公輸般為楚設機，將以攻宋。墨子聞之，百舍重繭，往見公輸般，謂之曰：“吾自宋聞子。吾欲藉子殺王。”公輸般曰：“吾義固不殺王。”墨子曰：“聞公為雲梯，將以攻宋。宋何罪之有?義不殺王而攻國，是不殺少而殺眾。敢問攻宋何義也?”公輸般服焉，請見之王。
公輸般為楚國製造攻城雲梯，準備用來攻打宋國。墨子聽到這件事，步行萬裏，腳底磨起了厚繭，趕著去見公輸般，對他說道：“我在宋國就聽說了先生的大名。我想借助您的力量去殺一個人。”公輸般說：“我是講道義的，決不殺人。”墨子說：“聽說您在造雲梯，用來攻打宋國，宋國有什麼罪？你口口聲聲說講道義，不殺人，如今攻打宋國，這分明是不殺少數人而殺多數人呀！請問你攻打宋國是什麼道義呢？”公輸般被說服了，墨子請他為自己引見楚王。

墨子見楚王曰：“今有人於此，舍其文軒，鄰有弊輿而欲竊之；舍其錦繡，鄰有短褐而欲竊之；舍其梁肉，鄰有糟糠而欲竊之。此為何若人也?”王曰：“必為有竊疾矣。”
墨子見到楚王，說道：“假如現在有一個人，放著自己華美的彩車不坐，卻想去偷鄰居家的一輛破車；放著自己錦繡織成的衣服不穿，卻想去偷鄰居的粗布短衫；放著自己家裏的好飯好菜不吃，卻去偷鄰居的酒糟和糠皮。這是個什麼樣的人呢？”楚王說：“有偷東西癖好的人。”

墨子曰：“荊之地方五千裏，宋方五百裏，此猶文軒之與弊輿也。荊有雲夢，犀兕麋鹿盈之，江、漢魚鱉黿鼉，為天下饒，宋所謂無雉兔鮒魚者也，此猶梁肉之與糟糠也。荊有長鬆、文梓、楩、柟、豫樟，宋無長木，此猶錦繡之與短褐也。惡以王吏之攻宋，為與此同類也。”王曰：“善哉！請無攻宋。”
墨子接著說：“楚國土地方圓五千裏，而宋國才不過五百裏，這就如同用華美的彩車和破車相比。楚國有雲夢澤，犀牛和麋鹿充斥其中，長江和漢水的魚鱉、大黿和鱷魚，為天下最多，而宋國卻是連野雞、兔子、鯽魚都不產的地方，這就如同用精美的飯菜和糟糠相比。楚國有高大的鬆樹，帶花紋的梓樹，以及樹、楠樹、豫樟樹等名貴樹種，而在宋國大樹找不到一棵，這就如同用錦繡和粗布短衫相比。因此我認為大王去攻打宋國，與有盜竊癖差不多。”楚王說：“說得好！我不去攻打宋國了。”