孫子見威王，曰：“夫兵者，非士恒勢也。此先王之傅道也。戰勝，則所以在亡國而繼絕世也。戰不勝，則所以削地而危社稷也。是故兵者不可不察。然夫樂兵者亡，而利勝者辱。兵非所樂也，而勝非所利也。事備而後動，故城小而守固者，有委也；卒寡而兵強者，有義也。夫守而無委，戰而無義，天下無能以固且強者。堯有天下之時，黜王命而弗行者七，夷有二，中國四，..素佚而致利也。戰勝而強立；故天下服矣。昔者，神戌戰斧遂；黃帝戰蜀祿；堯伐共工；舜代劂□□而並三苗，□□..管；湯放桀；武王伐紂；帝奄反，故周公淺之。故曰，德不若五帝，而能不及三王，智不若周公，曰我將欲責仁義，式禮樂，垂衣裳，以禁爭奪。此堯舜非弗欲也，不可得，故舉兵繩之。
孫臏拜見齊威王，說道：“所謂用兵之道，並沒有可以依賴的永恒不變的有利形勢。這是先王所陳述的道理。戰爭的勝負，關係到國家存亡。一個國家取得戰爭的勝利，就可以避免亡國，從而使社稷能夠世代延續下去。如果不能取得戰爭的勝利，就會被迫割讓土地，以至危及國家生存了。所以，如何用兵不能不認真明察。那些輕率用兵的人常常會遭遇失敗，貪圖勝利者也會常常遭受屈辱。所以說，用兵作戰絕對不能輕率，戰爭的勝利也不是靠貪求就能得到，用兵作戰必須做好充分準備，才能付諸行動。這樣，哪怕城池很小，也能夠堅持，這是因為有充足的儲備；兵力不足，而戰鬥力強，是因為正義在自己一方。如果儲備不足而守衛，沒有正義而進行戰爭，那樣，世上沒有任何人能夠固守不敗，沒有任何人能取得戰爭勝利。唐堯治理國家時，拒不執行王命的部落共有七個，其中蠻夷地區兩個，中原地區四個..隻因唐堯注重休養生息，積蓄力量，才創造了有利條件，戰勝了各部落，而居於強者地位，全國都歸服於他。從前，神農氏和斧遂作戰，黃帝和蜀祿交鋒，唐堯討伐共工，虞舜征討劂..及平定三苗，..商湯驅逐夏桀，周武王討伐商紂王，商奄反叛，周公很快就將其平定了。現在，有些人，功德不如五帝，才能不如三王，智慧不如周公，卻說“我要以積蓄仁義，實行禮樂，不用武力，來製止爭奪”。其實，這種辦法，並不是堯、舜不想實行，而是這種辦法根本無法得以解決，所以，隻好利用戰爭去製止戰爭。