滕定公薨。世子謂然友曰：“昔者孟子嚐與我言於宋，於心終不忘。今也不幸至於大故，吾欲使子問於孟子，然後行事。”然友之鄒問於孟子。
滕定去世了，太子對老師然友說：“上次在宋國的時候孟子和我談了許多，我記在心裏始終不能忘記。現在不幸遭遇父親去世，我想請您先去請教一下孟子，然後才辦喪事。”然友便到鄒國去向孟子請教。

孟子曰：“不亦善乎！親喪固所自盡也。曾子曰：‘生，事之以禮；死，葬之以禮，祭之以禮，可謂孝矣。’諸侯之禮，吾未之學也；雖然，吾嚐聞之矣。三年之喪，齊疏之服，饘粥之食，自天子達於庶人，三代共之。”然友反命，定為三年之喪。
孟子說：“很好啊！父母的喪事本來就應該盡心竭力。曾子曾說：‘父母在世時，依照禮節侍奉他們；父母去世，依禮去安葬、去祭祀，這可說是盡孝了。’諸侯的禮節，我沒有學習過，但卻也聽說過：三年的喪期，穿著粗布做的孝服，喝稀粥。從天子一直到老百姓，夏、商、周三代都是這樣的。”然友回國報告了太子，太子便決定實行三年的喪禮。

父兄百官皆不欲，曰：“吾宗國魯先君莫之行，吾先君亦莫之行也，至於子之身而反之，不可。且誌曰：‘喪祭從先祖。’曰：“吾有所受之也。”
滕國的父老官吏都不願意。他們說：“我們的宗國魯國的曆代君主沒有這樣實行過，我們自己的曆代祖先也沒有這樣實行過，到了您這一代便改變祖先的做法，這是不可以的。而且《誌》上說過：‘喪禮祭祖一律依照祖先的規矩。’還說：‘這是因為我們有所繼承。’”

謂然友曰：“吾他日未嚐學問，好馳馬試劍。今也父兄百官不我足也，恐其不能盡於大事，子為我問孟子。”然友複之鄒問孟子。
太子對然友說：‘我過去不曾學禮問儀，隻喜歡跑馬舞劍。現在父老官吏們都對我實行三年喪禮不滿，恐怕我無法處理好這件事情了，請您再去替我問問孟子吧！”然友再次到鄒國請教孟子。

孟子曰：“然。不可以他求者也。孔子曰：‘君薨，聽於塚宰。歠粥，麵深墨。即位而哭，百官有司，莫敢不哀，先之也。’上有好者，下必有甚焉者矣。‘君子之德，風也；小人之德，草也。草上之風必偃。’是在世子。”然友反命。
孟子說：“要堅持這樣做，不可以改變。孔子說過：‘君王死了，太子把一切政務都交給家事代理，自己每天喝稀粥。臉色深黑，就臨孝子之位便哭泣，大小官吏沒有誰敢不悲哀，這是因為太子親自帶頭的緣故。’在上位的人有什麼喜好，下麵的人一定就會喜好得更厲害。領導人的德行是風，老百姓的德行是草。草受風吹，必然隨風倒。所以，這件事完全取決於太子。”然友回國報告了太子。

世子曰：“然。是誠在我。”五月居廬，未有命戒。百官族人可謂曰知。及至葬，四方來觀之，顏色之戚，哭泣之哀，吊者大悅。
太子說：“是啊，這件事確實取決於我。”於是太子在喪廬中住了五個月，沒有頒布過任何命令和禁令。大小官吏和同族的人都很讚成，認為太子懂禮。等到下葬的那一天，四麵八方的人都來觀看，太子麵容的悲傷，哭泣的哀痛，使前來吊喪的人都非常滿意。