宋宗室及諸王下
元凶劉劭，字休遠，是文帝的長子。文帝即位後，在居喪期間生了劉劭，所以保守秘密。元嘉三年(426)閏正月，才說劉劭出生。自從前代以來的皇帝即位後，由皇後生太子，隻有殷帝乙登基，正妃生了紂王，到現在又有劉劭。
宋文帝諸子孝武諸子孝明諸子
剛生下來三天，文帝前往觀看，簪帽很牢固，無風而落在劉劭的旁邊，皇上很不高興。起初命名為召刀，在字形上是召刀，後來感到討厭，把刀改成了力。六歲時，封為皇太子，中庶子二率進入永福省值勤，為他另築了一座宮殿，設計得嚴整而瑰麗。十二歲，出居東宮，娶了黃門侍郎殷淳的女兒為妃。十三歲加戴冠冕。喜歡閱讀史傳，尤其愛好弓箭駿馬。長大後，胡須眉毛都很漂亮，大眼方口，身高七尺四寸。親自過問宮中事務，引請接待賓客，心裏有什麼打算，皇上必定依從。東宮設置的兵士和羽林軍數量相等。元嘉十七年(440)，劉劭去拜謁京陵，大將軍彭城王劉義康、竟陵王劉誕、桂陽侯劉義融一齊跟隨。
文帝十九男：元皇後生元凶劭，潘淑妃生始興王浚，路淑媛生孝武帝，吳淑儀生南平穆王鑠，高修儀生廬陵昭王紹，殷修華生竟陵王誕，曹婕妤生建平宣簡王宏，陳修容生東海王褘，謝容華生晉熙王昶，江修容生武昌王渾，沈婕妤生明帝，楊美人生始安王休仁，邢美人生山陽王休佑，蔡美人生海陵王休茂，董美人生鄱陽哀王休業，顔美人生臨慶衝王休倩，陳美人生新野懷王夷父，荀美人生桂陽王休範，羅美人生巴陵哀王休若。紹出繼廬陵孝獻王義真。
二十七年，皇上將要北侵，劉劭和蕭思話堅持勸諫，不聽。魏太帝到達瓜步，皇上登上石頭城，臉色憂愁。劉劭說：“不斬江湛、徐湛之，無以向天下人致歉。”皇上說：“北伐是出於我的意圖，不關連他們二人；隻是江湛等人也都同意罷了。”由此他便與江、徐二人不和。
元凶劭字休遠，文帝長子也。帝即位後，諒闇中生劭，故秘之。元嘉三年閏正月方雲劭生。自前代人君即位後，皇後生太子，唯殷帝乙踐阼，正妃生紂，至此又有劭焉。
皇上不時地從事農業，讓宮內都來養蠶，想借以鼓勵天下人。有個女巫嚴道育的丈夫搶劫，被牽連抓進奚官署。劉劭的姐姐東陽公主的正門婢女王鸚鵡告訴公主嚴道育能通神靈，公主於是便告訴皇上假托說她善於養蠶，請求把她召進宮來。嚴道育來了以後說：“我所侍奉的是天神，一定會賜給符應。”當時公主晚上躺著休息，見到有流光相隨，形狀像熒火，然後進入巾箱變成了兩顆珠子，圓潤色青，十分可愛。於是公主和劉劭都被迷住而相信了她。始興王劉浚平常總是諂諛劉劭，並且有許多過失，擔心被皇上知道，就讓嚴道育來為他祈請，企圖不讓皇上知道他的過失。歌舞詛咒，晝夜不停。嚴道育就說：“向上天敘說祈請，必然不會泄露。”劉劭等人崇敬地事奉她，稱她為天師。後來便變成巫蠱，用玉刻成皇上的形象，埋在含章殿的前麵。
始生三日，帝往視之，簪帽甚堅，無風而墜於劭側，上不悅。初命之曰劭，在文爲召刀，後惡焉，改刀爲力。年六歲，拜爲皇太子，中庶子二率入直永福省，爲更築宮，製度嚴麗。年十二，出居東宮，納黃門侍郎殷淳女爲妃。十三加元服。好讀史傳，尤愛弓馬。及長，美須眉，大眼方口，長七尺四寸。親覽宮事，延賓客，意之所欲，上必從之。東宮置兵與羽林等。十七年，劭拜京陵，大將軍彭城王義康、竟陵王誕、桂陽侯義融並從。
起初，東陽公主有奴仆陳天興，王鸚鵡收養他為兒子而和他私通。王鸚鵡、陳天興、和寧州所獻的黃門慶國都參與巫蠱的事情，劉劭讓陳天興補了隊主的職位。東陽公主去世，王鸚鵡應該出嫁，劉劭害怕言語泄露，便和劉浚商議，嫁給了劉浚的府佐吳興人沈懷遠為妾。不告訴皇上，怕事情泄露，而通過臨賀公主暗中告訴他。皇上後來知道了陳天興負責領隊，派遣太監奚承祖指責劉劭說：“你那裏任用的隊主隊副都是奴仆嗎？要出嫁的人又嫁到了何處？”劉劭回答說：“南第過去的部屬陳天興請求擔任將吏以供驅使，我看他長得粗壯，便讓他兼任了隊副；要出嫁的下人還沒有找到人家。”當時王鸚鵡已經嫁給沈懷遠了。劉劭害怕，寫信告訴了劉浚，並讓他告訴臨賀公主，皇上如果問起出嫁的地方，就說是還沒有確定。劉浚回信答複說：“報告這件事已經許多日子了，現在來信，一定是有感而發的。估計臨賀公主不應當翻來覆去地說話，自惹麻煩。這位老太向來是腳踩兩隻船，很難獨自擔保，你可以自己去問臨賀，以便得到真實情況。她如果被問起來，一定會含糊地回答。陳天興先前曾在佞人府中任職，如果不進行審查，皇上應當是沒有這個登記簿，可以趕緊將他閹割。殿下已經見到王了嗎？應該依此全部讓嚴道育親自向上啟奏。那人如果不肯罷休，正可以促使結束他的天命，也許正是大慶的前奏。”凡是劉劭、劉浚相互寫的信大體都是這樣。所說的都是名號，稱皇上為“那人”，有時則稱為“他”；稱太尉江夏王劉義恭為“佞人”；東陽公主的宅第在西掖門外，所以說是“南第”。“王”是鸚鵡的姓。“親自向上啟奏”，就是讓嚴道育上天告訴給天神。王鸚鵡既然已經嫁給了沈懷遠，擔心和陳天興私通的事情泄露，請求劉劭把他殺掉。劉劭秘密地派人殺死了陳天興。而慶國心想和她往來的隻有二人，陳天興已死，擔心自己也會遭禍，便把事情告訴了皇上。皇上驚奇而又怨恨，馬上搜查了王鸚鵡的家，得到了劉劭、劉浚親手寫的信，都是詛咒和祈禱的話。又在宮內得到了所埋起來的皇上的形象。嚴道育叛逃，沒有抓到。皇上詰問和斥責劉劭、劉浚，劉劭、劉浚隻有反複道歉。嚴道育改變服裝做了尼姑，逃往東宮隱藏起來。劉浚前往京口，又自己跟去，有時從留宿的張日午家出來。皇上對江夏王劉義恭說：“常常見典籍上有這樣的記載，認為隻是書上寫的空言，沒想到自己親眼看到了。劉劭南麵稱帝的時候，不再是我和你的事了。你的兒子多，將來才會遇到這樣的不幸。”
二十七年，上將北侵，劭與蕭思話固諫，不從。魏太武帝至瓜步，上登石頭城，有憂色。劭曰：“不斬江湛、徐湛之，無以謝天下。”上曰：“北伐自我意，不關二人；但湛等不異耳。”由是與江、徐不平。
先前在元嘉二十八年，彗星起自畢星和昴星，進入太微星，掃過帝座星停在端門星，滅了翼星和軫星。二十九年，火星逆行守在氐宿，從十一月久雨連雪，陽光很少出現。當時道士範材修練形術，自己說這一年是他的死期，結果如期而死。已經殯葬，江夏王懷疑他是神仙，讓人打開棺材觀看，頭像是新割的，血流在背上，皇上聽了十分厭惡。
上時務本業，使宮內皆蠶，欲以諷勵天下。有女巫嚴道育夫爲劫，坐沒入奚官。劭姊東陽公主應合婢王鸚鵡白公主道育通靈，主乃白上托雲善蠶，求召入。道育雲：“所奉天神，當賜符應。”時主夕臥，見流光相隨，狀若螢火，遂入巾箱化爲雙珠，圓青可愛。於是主及劭並信惑之。始興王浚素佞事劭，並多過失，慮上知，使道育祈請，欲令過不上聞。歌舞咒詛，不舍晝夜。道育輒雲：“自上天陳請，必不泄露。”劭等敬事，號曰天師。後遂爲巫蠱，刻玉爲上形像，埋於含章殿前。
三十年正月，刮起大風，飛下霰雪，而且打起震雷，皇上擔心會有竊賊發難，便增加了劉劭的軍隊，東宮有甲兵萬人。當年二月，劉浚從京口入朝，應當鎮守江陵，他又載著嚴道育回到了東宮，準備西上。有人報告皇上說：“京口人張日午家有一個尼姑吃飯，出入征北府內，似乎是嚴道育。”皇上使人乘其不備抓住了兩個婢女，她們說：“嚴道育是隨征北回到京城的。”皇上惆悵怨恨而又驚駭。等檢查驗證後，廢黜了劉劭，賜劉浚自殺。起初，劉浚的母親死去，命令潘淑妃收養做她的兒子。潘淑妃喜愛劉浚，而劉浚不肯依附。潘妃受寵，皇上把自己的謀劃告訴了她，潘妃告訴了劉浚，劉浚報告了劉劭，於是有了異謀。他每天夜裏宴饗將士，有時親自行酒，秘密地與心腹隊主陳叔兒、齋帥張超之、任建之進行謀劃。
初，東陽公主有奴陳天興，鸚鵡養以爲子而與之淫通。鸚鵡、天興及寧州所獻黃門慶國並與巫蠱事，劭以天興補隊主。東陽主薨，鸚鵡應出嫁，劭慮言語泄，與浚謀之，嫁與浚府佐吳興沈懷遠爲妾。不啓上，慮事泄，因臨賀公主微言之。上後知天興領隊，遣閹人奚承祖讓劭曰：“汝間用隊主副盡是奴邪？欲嫁者又嫁何處？”劭答：“南第昔屬天興求將吏驅使，視形容粗健，便兼隊副；下人欲嫁者猶未有處。”時鸚鵡已嫁懷遠矣。劭懼，書告浚，並使報臨賀主，上若問嫁處，當言未定。浚答書曰：“啓此事多日，今始來問，當是有感發之者。計臨賀故不應翻覆言語，自生寒熱也。此姥由來挾兩端，難可孤保，正爾自問臨賀冀得審實也。其若見問，當作依違答之。天興先署佞人府位，不審監上當無此簿領，可急宜犍之。殿下已見王未？宜依此具令嚴自躬上啓聞。彼人若爲不已，政可促其餘命，或是大慶之漸。”凡劭、浚相與書類如此。所言皆爲名號，謂上爲“彼人”，或以爲“其”；謂太尉江夏王義恭爲“佞人”；東陽主第在西掖門外，故雲“南第”。王即鸚鵡姓。“躬上啓聞”者，令道育上天白天神也。鸚鵡既適懷遠，慮與天興私通事泄，請劭殺之。劭密使人害天興。既而慶國謂往來唯有二人，天興既死，慮將見及，乃以白上。上驚惋，即收鸚鵡家，得劭、浚手書，皆咒詛巫蠱之言。得所埋上形像於宮內。道育叛亡，捕之不得。上詰責劭、浚，劭、浚唯陳謝而已。道育變服爲尼，逃匿東宮。浚往京口，又以自隨，或出止人張旿家。上謂江夏王義恭曰：“常見典籍有此，謂止書傳空言，不意親睹。劭南麵之日，非複我及汝事。汝兒子多，將來遇此不幸耳。”
這個月的二十一日夜裏，他們假作了皇上的詔令，說：“魯秀謀反，你可以黎明的時候率領兵眾入宮。”於是就使張超之等人集合了平素所養的兵士二千多人，都穿上盔甲，說是“有征討任務”。夜裏召前中庶子右軍長史蕭斌和左衛率袁淑、中舍人殷仲素、左積弩將軍王正見一起進來，把大事告訴他們，自己起身拜蕭斌等人，流下了眼淚。大家都很驚愕。第二天清晨，劉劭把朱服加在軍服的外麵，乘著畫輪車，和蕭斌同坐在一起，衛兵隨從和平時入朝時的儀式一樣，從萬春門進入。按照舊時的規定，東宮的軍隊不得入城，劉劭告訴門衛說：“接受了詔令要進行收討。”命令後麵的部隊迅速上來，張超等幾十人騎馬馳入雲龍東中華門。等到了齋房門前，拔刀直上合殿。皇上那天夜裏摒退了其他人單獨與尚書仆射徐湛之說話，直到早晨蠟燭還沒有熄滅，大門、台階、小門、坐席都沒有侍衛。皇上用凳子自己遮擋，張超之來殺他，皇上的五個手指都被砍落，並且殺死了徐湛之。劉劭進到合殿的中門，文帝已經死了。他出坐在東堂，蕭斌拿著刀守衛，呼叫中書舍人顧嘏。顧嘏害怕，沒有及時出來，等走到前麵，問道：“想一起廢黜他，為什麼不早些啟奏？”還沒來得及回答，就殺死了他。又派人在崇禮闥，殺了吏部尚書江湛。文帝的左細仗主卜天興在東堂攻擊劉劭，被殺。又讓人進去殺了潘淑妃，剖開她的心看看是斜是正。被差去的人迎合旨意，回答說：“心斜。”劉劭說：“邪佞之心，所以應該是斜的。”又殺死了文帝的親信隨從數十人。緊急召始興王劉浚率兵屯駐在中堂。
先是二十八年，彗星起畢、昴，入太微，掃帝坐端門，滅翼、軫。二十九年，熒惑逆行守氐，自十一月霖雨連雪，陽光罕曜。時道士範材修練形術，是歲自言死期，如期而死。既殯，江夏王疑其仙也，使開棺視之，首如新刎，血流於背，上聞而惡焉。
劉劭登上了偽位，百官當中來到的才有幾十個人，便寫了詔書說：“徐湛之叛逆殺死了皇上，我領兵入殿，已經來不及。現在罪人已經得到，元凶已被斬除，可以實行大赦，改換年號為太初。”這是平時與嚴道育共同定下的。蕭斌說：“過去是隔一年就改換年號。”劉劭以此詢問侍中王僧綽，王僧綽說：“晉惠帝即位便改年號。”劉劭很高興地依從了。起初讓蕭斌寫詔書，蕭斌辭語沒有文采，便又讓王僧綽寫。開始文帝沒死前一天的初更時分，太史上奏說：“東方有緊急軍情，禍大難測，應該派一萬兵士駐紮在太極前殿，可以消災。”皇上不聽從。等劉劭叛逆殺死了皇帝，聽說了這事，慨歎說：“幾乎誤了我的大事。”於是便問太史令說：“我可以得到幾年？”回答說：“可以得到十年。”退下來後卻告訴別人說：“十旬罷了。”劉劭聽了很憤怒，把他活活打死。
三十年正月，大風飛霰且雷，上憂有竊發，輒加劭兵，東宮實甲萬人。其年二月，浚自京口入朝，當鎮江陵，複載道育還東宮，欲將西上。有告上雲：“京口人張旿家有一尼服食，出入征北內，似是嚴道育。”上使掩得二婢，雲：“道育隨征北還都。”上惆悵惋駭，須檢覆，廢劭賜浚死。初，浚母卒，命潘淑妃養以爲子。淑妃愛浚，浚心不附。妃被寵，上以謀告之。妃以告浚，浚報劭，因有異謀。每夜饗將士，或親自行酒，密與腹心隊主陳叔兒、齋帥張超之、任建之謀之。
即位完畢，便聲稱有病回到了永福省，然後把已故的皇帝轉升到太極殿，任命蕭斌為尚書仆射，何尚之為司空。舉行隆重的入棺大殮儀式，劉劭聲稱有病不敢出來。先前撥給各處的兵器，都收回武庫。派人對魯秀說：“徐湛之經常想危害您，我已經為您把他除掉了。”讓魯秀與屯騎校尉龐秀之共同掌管軍隊。任命侍中王僧綽為吏部尚書，司徒左長史何偃為侍中。
其月二十一日夜，詐作上詔，雲：“魯秀謀反，汝可平明率衆入。”因使超之等集素所養士二千餘人皆被甲，雲“有所討”。宿召前中庶子右軍長史蕭斌及左衛率袁淑、中舍人殷仲素、左積弩將軍王正見並入，告以大事，自起拜斌等，因流涕。並驚愕。明旦，劭以朱服加戎服上，乘畫輪車，與蕭斌同載，衛從如常入朝儀，從萬春門入。舊製，東宮隊不得入城，劭語門衛雲：“受詔有所收討。”令後速來，張超之等數十人馳入雲龍東中華門。及齋合，拔刃徑上合殿。上其夜與尚書仆射徐湛之屏人語，至旦燭猶未滅，門階戶席並無侍衛。上以幾自鄣，超之行殺，上五指俱落，並殺湛之。劭進至合殿中合，文帝已崩。出坐東堂，蕭斌執刀侍直，呼中書舍人顧嘏。嘏懼，不時出，及至，問曰：“欲共見廢，何不早啓。”未及答，斬之。遣人於崇禮闥，殺吏部尚書江湛。文帝左細仗主卜天與攻劭於東堂，見殺。又使人入殺潘淑妃，剖其心觀其邪正。使者阿旨，答曰：“心邪。”劭曰：“邪佞之心，故宜邪也。”又殺文帝親信左右數十人。急召始興王浚率衆屯中堂。
穿戴喪服的那天，劉劭登殿麵對靈柩，大聲痛哭不能自持。廣泛地訪問公卿，谘詢謀求為政的道理，派遣使者分別出行四方。把浙江以東的五郡劃為會州，省去揚州，設立司隸校尉，讓殷衝來擔任。任命大將軍江夏王劉義恭為太保，司徒南譙王劉義宣為太尉。荊州刺史始興王劉浚晉升為驃騎將軍，王僧綽因為預先參與了廢立皇帝的謀劃而被殺死。長沙王劉瑾的弟弟劉楷、臨川王劉燁、桂陽侯劉覬、新渝侯劉..，都因為從前的怨恨而被處死。禮官迎合意旨，追諡文帝不敢盡用美稱，諡號為中宗景皇帝。後來聽到南譙王劉義宣、隨王劉誕等人組織起了義軍，便把諸王全部聚集在城內。轉移江夏王劉義恭讓他住在尚書下舍，分開劉義恭的幾個兒子，讓他們住在侍中下省。
劭即僞位，百僚至者裁數十人，乃爲書曰：“徐湛之弑逆，吾勒兵入殿，已無所及。今罪人斯得，元凶克殄，可大赦，改元爲太初。”素與道育所定也。蕭斌曰：“舊踰年改元。”劭以問侍中王僧綽，僧綽曰：“晉惠帝即位便改年。”劭喜而從之。初使蕭斌作詔，斌辭以不文，乃使王僧綽。始文帝未崩前一日甲夜，太史奏：“東方有急兵，其禍不測，宜列萬人兵於太極前殿，可以銷災。”上不從。及劭弑逆，聞而歎曰：“幾誤我事。”乃問太史令曰：“我得幾年。”對曰“得十年”。退而語人曰：“十旬耳。”劭聞而怒，驅殺之。
四月，立妻子殷氏為皇後。
即位訖，便稱疾還入永福省，然後遷大行皇帝升太極殿，以蕭斌爲尚書仆射，何尚之爲司空。大行大斂，劭辭疾不敢出。先給諸處兵仗，悉收還武庫。遣人謂魯秀曰：“徐湛之常欲相危，我已爲卿除之。”使秀與屯騎校尉龐秀之對掌軍隊。以侍中王僧綽爲吏部尚書，司徒左長史何偃爲侍中。
孝武帝討伐的檄文發到，劉劭自以為素來練習武事，對朝臣們說：“你們幫助我整理文書，不用考慮打仗。如果有敵寇攻擊，我要自己出陣，隻怕賊寇不敢動罷了。”內外都實行了戒嚴。防範孝武帝的世子，把他關在中書省，把南譙王劉義宣的幾個兒子關在太倉的空屋中。劉劭讓劉浚給孝武帝寫信，說：“皇上親自統帥六師，太保又手持黃鉞臨陣指揮，我和烏羊相繼登路。皇上的聖恩常常厚待法師，讓他住在殿內，想來弟弟想知道消息，所以寄上此信。”烏羊，就是南平王劉鑠，法師，是孝武帝世子的小名。
成服日，劭登殿臨靈，號慟不自持。博訪公卿，詢求政道，遣使分行四方。分浙江以東五郡爲會州，省揚州，立司隸校尉，以殷衝補之。以大將軍江夏王義恭爲太保，司徒南譙王義宣爲太尉。荊州刺史始興王浚進號驃騎將軍，王僧綽以先豫廢立見誅。長沙王瑾弟楷、臨川王燁、桂陽侯覬、新渝侯玠，並以宿恨死。禮官希旨，諡文帝不敢盡美稱，諡曰中宗景皇帝。及聞南譙王義宣、隨王誕等起義師，悉聚諸王於城內。移江夏王義恭住尚書下舍，分義恭諸子住侍中下省。
劉劭想殺死起兵的三鎮中官兵的家屬，江夏王劉義恭、何尚之勸告說：“凡是幹大事，都不顧家屬的；而且大多是被驅逼。現在忽然殺掉他們的累贅，隻是正好堅定了他們的意誌罷了。”劉劭於是下書，一概不問。
四月，立妻殷爲皇後。
劉浚和蕭斌勸劉劭率領水軍在上遊決戰，江夏王劉義恭考慮義軍行動倉促，船隻簡陋而且很小，不適合水戰。便進策以為“應該在近處等待他們，遠出則京城空虛薄弱，東麵的軍隊乘虛攻擊，也許會成為禍患。不如養精蓄銳等待時機。”劉劭認為他的建議很好。蕭斌麵色嚴厲地說：“南中郎二十年少，已經能夠建立這樣的大事，哪裏可以估量？”劉劭不予采納。他懷疑朝廷的舊臣不會為他所用，便厚厚地撫慰王羅漢、魯秀，完全把軍隊交給他們，多多賞賜珍寶美色來使他們高興。王羅漢先前是南平王蕭鑠的右軍參軍，劉劭看他有大將的才幹，所以把他當作心腹。有人勸告劉劭固守石頭城，劉劭說：“從前人們之所以固守石頭城，是等待諸侯前來勤王的。我如果守在這裏，誰會來救呢？因此隻能是努力作戰來決定勝敗。”他天天自己出來到軍營中去，慰勞將士。又指使有關部門奏請立他的兒子劉偉之為皇太子。
孝武檄至，劭自謂素習武事，謂朝士曰：“卿等助我理文書，勿厝意戎陣。若有寇難，吾當自出,唯恐賊虜不敢動耳。”中外戒嚴。防孝武世子於侍中省，南譙王義宣諸子於太倉空屋。劭使浚與孝武書，言“上親禦六師，太保又執鉞臨統，吾與烏羊相尋即道。上聖恩每厚法師，令在殿內住，想弟欲知消息，故及”。烏羊者，南平王鑠，法師，孝武世子小名也。
等義軍到了新亭，劉劭登上朱雀門親自督戰。將士感激劉劭的重賞，都為他奮力作戰。即將攻克的時候，魯秀卻打了退兵鼓，軍兵便停止了戰鬥，被柳元景等人所利用，所以大敗。褚湛之帶領兩個兒子與檀和之共同歸順，劉劭很恐懼，逃回台城。當天夜裏，魯秀又南奔。二十五日，江夏王劉義恭單馬南奔，劉劭派劉浚殺死劉義恭的幾個兒子，用車子迎接蔣侯的神像到宮內，乞請降恩，任命為大司馬，封為鍾山郡王，蘇侯為驃騎將軍。讓南平王劉鑠寫成祝禱文字，列舉孝武帝的罪狀。二十七日，走到殿前，封兒子劉偉之為皇太子，百官都穿著軍服，劉劭獨自穿著繡龍的袞服，下詔書實行大赦，隻有孝武帝、劉義恭、劉義宣、劉誕不在寬大之列。
劭欲殺三鎮士庶家口，江夏王義恭、何尚之說曰：“凡舉大事，不顧家口；且多是驅逼。今忽誅其餘累，政足堅彼意耳。”劭乃下書，一無所問。
五月初三，魯秀等人進攻大航，截留了一條大船。王羅漢昏迷酣醉，正在欣賞樂妓，聽說官軍已經渡江，驚恐地放棄甲仗歸降。當夜，劉劭閉守六門，在門內鑿塹壕，立柵欄，在沒有帷蓋的露車上做成望樓。城內一片混亂，將吏都越過城牆出逃。劉劭讓詹叔兒燒毀車駕和龍冕龍服。蕭斌聽說大航失守，惶恐窘迫，不知該怎麼辦，宣布命令讓他所統率的軍隊全部解除武裝，不久戴著白幡前來投降，就在軍營門前將他處死。
浚及蕭斌勸劭勒水軍自上決戰，江夏王義恭慮義兵倉卒，船舫陋小，不宜水戰。乃進策以爲“宜以近待之，遠出則京師空弱，東軍乘虛，容能爲患。不如養銳待期”。劭善其議。蕭斌厲色曰：“南中郎二十年少，業能建如此大事,豈複可量。”劭不納。疑朝廷舊臣不爲之用，厚撫王羅漢、魯秀，悉以兵事委之，多賜珍玩美色以悅其誌。羅漢先爲南平王鑠右軍參軍，劭以其有將用，故以心膂委焉。或勸劭保石頭城者，劭曰：“昔人所以固石頭,俟諸侯勤王耳。我若守此,誰當見救，唯應力戰決之。”日日自出行軍，慰勞將士。使有司奏立子偉之爲皇太子。
初四，劉劭的心腹告訴值勤的逆黨們，先屯駐在閶闔門外，後來就一齊跑回進入殿內。程天祚和薛安都的副官譚金就乘這個機會，便得以一同進入。臧質從廣莫門攻入，一齊會合在太極殿前。立即處斬了太子左衛率王正見，建平、東海等七王都號哭著一齊出來。劉劭穿過西牆進入武庫的井中，副隊高禽捉住了他。劉浚率領身邊的幾十人，和南平王劉鑠從西明門出來，一齊南逃，在越城遇到江夏王劉義恭。劉浚下馬，說：“南中郎現在在哪裏？”劉義恭說：“已經成為君主統掌萬國。”又自稱小字說：“虎頭現在前來，該不會晚了吧？”劉義恭說：“可惜晚了。”又說：“仍然能夠不死？”劉義恭說：“可以到行闕去請罪。”又說：“不知道還能得一個職位讓自己效力否？”劉義恭又說：“這很難估量。”強令他與自己一同回去，命令在馬上將他斬首。
及義軍至新亭，劭登朱雀門躬自督戰。將士懷劭重賞，皆爲之力戰。將克，而魯秀打退鼓，軍乃止，爲柳元景等所乘，故大敗。褚湛之攜二子與檀和之同歸順，劭懼，走還台城。其夜，魯秀又南奔。二十五日，江夏王義恭單馬南奔，劭遣浚殺義恭諸子，以輦迎蔣侯神像於宮內，乞恩，拜爲大司馬，封鍾山郡王，蘇侯爲驃騎將軍。使南平王鑠爲祝文，罪狀孝武。二十七日，臨軒，拜子偉之爲皇太子，百官皆戎服，劭獨袞衣，下書大赦，唯孝武、劉義恭、義宣、誕不在原例。
建安王劉休仁，是文帝的第十二個兒子。元嘉二十九年(452)，他年齡十歲，立為建安王。前廢帝景和元年(465)，逐步升遷為護軍將軍。當時廢帝狂悖無道，殺害眾位大臣，忌恨和害怕各位叔伯，把他們一齊聚集在殿內，毆打欺淩，不再具有人的理性。劉休仁和明帝、山陽王劉休佑形體都很肥壯，廢帝便以籠子盛起來稱呼他們，因為明帝尤其肥胖，稱為豬王。稱劉休仁為殺王，劉休佑為賊王。因為三王年長，尤其害怕，所以經常留在自己身邊，不離左右。東海王劉..平凡庸劣，稱為驢王。桂陽王劉休範、巴陵王劉休若年少，所以都得到寬容。廢帝曾經用木槽盛飯，放進去一些雜食，攪拌讓它們攙和在一起，在地上掘一個深坑，放滿泥水。把明帝裸著身體放到坑裏，再把槽裏的食放到他前麵，讓他用嘴直接在槽中吃食，用來博取歡笑。他企圖陷害明帝和劉休仁、劉休佑，前後有幾十次。劉休仁多計謀，常常用調笑奉承的話取悅他，所以能夠推延。廢帝常常在劉休仁麵前，讓左右的侍從荒淫地逼迫劉休仁的生母楊太妃。左右都是不得已而從命，到了右衛將軍劉道隆，劉道隆高興地奉命，出盡了各種醜態。當時廷尉劉蒙的妾懷孕就要臨產，廢帝把她迎入後宮，希望她生個男孩，想立為太子。明帝曾經違背意旨，廢帝很生氣，便把他衣服剝光，捆住他的手腳，用木棍穿在手腳以內，讓人抬去交給太官，當天就要將他“殺豬”。劉休仁笑著對廢帝說：“不應該就這樣死去。”廢帝問是什麼緣故，劉休仁說：“等皇太子生下來，殺豬取心肝。”廢帝氣才消了，說：“姑且把他交給廷尉吧。”關了一宿才把他放出來。
五月三日，魯秀等攻大航，鈎得一舶。王羅漢昏酣作妓，聞官軍已度，驚放仗歸降。是夜，劭閉守六門，於門內鑿塹立柵，以露車爲樓。城內沸亂，將吏並踰城出奔。劭使詹叔兒燒輦及袞冕服。蕭斌聞大航不守，惶窘不知所爲，宣令所統皆使解甲，尋戴白幡來降，即於軍門伏誅。
廢帝將要南遊荊、湘二州，打算明天早晨殺掉幾個叔叔就出發，而當天晚上卻在華林園被殺。劉休仁當天便向明帝執行臣子的禮節。當時南平王劉敬猷、廬陵王劉敬先兄弟被害，還沒有殯殮，劉休仁、劉休佑同車來到，打開車簾歡笑，樂隊往返吹奏，當時的人們都對此加以非議。
四日，劭腹心白直諸同逆先屯閶闔門外，並走還入殿。程天祚與薛安都副譚金因而乘之，即得俱入。臧質從廣莫門入，同會太極殿前。即斬太子左衛率王正見，建平、東海等七王並號哭俱出。劭穿西垣入武庫井中，副隊高禽執之。浚率左右數十人，與南平王鑠於西明門出，俱南奔，於越城遇江夏王義恭。浚下馬，曰：“南中郎今何在？”義恭曰：“已君臨萬國。”又稱字曰：“虎頭來，得無晚乎？”義恭曰：“恨晚。”又曰：“故當不死？”義恭曰：“可詣行闕請罪。”又曰：“未審猶能得一職自效不？”義恭又曰：“此未可量。”勒與俱自歸，命於馬上斬首。
明帝任命劉休仁為侍中、司徒、尚書令、揚州刺史，發給三望車。當時劉道隆為護軍，劉休仁請求解除自己的職務，說：“我不能與此人同朝。”皇上便賜劉道隆自殺。不久各方都抗拒新的中央政權，劉休仁都督征討諸軍事，增加儀仗為三十人，出京占據獸檻，又進占赭圻。不久兼任太子太傅，總帥各軍。中遊平定，確是靠了劉休仁的力量。明帝起初與蘇侯神結成了兄弟，以請求賜福和援助。等事情平定後，他在給劉休仁的信中說：“這一階段特別得到了蘇兄的神力。”
浚字休明，將産之夕，有鵩鳴於屋上，聞者莫不惡之。元嘉十三年，年八歲，封始興王。浚少好文籍，資質端妍，母潘淑妃有盛寵。時六宮無主，潘專總內政。浚人才既美，母又至愛，文帝甚所留心。與建平王宏、侍中王僧綽、中書郎蔡興宗等，並以文義往複。
劉休仁略小於明帝，他們都喜好文化典籍，素來相愛。等到了廢帝時代，共同經曆了艱難危險，明帝又借重了他的詭譎權變的能力。泰始初年，四方抗拒中央，劉休仁親自冒著弓箭石頭戰鬥，建立了大功，總領百官，親愛、寄托十分隆重，四方歸聚。皇上十分不高興。劉休仁明白了他的心意，上表辭去揚州的職務，得到批準。晉升他為太尉，兼司徒，他堅持推讓。又加賜給漆輪車，可以帶劍穿履上殿。他接受了漆輪車，堅決推辭劍履上殿。
初元皇後性忌，以潘氏見幸，恚恨致崩。故劭深病潘氏及浚。浚慮將來受禍，乃曲意事劭，劭與之遂善。多有過失，屢爲上所讓，憂懼，乃與劭共爲巫蠱。後出鎮京口，乃因員外散騎侍郎徐爰求鎮江陵，又求助於尚書仆射徐湛之。而尚書令何尚之等鹹謂浚太子次弟，不應遠出。上以上流之重，宜有至親，故以浚爲衛將軍、開府儀同三司、荊州刺史，加都督，領護南蠻校尉。浚入朝，遣還京口，爲行留處分。至京口數日而巫蠱事發，時二十九年七月也。上惋歎彌日，謂潘淑妃曰：“太子圖富貴，更是一理，虎頭複如此，非複思慮所及。汝母子豈可一日無我邪？”明年荊州事方行。二月，浚還朝。十四日，臨軒受拜。其日，藏嚴道育事發，明旦浚入謝，上容色非常，其夕即加詰問。浚唯謝罪。潘淑妃抱浚泣曰：“汝始咒詛事發，猶冀刻己思愆，何意忽藏嚴道育。今日用活何爲，可送藥來，吾當先自取盡，不忍見汝禍敗。”浚奮衣去，曰：“天下事尋自判，必不上累。”
明帝末年多忌諱，劉休仁轉而不能自安。後來殺了晉平王劉休佑，當年皇上病重，和楊運長計劃身後的事情。楊運長等又擔心明帝逝世以後，劉休仁一旦占據了周公的地位，他們不得執掌最高權力，所以更加讚成皇上讓他們陷害諸王。後來皇上的病忽然危急，朝內外都寄希望於劉休仁。主書以下官員都前往東府看望劉休仁的親信，預先進行結交。有的值勤不能出去的，都很恐懼。皇上和楊運長等人定下謀略，召劉休仁入宮住在尚書下省，當夜派人送藥賜劉休仁自殺，劉休仁對著使者罵道：“皇上能有天下，是誰的功勞？孝武帝因為殺害子孫而至於滅亡，現在又重蹈覆轍，無辜殺害兄弟，忠臣含冤而無可奈何！我們大宋的基業，還能長久嗎？”皇上病了好久，擔憂人心不可靠，自己支持著乘車出了端門，劉休仁死後才回宮中。詔書稱他是自殺，寬免了他的兩個兒子，並全部封爵。有關部門奏請降劉休仁為平民，斷絕家族關係，兒孫全部遷徒到邊遠的郡縣。下詔特降劉休仁為始安縣王，並且停止他的兒子劉伯融等人的流放，允許他承襲爵位。後來明帝病危，見到了劉休仁在作祟，喊道：“司徒寬大我一點！”很快就死了。劉伯融，是妃子殷氏生的。殷氏，是吳興太守殷衝的女兒。範陽人祖翻有醫術，姿貌又美，殷氏有病，祖翻進去診脈，很喜歡她，於是就和她發生了奸情。事情泄露，便趕她回家並且賜她自殺。
劭入弑之旦，浚在西州。府舍人朱法瑜曰：“台內叫喚，宮門皆閉，道上傳太子反，未測禍變所至。”浚陽驚曰：“今當奈何。”浚未得劭信，不知事之濟不，騷擾不知所爲。將軍王慶曰：“今宮內有變，未知主上安危，預在臣子，當投袂赴難。”浚不聽。俄而劭遣張超之馳馬召浚，浚問狀訖，即戎服乘馬而去。朱法瑜固止浚，浚不從。至中門，王慶又諫不宜從逆。浚曰：“皇太子令，敢有複言者斬。”及入見劭，勸殺荀赤鬆等。劭謂浚曰：“潘淑妃遂爲亂兵所害。”浚曰：“此是下情由來所願。”其悖逆如此。劭將敗，勸劭入海，輦珍寶繒帛下船。
晉平剌王劉休佑，是文帝的第十三個兒子。孝建二年(455)，十一歲，封為山陽王。明帝即位，因為山陽荒僻，改封為晉平王，職位是驃騎大將軍、開府儀同三司、荊州刺史。
及劭入井，高禽於井出之。劭問天子何在，禽曰：“至尊近在新亭。”將劭至殿前，臧質見之慟哭。劭曰：“天地所不覆載，丈人何爲見哭。”質因辨其逆狀，答曰：“先朝當見枉廢，不能作獄中囚。問計於蕭斌，斌見勸如此。”又語質曰：“可得爲乞遠徙不？”質曰：“主上近在航南，自當有處分。”縛劭馬上，防送軍門。及至牙下，據鞍顧望。太尉江夏王義恭與諸王共臨視之，義恭曰：“我背逆歸順，有何大罪，頓殺十二兒。”劭曰：“殺諸弟此一事負阿父。”江湛妻庾氏乘車罵之，龐秀之亦加誚讓。劭厲聲曰：“汝輩複何煩爾。”先殺其四子，語南平王鑠曰：“此何有哉。”乃斬於牙下。臨刑歎曰：“不圖宋室一至於此。”劭、浚及其子並梟首大航，暴屍於市。劭妻殷氏賜死於廷尉，臨刑謂獄丞江恪曰：“汝家骨肉相殘，何以枉殺天下無罪人。”恪曰：“受拜皇後，非罪而何。”殷氏曰：“此權時耳，當以鸚鵡爲後也。”浚妻褚氏，丹陽尹湛之之女。湛之南奔之始，即見離絕，故免於誅。其餘子女妾媵並於獄賜死。投劭、浚屍首於江，其餘同逆及王羅漢等皆伏誅。張超之聞兵入，遂至合殿故基，止於禦床之所，爲亂兵所殺，剖腹刳心，臠割其肉，諸將生噉之。焚其頭骨。時不見傳國璽，問劭，雲在嚴道育處。就取得之。道育、鸚鵡並都街鞭殺，於石頭四望山焚其屍，揚灰於江。毀劭東宮所住齋，汙瀦其處。封高禽新陽縣男。追贈潘淑妃爲長寧園夫人，置守塚。僞司隸校尉殷衝、丹陽尹尹弘並賜死。衝爲劭草立符文，又妃叔父；弘爲劭簡配兵士，盡其心力故也。
劉休佑平時沒有什麼才能，強梁自用。大明時期(457～464)，不能自己隨意妄行，到了現在貪淫欲、好財色，在荊州聚集了很多財貨。以不足實數的短錢一百貸給別人，田裏收獲後要索求白米一斛，米粒都必須全白；如果有碎折的，全部不要。市場上糴這種米是一鬥一百錢。到時候卻又不要米，而是評米論錢，凡是各種求利都是這樣。百姓叫苦，不再能維持生命。後來征調他為南徐州刺史，加任都督。皇上因為劉休佑貪婪暴虐，不可以治理民眾，便把他留在京城，派遣州府主要的輔佐官員管理州中的事情。
南平穆王鑠字休玄，文帝第四子也。元嘉十六年，年九歲，封南平王，少好學，有文才，未弱冠，擬古三十餘首，時人以爲亞跡陸機。二十二年，爲南豫州刺史，加都督。時文帝方事外略，罷南豫州並壽陽，以鑠爲豫州刺史，領安蠻校尉。
劉休佑狠毒暴戾，前後違抗皇上不止一次。在荊州的時候，身邊的侍者範景達善於下棋，皇上召見他，劉休佑留住不讓他去。皇上憤怒地質問和斥責他，而且擔心劉休佑將來難以製約，想在方便的時候把他除掉。大明七年(463)，皇上的車駕在岩山射野雞，有一隻野雞不肯進入獵場，黃昏的時候將要返回，把劉休佑留下射它，命令他打不到野雞不要回去。劉休佑當時隨行在明帝的黃旗以內，左右的隨從都在部隊的後麵。劉休佑便馳馬而去，皇上派遣身邊的幾個人去跟隨著他。皇上返回，前驅的人進行清道，劉休佑的隨從都散去了，不再能互相碰麵。皇上派壽寂之等幾個壯士去追，天已經要黑的時候，趕上了劉休佑，腳踢使他落馬。劉休佑平素驍勇強壯，有氣力，揮舞拳頭左右排擊，眾人都不得靠近。有一個人從後麵拽他的生殖器，因而倒在地上，於是就共同拉扯著把他殺死。派人馳馬告訴了皇上，一路喊著驃騎將軍落馬，皇上聽到後驚訝地說：“驃騎將軍體形大，落馬很不容易！”便派禦醫帶著藥品相繼到來，不一會劉休佑的侍從來到，已久氣絕。用車子送他回到府上，贈封司空。當時巴陵王劉休若在江陵，當日就用快馬送信報告了劉休若：“我和驃騎將軍在南山射野雞，驃騎的馬驚了，和直閣夏文秀的馬互相踐踏，夏文秀落在了地上，驃騎將軍失控，馬驚得更加厲害，撞到了鬆樹上，墜地落在了坑裏，當時立即昏了過去，所以馳馬報告弟弟。”這年五月，追免劉休佑為平民，十三個兒子都遷徙到晉平。
二十六年，魏太武圍汝南懸瓠城，行汝南太守陳憲保城自固，魏作高樓施弩射城內，城內負戶以汲。又毀佛圖，取金像以爲大鈎，施之衝車端以牽樓堞。城內有一沙門頗有機思，輒設奇以應之。魏人以蝦蟆車填塹，肉薄攻城，死者與城等，遂登屍以陵城。憲銳氣愈奮，戰士無不一當百，殺傷萬計，汝水爲之不流。相拒四十餘日，鑠遣安蠻司馬劉康祖與甯朔將軍臧質救之，魏人燒攻具而退。
明帝不久生了病，看見劉休佑作祟，便派了使者到晉平去撫慰他的兒子們。明帝很快逝世。廢帝元徽元年(473)，允許他的兒子們回到京城。順帝升明三年(479)，說他們謀反，全部賜他們自殺。
元凶弑立，以鑠爲侍中、錄尚書事。劭迎蔣侯神於宮內，疏孝武年諱厭咒，祈請假授位號，使鑠造策文。及義軍入宮，鑠與浚俱歸孝武。浚即伏法。上迎鑠入宮，當時倉卒失國璽，事寧更鑄給之。進侍中、司空，領兵置佐。以國哀未闋，讓侍中。
