黃帝問於岐伯曰：願聞人之始生，何氣築為基？何立而為楯？何失而死？何得而生？
黃帝問岐伯道：我想知道在人在生命形成之初，是以什麼作為基礎？又以什麼作為護衛？喪失了什麼便會死亡？保持了什麼才能生存呢？

岐伯曰：以母為基，以父為楯；失神者死，得神者生也。
岐伯回答說：一個人生命的開始，是以母親的陰血作為基礎，以父親的陽精作為護衛，兩者結合而產生神氣才有生命活動；喪失了神氣人就會死亡，保持了神氣人才能生存。

黃帝曰：何者為神？
黃帝問：什麼是神氣呢？

岐伯曰：血氣已和，榮衛已通，五髒已成，神氣舍心，魂魄畢具，乃成為人。
岐伯答道：在母體中，隨著胎兒的逐漸發育，達到氣血調和，營衛通暢，五髒皆已成形，神氣居於心中，魂魄全部具備，這樣才成為一個健全的人。

黃帝曰：人之壽夭各不同，或夭壽，或卒死，或病久，願聞其道。
黃帝說：人的壽命有長短的差別，有的人長壽，有的短命，有的人患病時間很短就突然死亡了，有的患病時間很久而能遷延時日，我想知道其中的道理。

岐伯曰：五髒堅固，血脈和調，肌肉解利，皮膚致密，營衛之行，不失其常，呼吸微徐，氣以度行，六腑化穀，津液布揚，各如其常，故能長久。
岐伯道：五髒強健而功能正常，血脈調和勻暢，肌肉間隙通利，皮膚致密，營氣和衛氣的運行正常，呼吸細微、和緩，體內之氣按一定規律運行，六腑正常運化水穀飲食物，並將所化生的津液布散全身，身體各部的功能活動都正常進行，就能夠長壽。

黃帝曰：人之壽百歲而死，何以致之？
黃帝說：有的人活到一百歲才去世，是怎樣做到的呢？

岐伯曰：使道隧以長，基牆高以方，通調營衛，三部三裏起，骨高肉滿，百歲乃得終。
岐伯說：長壽的人，人中溝深而且長，麵部的臉頰和下頜等部位的骨高肉厚而且端正，營氣和衛氣的運行調和通暢，頭麵上部的額頭、中部的鼻梁、下部的下巴這麵相的三庭都隆起沒有坍陷，骨骼高大，肌肉豐滿，有這些征象的人，就可以活到一百歲。

黃帝曰：其氣之盛衰，以至其死，可得聞乎？
黃帝說：人體之氣在一生中的盛衰情況，以及從出生到死亡整個生命過程中的表現，我可以知道嗎？

岐伯曰：人生十歲，五髒始定，血氣已通，其氣在下，故好走。二十歲，血氣始盛，肌肉方長，故好趨。三十歲，五髒大定，肌肉堅固，血脈盛滿，故好步。四十歲，五髒六腑十二經脈，皆大盛以平定，腠理始疏，榮華頹落，發頗斑白，平盛不搖，故好坐。五十歲，肝氣始衰，肝葉始薄，膽汁始減，目始不明。六十歲，心氣始衰，善憂悲，血氣懈惰，故好臥。七十歲，脾氣虛，皮膚枯。八十歲，肺氣衰，魄離，故言善誤。九十歲，腎氣焦，四髒經脈空虛。百歲，五髒皆虛，神氣皆去，形骸獨居而終矣。
岐伯道：人生長到十歲的時候，五髒發育到一定的健全程度，血氣的運行完全暢通均勻，人體生長發育的根源是腎髒的精氣，精氣從下部而上行，所以喜愛跑動。二十歲時，血氣開始充盛，肌肉也趨於發達，所以行動敏捷，走路很快。三十歲，五髒已經發育完善，肌肉發達而堅實，血脈充盈旺盛，步履穩健而喜歡從容不迫地行走。四十歲的時候，人體的五髒、六腑、十二經脈，發育都非常健全，到了最旺盛階段而逐漸衰退，腠理開始粗疏，顏麵的色澤逐漸消退，發鬢開始斑白，血氣發展到頂峰不會再增加，所以願意坐著而不想活動。到五十歲的時候，肝氣開始衰減，肝葉開始瘦薄，膽汁分泌開始減少，兩眼開始昏花。到六十歲時，心氣開始衰減，主神誌的功能失常，以致經常出現憂愁悲傷的情誌改變，又因為血氣不足而運行緩慢，所以隻想躺臥。到七十歲，脾氣虛弱，皮膚幹枯而不潤澤。到了八十歲，肺氣衰敗，不能統攝魄而致離散，所以言語容易發生錯誤。九十歲，腎氣枯竭，其餘四髒的經脈氣血也都空虛了。到了一百歲，五髒及其經脈都空虛了，所藏的神氣消散了，隻有形體軀殼存在，也就死亡了。

黃帝曰：其不能終壽而死者，何如？
黃帝問：有的人沒活到一百歲就死亡了，這是為什麼呢？

岐伯曰：其五髒皆不堅，使道不長，空外以張，喘息暴疾；又卑基牆，薄脈少血，其肉不石，數中風寒，血氣虛，脈不通，真邪相攻，亂而相引，故中壽而盡也。
岐伯答道：這種人的五髒都不堅固而功能失常，人中溝不長也不深，鼻孔向外張開（則肺氣外泄），呼吸氣粗而急促，麵部的臉頰和下頜塌陷，脈體薄弱而脈中血少，肌肉不堅實，又屢次被風寒等外邪侵襲，使血氣更虛，血脈不通暢，真氣和邪氣兩相交攻，氣機混亂，所以沒能活到一百歲的天年而提前去世。