魏王與龍陽君共船而釣，龍陽君得十餘魚而涕下。王曰：“有所不安乎?如是，何不相告也?”對曰：“臣無敢不安也。”王曰：“然則何為涕出?”曰：“臣為王之所得魚也。”王曰：“何謂也?”對曰：“臣之始得魚也，臣甚喜，後得又益大，今臣直欲棄臣前之所得矣。今以臣凶惡，而得為王拂枕席。今臣爵至人君，走人於庭，辟人於途。四海之內，美人亦甚多矣，聞臣之得幸於王也，必褰裳而趨王。臣亦猶曩臣之前所得魚也，臣亦將棄矣，臣安能無涕出乎?”魏王曰：“誤！有是心也，何不相告也?”於是布令於四境之內曰：“有敢言美人者族。”
魏王和龍陽君同在一條船上釣魚，龍陽君釣了十多條魚卻哭了起來。魏王說：“你內心感到有些不安嗎？既然如此，何不告訴我呢？”龍陽君說：“臣下不敢不安。”魏王說：“那麼為什麼流淚呢？”龍陽君說，“臣下為臣下釣的魚流淚。”魏王說：“為什麼這樣說呢？”龍陽君回答說：“臣下剛釣到魚的時候，臣下很高興，後釣到的魚更加大了，現在臣下隻想拋棄先前所釣到的魚。如今憑臣下這樣醜陋，卻能夠為大王拂拭枕席。臣下的爵位竟達到了君，在朝廷上人們見了我要趨步而行，在道路上人們見了我要馬上回避，四海之內美人很多，聽說臣下受到大王的寵幸，一定會提起衣裙奔向大王。臣下也就像臣下先前所釣到的魚一樣，臣下也將被拋棄了，臣下怎能不流淚呢？”魏王說：“您錯了！有這樣的想法，為什麼不告訴我呢？”因此魏王在國內發布號令說：“有敢再來談論美人的滅他全族。”

由是觀之，近習之人，其摯諂也固矣，其自纂繁也完矣。今由千裏之外，欲進美人，所效者庸必得幸乎？假之得幸，庸必為我用乎?而近習之人相與怨，我見有禍，未見有福；見有怨，未見有德，非用知之術也。
由此來看，君王親近慣了的人，他們討好的語言在君王那裏已經很牢固了，自我遮掩巴結做得也很完善了。如今從千裏之外要進獻美人，進獻者怎麼會一定得到寵幸呢？假設美人真得到了君王寵幸，又怎麼會一定被我利用呢？並且被君王親近慣了的人之間互相怨恨，我隻看到了禍，沒看到福，看到怨恨，沒看到美德，這並不是運用智慧的方法。