中山君饗都士，大夫司馬子期在焉。羊羹不遍，司馬子期怒而走於楚，說楚王伐中山，中山君亡。有二人挈戈而隨其後者，中山君顧謂二人：“子奚為者也？”二人對曰：“臣有父，嚐餓且死，君下壺飡餌之。臣父且死，曰：‘中山有事，汝必死之。’故來死君也。”中山君喟然而仰歎曰：“與不期眾少，其於當厄；怨不期深淺，其於傷心。吾以一杯羊羹亡國，以一壺飡得士二人。”
中山國君宴請國都裏的士人，大夫司馬子期也在其中。由於羊羹沒有分給自己，司馬子期一生氣便跑到楚國去了，還勸說楚王攻打中山。楚攻中山時中山君逃亡，有兩個人提著武器跟在他身後。中山君回頭對這兩個人說：“你們是做什麼的？”兩人回答說：“我們的父親有一次餓得快要死了，您賞了一份熟食給他吃。他臨死時說：‘中山君有了危難，你們一定要為他而死。’所以特來為您效命。”中山君仰天長歎，說：“施與不在多少，在於正當人家困難的時候；仇怨不在深淺，在於是否傷了人家的心。我因為一杯羊羹亡國，因為一壺熟食得到兩位勇士。”