武王有疾，周公作《金縢》。
武王身體有恙，周公作《金縢》，請代武王死。

既克商二年，王有疾，弗豫。二公曰：“我其為王穆卜。”周公曰：“未可以戚我先王？”公乃自以為功，為三壇同墠。為壇於南方，北麵，周公立焉。植璧秉珪，乃告太王、王季、文王。
周滅商後的第二年，武王重病，身身體不適。太公、召公說：“我們為王恭敬地卜問吉凶吧！”周公說：“不可以向我們先王禱告嗎？”周公就把自身作為抵押，清除一塊土地，在祭場上築起三座祭壇。又在三壇的南方築起一座台子。周公麵向北方站在台上，手持玉珪，然後向太王、王季、文王禱告。

史乃冊，祝曰：“惟爾元孫某，遘厲虐疾。若爾三王是有丕子之責於天，以旦代某之身。予仁若考能，多材多藝，能事鬼神。乃元孫不若旦多材多藝，不能事鬼神。乃命於帝庭，敷佑四方，用能定爾子孫於下地。四方之民罔不祗畏。嗚呼！無墜天之降寶命，我先王亦永有依歸。今我即命於元龜，爾之許我，我其以璧與珪歸俟爾命；爾不許我，我乃屏璧與珪。”
史官將周公禱告的詞寫在了典冊上，祝詞說：“你們的長孫姬發，得了很嚴重的病。假若你們三位先王這時在天上有助祭的職責，就讓我姬旦代替他去吧！我柔順又乖巧伶俐，多才多藝，善於奉事鬼神。你們的長孫不如我多材多藝，也不能奉事鬼神。而且他在天帝那裏接受了任命，正在統治四方，因此能夠在人間安定你們的子孫，天下的老百姓也無不敬畏他。唉！不要喪失上天降給的寶貴使命，我們的先王也就永遠有所歸依。現在我就要通過龜卜來接受你們的命令了，如果你們答應，我就拿著璧和珪死去，等待你們的命令；你們不答應，我就收起璧和珪，不敢再請了。”

乃卜三龜，一習吉。啟籥見書，乃並是吉。公曰：“體！王其罔害。予小子新命於三王，惟永終是圖；茲攸俟，能念予一人。”
於是卜問三龜，占卜結果都重複出現吉兆。周公說：“根據兆形，王的病不會有什麼危險。我新向三位先王禱告，隻圖國運長遠；現在期待的，是先王能夠俯念我的誠心。”

公歸，乃納冊於金滕之匱中。王翼日乃瘳。
周公回去，把冊書放進金屬束著的匣子中。第二天，周武王的病就好了。

武王既喪，管叔及其群弟乃流言於國，曰：“公將不利於孺子。”周公乃告二公曰：“我之弗辟，我無以告我先王。”周公居東二年，則罪人斯得。於後，公乃為詩以貽王，名之曰《鴟鴞》。王亦未敢誚公。
武王死後，管叔和他的幾個弟弟就在國內散布謠言。說：“周公將會對成王不利。”周公就告訴太公、石公說：“我不攝政，我將無辭告我先王。”周公留在東方兩年，罪人就捕獲了。後來，周公寫了一首詩送給成王，叫它為《鴟鴞》。結果，成王隻是不敢責備周公。

秋，大熟，未獲，天大雷電以風，禾盡偃，大木斯拔，邦人大恐。王與大夫盡弁以啟金滕之書，乃得周公所自以為功代武王之說。二公及王乃問諸史與百執事。對曰：“信。噫！公命我勿敢言。”
秋天，百穀成熟，還沒有收獲，天空出現雷電與大風。莊稼都倒伏了，大樹都被拔起，國人非常恐慌。周成王和大夫們都戴上禮帽，打開金屬束著的匣子，於是得到了周公以自身為質、請代武王的祝辭。太公、召公和成王就詢問眾史官以及許多辦事官員。他們回答說：“確實的。唉！周公告誡我們不能說出來。”

王執書以泣，曰：“其勿穆卜！昔公勤勞王家，惟予衝人弗及知。今天動威以彰周公之德，惟朕小子其新逆，我國家禮亦宜之。”王出郊，天乃雨，反風，禾則盡起。二公命邦人凡大木所偃，盡起而築之。歲則大熟。
成王拿著冊書哭泣，說：“不要敬卜了！過去，周公勤勞王室，我這年輕人來不及了解。現在上天動怒來表彰周公的功德，我小子要親自去迎接，我們國家的禮製也應該這樣。”成王走出郊外，天就下著雨，風向也反轉了，倒伏的莊稼又全部伸起來。太公、召公命令國人。凡大樹所壓的莊稼，要全部扶起來，又培好根，這一年的年成卻是個大豐收。