諸侯之大夫盟於宋，楚令尹子木欲襲晉軍，曰：“若盡晉師而殺趙武，則晉可弱也。”文子聞之，謂叔向曰：“若之何？”叔向曰：“子何患焉。忠不可暴，信不可犯，忠自中，而信自身，其為德也深矣，其為本也固矣，故不可抈也。今我以忠謀諸侯，而以信覆之，荊之逆諸侯也亦雲，是以在此。若襲我，是自背其信而塞其忠也。信反必斃，忠塞無用，安能害我？且夫合諸侯以為不信，諸侯何望焉。為此行也，荊敗我，諸侯必叛之，子何愛於死，死而可以固晉國之盟主，何懼焉？”是行也，以藩為軍，攀輦即利而舍，候遮扞衛不行，楚人不敢謀，畏晉之信也。自是沒平公無楚患。
各諸侯國的大夫在宋國會盟，楚國的令尹子木想偷襲晉軍，說：“如果消滅晉軍，殺了趙武，那麼晉國就可以削弱了。”趙武聽說後，對叔向說：“怎麼辦？”叔向回答說：“你擔心什麼呢？忠誠就不會被侵暴，信義就不怕別人陵犯。忠誠出自內心，信義出於自身，它們作為道德來說夠深厚的了，作為根基來說夠堅固的了，所以是不可動搖的。現在我們忠心為諸侯作打算，用守信義去證明我們的忠誠，楚國迎接諸侯時也是這麼說的，因此在這裏結盟。如果楚國偷襲我們，那就自己違背了信義而自絕了忠誠。背棄信義必然垮台，自絕忠誠諸侯就不能為其所用，怎麼能對我們造成危害呢？況且會合諸侯而不講信義，那諸侯們還指望什麼呢？這一次前去，即使楚國打敗了我們，諸侯們也一定會背叛他們，你何必如此貪戀生命呢。如果死了可以鞏固晉國的盟主地位，有什麼可害怕的呢？”在這次行動中，晉軍隻設藩籬為營，牽引戰車到水草便利的地方駐紮，白天不用瞭望和掩蔽，夜裏不設崗哨捍衛，楚國沒敢圖謀晉軍，是因為害怕晉軍講信義。從這之後直到晉平公死，始終沒有楚國挑起的戰患。