孫子曰：凡用兵之法，將受命於君，合軍聚眾。圮地無舍，衢地交合，絕地無留，圍地則謀，死地則戰，途有所不由，軍有所不擊，城有所不攻，地有所不爭，君命有所不受。
孫子說：用兵的原則，將帥接受國君的命令，召集民眾組建軍隊，出征後遇到山林險阻、沼澤水窪等難以通行的“圮地”，慎勿駐紮；在幾國交界、四通八達的“衢地”，則注意結交鄰國諸侯；在難以生存的地區千萬不可停留；在四周有險阻容易被包圍的地區要設法避免，誤入死地則須堅決作戰。有的道路不要走，有的敵軍可以不去阻擊，有些城池可以不去攻占，有的地域可以不去爭奪，甚至君主的某些不合理的命令也可以不接受。

故將通於九變之利者，知用兵矣；將不通九變之利，雖知地形，不能得地之利矣；治兵不知九變之術，雖知五利，不能得而用之矣。
所以將帥精通“九變”的具體運用，就算是真正懂得用兵了；將帥不精通“九變”的具體運用，就算熟悉地形，也不能發揮其有利作用。將帥指揮作戰如果不懂“九變”的方法，即使知道五種地形的利與弊，也不能充分發揮部隊的戰鬥力。

是故智者之慮，必雜於利害，雜於利而務可信也，雜於害而患可解也。是故屈諸侯者以害，役諸侯者以業，趨諸侯者以利。故用兵之法，無恃其不來，恃吾有以待之；無恃其不攻，恃吾有所不可攻也。
智慧的將帥考慮問題，必定兼顧到利與害這兩方麵的條件。在考慮不利條件時，同時考慮有利條件，戰事就能順利進行；在看到有利因素時同時考慮到不利因素，各種可能發生的禍患就可以預先排除。因此，用最令人頭痛的事去使敵國屈服，用複雜的事去使敵國窮於應付，以利益為釣餌引誘敵國疲於奔命。所以用兵的原則是：不要僥幸指望敵人不來侵犯，而要依靠自己應付敵人侵犯的充分準備；不要僥幸指望敵人不來進攻，而要依靠自己有著使敵人不敢進攻的強大實力。

故將有五危，必死可殺，必生可虜，忿速可侮，廉潔可辱，愛民可煩。凡此五者，將之過也，用兵之災也。覆軍殺將，必以五危，不可不察也。
所以，將領有五種致命的弱點：蠻幹死拚，可能招致殺身之禍；貪生怕死，則可能被敵軍俘；性情急躁易怒，可能受敵輕侮而失去理智；過分廉潔好名，矜於名節，可能會被羞辱引發衝動；愛民過甚，受不了敵方的擾民行動而不能采取相應的對敵行動。這五種情況，是將帥的性格大忌，也是用兵的災難。軍隊覆沒，將領犧牲，必定是因為這五種危害，因此一定要認識到這五種危害的嚴重性。