主人喟然而歎曰“痛乎風俗之移人也。子實秦人，矜誇館室，保界河山，信識昭、襄而知始皇矣，惡睹大漢之雲為乎。夫大漢之開原也，奮布衣以登皇極，繇數期而創萬世，蓋六籍所不能談，前聖靡得而言焉。當此之時，功有橫而當天，討有逆而順人，故婁敬度勢而獻其說，蕭公權宜以拓其製。時豈泰而安之哉。計不得以已也。吾子曾不是睹，顧燿後嗣之末造，不亦暗乎。今將語子以建武之理，永平之事，監乎太清，以變子之或誌。
（班固）

“往者王莽作逆，漢祚中缺，天人致誅，六合相滅。於時之亂，生民幾亡，鬼神泯絕，壑無完柩，郛罔遺室，原野厭人之肉，川穀流人之血，秦、項之災猶不克半，書契已來未之或紀也。故下民號而上訴，上帝懷而降鑒，致命於聖皇。於是聖皇乃握乾符，闡坤珍，披皇圖，稽帝文，赫爾發憤，應若興雲，霆發昆陽，憑怒雷震。遂超大河，跨北嶽，立號高邑，建都河洛。紹百王之荒屯，因造化之蕩滌，體元立製，繼天而作。係唐統，接漢緒，茂育群生，恢複疆宇，勳兼乎在昔，事勤乎三五。豈特方軌並跡，紛紛後辟，理近古之所務，蹈一聖之險易雲爾哉。且夫建武之元，天地革命，四海之內，更造夫婦，肇有父子，君臣初建，人倫實始，斯乃虙羲氏之所以基皇德也。分州土，立市朝，作舟車，造器械，斯軒轅氏之所以開帝功也。龔行天罰，應天順人，斯乃湯、武之所以昭王業也。遷都改邑，有殷宗中興之則焉。即土之中，有周成隆平之製焉。不階尺土一人之柄，同符乎高祖。克己複禮，以奉終始，允恭乎孝文。憲章稽古，封岱勒成，儀炳乎世宗。案《六經》而校德，妙古昔而論功，仁聖之事既該，帝王之道備矣。
◆班固傳，班固字孟堅。九歲時，能連句作文，誦讀詩賦，長大後，就廣泛通曉典籍，九流百家的言論，沒有不深入探討的。他沒有固定的老師，不在章句上下功夫，隻是掌握大義罷了。性格寬厚和藹，和眾人相容，不因自己有才勝就高人一等，一些儒生因此羨慕他。永平初年，東平王蒼用了至戚替驃騎將軍輔政，打開東閣，接納英雄，這時班固才二十歲，寫了報告給蒼說：“將軍憑著周公、召公的美德，立足於本朝，秉承休明的政策，建立威靈的尊號。

“至於永平之際，重熙而累洽，盛三雍之上儀，修袞龍之法服，敷洪藻，信景鑠，揚世廟，正矛樂。人神之和允洽，君臣之序既肅。乃動大路，遵皇衢，省方巡狩，窮覽萬國之有無，考聲教之所被，散皇明以燭幽。然後增周舊，修洛邑，翩翩巍巍，顯顯翼翼，光漢京於諸夏，總八方而為之極。是以皇城之內，宮室光明，闕庭神麗，奢不可逾，儉不能侈。外則因原野以作苑，順流泉而為沼，發蘋藻以潛魚，豐圃草以毓獸，製同乎梁騶，義合乎靈囿。若乃順時節而搜狩，簡車徒以講武，則必臨之以《王製》，考之以《風》、《雅》。曆《騶虞》，覽《四驖》，嘉《車攻》，采《吉日》，禮官正儀，乘輿乃出。於是發鯨魚，鏗華鍾，登玉鉻，乘時龍，鳳蓋瘋灑，和鸞玲瓏，天官景從，祲威盛容。山靈護野，屬禦方神，雨師泛灑，風伯清塵，千乘雷起，萬騎紛紜，元戎竟野，戈鋋彗雲，羽旄掃霓，旌旗拂天。焱焱炎炎，揚光飛文，吐爓生風，吹野燎山，日月為之奪明，丘陵為之搖震。遂集乎中囿，陳師案屯，駢部曲，列校隊，勒三軍，誓將帥。然後舉烽伐鼓，以命三驅，輕車霆發，驍騎電鷸，遊基發射，範氏施禦，弦不失禽，轡不詭遇，飛者未及翔，走者未及去。指顧倏忽，獲車已實，樂不極般，殺不盡物，馬踠餘足，士怒未泄，先驅複路，屬車案節。於是薦三犧，效五牲，禮神祇，懷百靈，覲明堂，臨辟雍，揚緝熙，宣皇風，登靈台，考休征。俯仰乎乾坤，參象乎聖躬，目中夏而布德，瞰四裔而抗棱。西蕩河源，東澹海漘，北動幽崖，南趯朱垠。殊方別區，界絕而不鄰，自孝武所不能征，孝宣所不能臣，莫不陸讋水果，奔走而來賓。遂綏哀牢，開永昌，春王三朝，會同漢京。
從前的周公，現在的將軍，《詩》《書》所記載，沒有你們三人這樣的了。古書說‘：必有非常之人，然後有非常之事；有非常之事，然後有非常之功。’班固幸而生在清明之世，參與視聽之末，憑著螻蟲豈的小，私觀國政之大，的確讚美將軍擁有千載之重任，步先聖之後塵，體弘美之資質，據高明之地位，廣采眾事，遵循六經，若白黑之別於目，求善永無止境，采擇狂夫的言語，不逆負薪的議論。我私下見到幕府新開，廣延英俊，四方之士，踴躍上前，不顧衣裳顛倒。將軍應該詳考唐、商的舉措，體察伊尹、皋陶之薦賢，使遠近沒有偏私，每個角落的人才都能知曉，目的在於總覽賢才，收集明智之士，替國家找到能人，使本朝得到安寧。那麼將軍才會養誌和神，優遊於廟堂之上，光名宣揚於當代，遺烈永垂於無窮的後世。“我見到故司空椽桓梁，早有宿儒的大名，品德冠於州裏，七十歲從心所欲，行為不越規矩是清廟的光輝，當代的英才。京兆祭酒晉馮，年少時即修身，白了頭還不違初誌，好古樂道，玄默自守，古人的美好品德，當代人沒有能趕上的。扶風椽李育，明經書，行為好，教授百人，客居杜陵，茅屋土階。京兆、扶風兩郡都去邀請，因為家貧，幾次因病辭去。溫故知新，論議通明，廉清修..，行能純備，雖前世名儒，國家之所器重，韋、平、孔、翟，(韋賢、平當、孔光、翟方進)，沒有再好的了。應叫人考核實績，來參與萬事。京兆督郵郭基，孝行州裏聞名，經學被師門稱讚，政務的功績，有特別的功效。如果碰上明時，在下僚作事，進能像鴻鳥高飛，退能像杞梁那樣以身殉國。氵京州從事王雍，親身有卞嚴的節操，加上術藝文章，氵京州的頭麵人物，沒有在王雍之前的了。古時周公舉一方之才則其他三方埋怨，說‘怎麼把我放在後邊呢’。應該及時打開府門，使遠方之人得到安慰。

“是日也，天子受四海之圖籍，膺萬國之貢珍，內撫諸夏，外接百蠻。乃盛禮樂供帳，置乎雲龍之庭，陳百僚而讚群後，究皇儀而展帝容。於是庭實千品，旨酒萬鍾，列金罍，班玉觴，嘉珍禦，大牢饗。爾乃食舉《雍》徹，太師奏樂，陳金石，布絲竹，鍾鼓钅堅鎗，管弦曄煜。抗五聲，極六律，歌九功，舞八佾，《韶》、《武》備，太古畢。四夷間奏，德廣所及，《仱》、《佅》、《兜離》，罔不具集。萬樂備，百禮暨，皇歡浹，群臣醉，降煙煴，調元氣，然後撞鍾告罷，百僚遂退。
弘農功曹使殷肅，學問通達，見聞很廣，才能超人，誦《詩》三百篇，能接待外賓。這六個人，都有特殊品行才幹，品德高於當世，如蒙接納，以輔佐高明，這正是山梁之秋，孔夫子所歎息的呀！從前卞和獻寶，被截斷腳趾，屈原進獻忠言，終於沉於汩羅，可是和氏之璧，千載留下光彩，屈子的遺著，萬世稱讚。希將軍明察秋毫，廣伸視聽，少降身份，多聽下問，使塵埃之中，永遠沒有荊山、汩羅的遺恨。”東平王蒼采納了班固的意見。父親班彪死了，回到鄉裏。班固認為班彪所續寫的前史不夠詳細，於是深入鑽研，想完成父親的遺業。不久有人上書顯宗，告班固私自改動國史，朝廷有詔書到郡，將班固關在京兆獄，全部抄走他家的書籍。先有扶風人蘇朗偽言圖讖之事，被下獄而死。

“於是聖上睹萬方之歡娛，久沐浴乎膏澤，懼其侈心之將萌，而怠於東作也，乃申舊章，下明詔，命有司，班憲度，昭節儉，示大素。去後宮之麗飾，損乘輿之服禦，除工商之淫業，興農桑之上務。遂令海內棄末而反本，背偽而歸真，女修織紝，男務耕耘，器用陶匏，服尚素玄，恥纖靡而不服，賤奇麗而不珍，捐金於山，沈珠於淵。於是百姓滌瑕蕩穢而鏡至清，形神寂漠，耳目不營，嗜欲之原滅，廉正之心生，莫不優遊而自得，玉潤而金聲。是以四海之內，學校如林，庠序盈門，獻酧交錯，俎豆莘莘，下舞上歌，蹈德詠仁。登降飫宴之禮既畢，因相與嗟歎玄德，讜言弘說，鹹含和而吐氣，頌曰盛哉乎斯世。
班固之弟班超害怕班固被郡裏所核考，不能自己辯明是非，於是到朝廷上書，被皇上召見，全部講述班固著述的本意，而郡裏也將他的書呈上，顯宗感到很奇異，召班固作校書郎，授職蘭台令史，與前睢陽令陳宗、長陵令尹敏、司隸從事孟異共寫成《世祖本紀》。後來，升為郎，典校秘書。班固又撰寫功臣、平林、新市、公孫述等人的事跡，作列傳、載記二十八篇，奏給皇上。皇上又使他完成以前所著的史書。班固認為漢朝繼承唐堯的天運，以建帝業，至於六代，史臣才追述功德，私作本紀，編於百王之末，冊於秦漢之列，太初以後，缺而不錄，所以探撰前麵記載，綴集耳之所聞，寫成《漢書》。

“今論者但知育虞、夏之《書》，詠殷、周之《詩》講羲、文之《易》，論孔氏之《春秋》，罕能精古今之清濁，究漢德之所由。唯子頗識舊典，又徒馳騁乎末流。溫故知新已難，而知德者鮮矣。且失辟界西戎，險阻四塞，修其防禦，孰與處乎土中，平夷洞達，萬方輻湊。秦領九嵕，涇、渭之川，曷若四瀆五嶽，帶河溯洛，圖書之淵。建章甘泉，館禦列側，孰與靈台明堂，統和天人。太液昆明，鳥獸之囿，曷若辟雍海流，道德之富。遊俠逾侈，犯義侵禮，孰與同履法度，翼翼濟濟也。子徒飛秦阿房之造天，而不知京洛之有製也。識函穀之可關，而不知王者之無外也”
從高祖開始，到孝平王莽被殺，十有二代，共二百三十年，綜合他們的行事，傍貫《五經》，上下洽通，寫成《春秋》考紀、表、誌、傳共百篇。班固從永平中年開始受詔，絞盡腦汁，深思二十多年，至建初年間才寫成。當代很重視其書，學者沒有不誦讀的。班固後因母喪離開官職。

主人之辭未終，西都賓矍然失容，逡巡降價，惵然意下，捧手欲辭。主人曰“複位，今將喻子五篇之詩”賓既卒業，乃稱曰“美哉乎此詩。義正乎楊雄，事實乎相如，非惟主人之好學，蓋乃遭遇乎斯時也。小子狂簡，不知所裁，既聞正道，請終身誦之”其詩曰：
永元初年，大將軍竇憲出征匈奴，用班固作中護軍，與參議。北單於聽說漢軍出來，派使者到居延塞，想繼續來一次呼韓邪故事，朝見天子，請派大使。竇憲上書派班固行中郎將事，率領數百騎兵與虜使者從居延塞出來迎接。正逢南匈奴掩破北庭，班固到了私渠海，聽說虜中亂，就帶兵回來。等到竇憲失敗，班固先被免官。班固不曾教育自己的兒子，兒子們多半不遵守法度，吏人很傷腦筋。起初，洛陽令種兢出來巡視，班固的家奴幹擾他的車騎，官吏椎呼之，家奴醉後罵人，種兢大怒，害怕竇憲不敢發泄，內心記恨。等到竇氏的賓客都被捕考查，種兢因此捕係班固，於是死在獄中。時年六十一歲。朝廷下詔譴責種兢，抵主者吏罪。班固所著《典引》、《賓戲》、《應譏》、詩、賦、銘、誄、頌、書、文、記、論、議、六言，存在的共四十一篇。

《明堂詩》：於昭明堂，明堂孔陽。聖皇宗祀，穆穆煌煌。上帝宴饗，五位時序。誰其配之，世祖光武。普天率土，各以其職。猗與緝熙，允懷多福。《辟雍詩》：乃流辟雍，辟雍湯湯。聖皇蒞止，造舟為梁。皤皤國老，乃父乃兄。抑抑威儀，孝友光明。於赫太上，示我漢行。鴻化惟神，永觀厥成。《靈台詩》：乃經靈台，靈台既崇。帝勤時登，愛考休征。三光宣精，五行布序。習習祥風，祁祁甘雨。百穀溱溱，庶卉蕃蕪。屢惟豐年，於皇樂胥。《寶鼎詩》：嶽修貢兮川效珍，吐金景兮歊浮雲。寶鼎見兮色紛縕，煥其炳兮被龍文。登祖廟兮享聖神，照靈德兮彌億年。