蘇秦為趙王使於秦，反，三日不得見。謂趙王曰：“秦乃者過柱山，有兩木焉。一蓋呼侶，一蓋哭。問其故，對曰：‘吾已大矣，年已長矣，吾苦夫匠人且以繩墨案規矩刻鏤我。’一蓋曰：‘此非吾所苦也，是故吾事也。吾所苦夫鐵鑽然，自入而出夫人者。’今臣使於秦，而三日不見，無有謂臣為鐵鑽者乎?”
蘇秦為趙國出使秦國，回來後三天沒能得到趙王的接見。蘇秦對趙王說：“我從前經過柱山，看見那裏有兩棵樹。一棵樹在呼喚自己的夥伴，一棵樹在哭泣。我問它們其中的緣故，一棵樹回答說：‘我已經長得很高大，年紀已經很老了，我痛苦的是那些匠人，將用繩墨量我按若規矩雕刻我。’一棵樹說：‘這不是我所痛苦的事情，這本來是我份內的事。我所痛苦的是那鐵鑽一樣的東西，自己鑽進去而使木屑出來。’如今臣下出使秦國，歸來後三天不得進見，恐怕有人認為臣下是鐵鑽一類的東西吧？”