孟子曰：“居下位而不獲於上，民不可得而治也。獲於上有道；不信於友，弗獲於上矣；信於友有道：事親弗悅，弗信於友矣；悅親有道：反身不誠，不悅於親矣；誠身有道：不明乎善，不誠其身矣。是故誠者，天之道也；思誠者，人之道也。至誠而不動者，未之有也；不誠，未有能動者也。”
孟子說：“職位低下，又得不到上級的信任，百姓是不可能治理好的。要得到上級的信任，是有方法的：得不到朋友的信任，也就不能讓上級信任了。要使朋友信任，也是有方法的：侍奉父母不能讓他們高興，也就不能讓朋友信任了。讓父母高興，也是有方法的：若自我反省孝心不誠，也就不能讓父母高興了。要讓孝心出之於誠，也是有方法的：不明白什麼是善，也就不能讓孝心出之於誠了。所以‘誠’是天定的道理，追求‘誠’是做人的道理。出於至誠而不能打動人心，是從來沒有過的事；而不誠心，是不能打動人心的。”