，一箱翡翠、白玉。三箱頭麵，照帳俱全，一件不缺。

趙家(女每)另喊兩個相幫上樓，從床背後暨亭子間兩處，抬出十號朱漆皮箱。翠鳳自去先開一箱，把箱內衣裳一總堆列榻上，央帳房先生從頭念下。這邊念一件，那邊翠鳳取一件衣裳付給黃二姐，親眼驗，親手接。黃二姐遞付趙家(女每)，仍裝入箱內。裝畢，請黃二姐加上鎖。通共兩箱大毛，兩箱中毛，兩箱小毛，兩箱棉，一箱夾，一箱單與紗羅。十箱衣裳，照帳俱全，一件不缺。

翠鳳重央帳房先生翻到帳簿末底兩頁，所有附開各帳一概要念。此乃花梨、紫檀一切家生，以及自鳴鍾、銀水煙筒之類。翠鳳一件件指點明白：某物在某所，某物在某所。黃二姐嘻開嘴，胡亂答應，實未留心。

翠鳳一直接說道：“再有我家常著個衣裳，同零零碎碎白相物事，帳末勿曾開，才來裏官箱裏，無(女每)空仔點查末哉。”黃二姐笑諷道：“耐也該應吃力哉呀，吃筒水煙，請坐歇囗。”翠鳳果然覺得疲乏，和黃二姐對麵坐下。黃珠鳳慌的過來裝水煙。黃金鳳正陪著子富說笑，亦遂停止。大家相視，嘿嘿無言。帳房先生料無他事，隨帶帳簿，領了相幫下樓。趙家(女每)、小阿寶陸續各散。

翠鳳特地叫聲“無(女每)”，從容規諫道：“我幾花衣裳、頭麵，多末勿算多，撐得來也勿容易。今朝我交代仔無(女每)，無(女每)收作去，耐要自家有淘成點末好。再撥來姘頭騙仔去，耐要吃苦個囗！耐幾個老姘頭，才是夷場浪拆梢流氓；靠得住點正經人，一個也無撥。我眼睛裏見末，勿曉得撥俚哚騙仔幾花哉！我個物事，幸虧我捏牢子，替無(女每)看好來浪，一徑到故歇，勿曾騙得去。倘然來哚無(女每)手裏，故歐也無撥個哉。我末做仔四五年大生意，替無(女每)撐仔點物事，原有今朝日腳，無(女每)麵浪總算我有交代。該搭事體我完結哉，倒是無(女每)個無淘成，有點勿放心。我去仔，再有啥人來說耐嗄！耐末去聽仔姘頭個閑話，勿消四五年，騙仔耐洋錢，再騙耐物事，等耐無撥仔，讓耐去吃苦。耐力仔姘頭吃個苦，阿好意思教人照應點？耐也無撥麵孔去說（口宛）！”一席話，說得黃二姐無地容身，低下頭去，撥弄手中一把鑰匙。子富但微微的笑。

翠鳳又叫聲“無(女每)”，道：“耐（要勿）怪我多說多話，我是替無(女每)算計。我贖身末贖仔出去，我個親人單有耐無(女每)，隨便到陸裏，總是黃二姐哚出來個囡仵。無(女每)好，我也體麵點；勿好，大家坍台。無(女每)樣色樣才無啥，做生意蠻巴結，當個家蠻明白，就是來裏姘頭麵浪吃個虧。我為仔看勿過，說說耐。難下去我也匆好說個哉。耐要自家有淘成，五十多歲個年紀，原像仔先起頭實概樣式，做出點話靶戲撥小幹仵笑話，我倒替耐難為情。”

黃二姐聽了，坐著不好，走開不好，漸漸漲的滿麵鮮紅。翠鳳不忍再說下去，乃更端道：“我說耐故歇就拿一千洋錢買個把討人，衣裳、頭麵才有來浪，做點生意下來，開消也夠哉。再歇兩年，金鳳梳仔個正頭，剛剛接下去，故末再好無撥。珠鳳生來無用場，倘忙有人家要末，倒讓俚好場花去罷。金鳳阿有啥說嗄，定歸是挨一挨二個時髦倌人；就說勿時髦，抵樁也像仔我末哉（口宛）。無(女每)依仔我，是無(女每)福氣。”

子富連連點頭，叉口道：“故倒是正經閑話，一點勿差。”翠鳳道：“價末起先頭閑話阿是說差哉？”黃二姐因而插嘴道：“才是好閑話，陸裏有差嗄！”說罷，起立徘徊，自言自語道：“俚哚該應來快哉，我下頭去等來浪。”遂撥轉頭，徑歸樓下小房間。

翠鳳在後手指黃二姐脊背，低聲向子富道：“耐看俚，越說俚越是個厚皮！難我說過仔勿說哉，俚要去吃苦，等俚歇。”子富道：“俚做老鴇苦惱。撥耐埋冤煞，一聲也匆敢響。”翠鳳道：“耐說哉囗，七姊妹溝裏阿有啥好人！倪要做差仔點，撥俚打起來要死。”子富道：“我勿相信。”翠鳳道：“耐勿相信，看諸金花。俚哚七姊妹，我碰著三個人。諸三姐比仔倪無(女每)好得野哚，就不過打仔兩頓。要是倪無(女每)個討人，定歸要死勿死，要活勿活，教俚試試看末曉得哉。”

子富笑而不語，翠鳳歎口氣道：“（要勿）說是倪無(女每)，耐看上海把勢裏陸裏個老鴇是好人！俚要是好人，陸裏會吃把勢飯！再有個郭孝婆，耐也曉得點哉（口宛）。故歇自家元撥討人，再要去幫諸三姐打個諸金花，耐說阿要討氣！”

不料翠鳳說話之間。突然樓梯上一起腳聲，跑上三個人，黃二姐前引，帳房先生後隨，直往對過金鳳房間。子富怪詫問故，翠鳳搖手悄訴道：‘寸是流氓呀，倪贖身文書要俚哚到仔末好寫（口宛）。”子富見說，放下窗簾。翠鳳惟令珠鳳過去應酬，不許擅離。金鳳竟不過去，怔怔癡坐，不則一聲。子富視其麵色如有所思，拉近身邊，親切問道：“阿姐去仔，阿冷靜嗄？”金鳳攢眉含淚而答道：“冷靜點是勿要緊。我來裏想：阿姐去仔，就剩我一幹子做個生意。房錢、捐錢，幾花開消！忙煞我也無撥幾台酒、幾個局。無(女每)發極起來，故末要死哉！教我再有啥法子嗄！”翠鳳一聽，“嗤”的笑道：“耐故歇做生意來夠開消仔，無(女每)要發財哉！”子富也笑慰道：“耐放心，無(女每)陸裏來說耐！珠鳳比耐大一歲，要說末先說俚。”金鳳道：“俚乃生來無撥主意，倒也無啥。我是無(女每)一徑來浪說：‘難末生意該應好點哉。’阿姐也實概說。陸裏曉得該節個帳比仔前節倒少仔點。”翠鳳道：“耐末（要勿）去轉啥念頭，自家巴結做生意好哉。”子富也道：“耐要記好仔阿姐個閑話，故末無(女每)喜歡耐。”

黃二姐適從對過房裏踅來，聽得“無(女每)”兩字，問說甚話。翠鳳為述金鳳之言。黃二姐順口讚道：“好囡忤，倒難為俚想得到！”金鳳轉覺害羞，一頭撞人子富懷抱。大家一笑丟開。

黃二姐袖中掏出一隻金時辰表，一串金剔牙杖，雙手奉與翠鳳，道：“耐說物事一點勿要，我也曉得耐個意思，勿好撥耐。該個兩樣，耐一徑掛來哚身浪。無撥仔勿便個（口宛），耐帶得去。小意思，也匆好算啥物事。”翠鳳不推不接，並不覷一正眼兒，冷笑兩聲，道：“無(女每)，謝謝耐！我說過一點勿要，無(女每)再要客氣，笑話哉！”黃二姐伸出手縮不進，忸怩為難。子富在傍調停道：“撥仔金鳳罷。”黃二姐想了想，不得已，給與金鳳。翠鳳正色道：“索性搭無(女每)說仔罷：我到仔兆富裏，無(女每)要張張我，來末哉。倘然送副盤撥我，故末無(女每)（要勿）動氣，連搭仔下腳洋錢才無撥。”黃二姐欲說不說，囁嚅為難。忽見趙家(女每)送上一張請客票頭，黃二姐便趁勢搭訕，問：“陸裏搭請？”子富看那票頭乃泰和館的，知係局中例酒。翠鳳不去理會，盛氣莊容，凜乎難犯。黃二姐自覺沒趣，趔趄半晌，原往對過房裏去了。

子富將行，翠鳳囑道：“晚歇耐要來個囗，勿曉得俚哚贖身文書寫個阿對。”子富應諾，踅出客堂，望見對過房間點得保險台燈分外明亮，但靜悄悄的毫無一些聲息。子富向簾子縫裏暗立潛窺，隻見帳房先生架起眼鏡，據案寫字；三個流氓連黃二姐攢聚一堆兒，切切私語，不知商議什麼事情；珠鳳、小阿寶伺應左右。

子富並未驚動，自去赴宴。到了泰和館，自然擺莊叫局，熱鬧如常。惟子富牢記翠鳳所囑，生恐醉後誤事，不敢盡歡，酬酢一回，乘間逃席。

那時金鳳房間也擺起四盤八簋，請那流氓，雄啖大嚼，吮咂有聲；笑號叫號，雜遝間作。子富逆揣贖身文書必然寫好，見了翠鳳，將出一張正契，一張收據，上麵寫的畫蚓塗鴉，不成字體。及觀文理，倒還清楚，蓋有相傳秘本作為底稿，所以不致乖謬。翠鳳終不放心，定要子富逐句講解一遍，自己逐句推敲一遍，始令小阿寶齎交黃二姐簽押蓋印。子富記得年月底下一排姓名，地方、代筆之外，平列三個中證：一個周少和，一個徐茂榮，一個混江龍。問這混江龍是否拆號，翠鳳道：“該個末，倪無(女每)個姘頭（口宛）。就是俚勿聲勿響，調皮得來，坎坎還來浪起個花頭。我個人去上俚個當，拗空哉囗！”

子富看過贖身文書，瞻顧彷徨，若有行意。翠鳳堅留如前，說：“明朝倪一淘過去。”子富沒法，遵命。待那三個流氓漸次散盡、方各睡下。

翠鳳睡中留神，黎明即醒，喚起趙家(女每)，命向黃二姐索取一包什物。這包內包著一身行頭，色色具備。翠鳳坐於床沿，解鬆腳纏，另換新布。子富朦朦朧朧，重入睡鄉。直至翠鳳梳洗俱完，才來叫醒。

子富一見翠鳳，上下打量，不勝驚駭。竟是通身淨素，湖色竹布衫裙，蜜色頭繩，玄色鞋麵，釵環簪環一色白銀，如穿重孝一般。翠鳳不等動問，就道：“我八歲無撥仔爺娘，進該搭個門口就匆曾帶孝；故歇出去，要補足俚三年。”子富稱歎不置。翠鳳道：“（要勿）喀說哉，快點去罷。”子富道：“去末哉囗。”翠鳳道：“耐先去，我舒齊仔就來。”隨命小阿寶跟子富至樓下，向黃二姐索取那隻拜區，置於轎中。

於是子富乘轎往兆富裏，先有一輛包車停歇門首。子富下轎進門。一個添用的大姐，曾經識麵，一直請進樓上正房間。高升捧上拜匣，隨即退下。子富四下裏打一看時，不獨場麵鋪陳無少欠缺；即家常動用器具，亦莫不周匝齊全。子富滿口說“好”，更欲看那對過騰客人的空房間，大姐攔說有客，乃止。

須臾，大門外點放一陣百子高升，趙家(女每)當頭飛報：“來哉。”大姐忙去當中間點上一對大蠟燭。

翠鳳手執安息香，款步登樓，朝上伏拜。子富躡足出房，隱身背後觀其所為。翠鳳覺著，回頭招手道：“耐也來拜拜囗。”子富失笑倒退。翠鳳道：“價末張啥嗄？房裏去！”一手推子富進房，把懷中贖身文書教子富覆勘一遍。的真不誤。

翠鳳自去床背後，從朱漆皮箱內捧出一隻拜匣，較諸子富拜匣，色澤體製，大同小異。匣內隻有一本新立帳簿，十幾篇店鋪發票。

翠鳳當場裝入贖身文書，照舊加上鎖，然後將這拜匣同子富的拜匣一總捧去，收藏於床背後朱漆皮箱。凡事大概就緒，翠鳳安頓子富在房，踅過對過空房間，打發錢子剛回家。